Le Charles W. Morgan est le dernier dune flotte baleinière américaine qui comptait autrefois plus de 2 700 navires. Les navires comme le Morgan utilisaient souvent les routes définies par les alizés pour naviguer dans les océans.
Connu des marins Partout dans le monde, les alizés et les courants océaniques associés ont aidé les premiers voiliers des ports européens et africains à faire leur voyage vers les Amériques. De même, les alizés entraînent également des voiliers des Amériques vers lAsie. Aujourdhui encore, les navires de commerce utilisent «les métiers» et les courants produits par les vents pour hâter leurs voyages océaniques.
Comment se forment ces vents favorables au commerce? Entre environ 30 degrés nord et 30 degrés sud de léquateur, dans une région appelée latitudes des chevaux, la rotation de la Terre fait pencher lair vers léquateur dans une direction sud-ouest dans lhémisphère nord et dans une direction nord-ouest dans lhémisphère sud . Cest ce quon appelle leffet Coriolis.
Leffet Coriolis, en combinaison avec une zone de haute pression, fait bouger les vents dominants – les alizés – dest en ouest des deux côtés de léquateur. cette «ceinture» de 60 degrés.
Alors que le vent souffle à environ cinq degrés au nord et au sud de léquateur, les courants aériens et océaniques sarrêtent dans une bande dair chaud et sec. Une ceinture de degrés autour de la section médiane de la Terre est appelée la zone de convergence intertropicale, plus communément appelée le marasme.
La chaleur solaire intense dans le marasme réchauffe et humidifie les alizés, poussant lair vers le haut dans latmosphère comme un ballon à air chaud. À mesure que lair monte, il se refroidit, provoquant des bandes persistantes daverses et de tempêtes dans les tropiques et les forêts tropicales. Les masses dair ascendantes se déplacent vers les pôles, puis redescendent vers la surface de la Terre près des latitudes des chevaux. Lair qui coule déclenche les alizés calmes et peu de précipitations, complétant le cycle.