Les caractéristiques génétiques se répartissent en deux catégories: récessives et dominantes. Les parents partagent le schéma de nombreuses caractéristiques, de la couleur des cheveux à la personnalité, dans leurs gènes.
Bien que la couleur des cheveux soit influencée par plusieurs gènes, en général, les gènes dominants lemportent dans une confrontation face à face contre les gènes récessifs. Les cheveux bruns et les yeux bruns, par exemple, sont tous deux dominants, cest pourquoi ils représentent un si grand pourcentage des combinaisons de couleurs cheveux-yeux.
Les parents peuvent également être porteurs de gènes récessifs. Bien quils puissent afficher les gènes dominants, ils ont toujours – et peuvent transmettre à leurs enfants – les gènes récessifs. Par exemple, deux parents aux cheveux bruns et aux yeux bruns peuvent avoir un enfant aux cheveux blonds et aux yeux bleus.
Les deux parents peuvent présenter des caractéristiques génétiques récessives, et ils peuvent également les transmettre à leurs enfants. Par exemple, si les deux parents ont les cheveux roux, un enfant reçoit principalement les informations génétiques pour les cheveux roux, donc les chances quils aient les cheveux roux sont presque de 100 pour cent.
Si un parent est roux et lautre nest t, les chances que leur enfant ait les cheveux roux sont denviron 50 pour cent, bien que la nuance de rouge puisse varier considérablement.
Enfin, si les deux parents sont porteurs de la variante du gène mais nont pas les cheveux roux , lenfant a environ 1 chance sur 4 davoir les cheveux vraiment roux. Le véritable modèle dhérédité de la couleur des cheveux est un peu plus compliqué, car de nombreux gènes sont impliqués.
Quel gène cause les cheveux roux?
Les mélanocytes sont des cellules formant de la mélanine dans votre peau. La quantité et le type de mélanine que votre corps produit déterminent le degré de luminosité de votre peau. Les cheveux roux sont le résultat dune variante génétique qui fait que les cellules de la peau et les cellules ciliées du corps produisent plus dun type particulier de mélanine et moins dun autre.
La plupart des roux ont une mutation génique dans le récepteur de la mélanocortine 1 (MC1R). Lorsque le MC1R est inactivé, le corps produit plus de phéomélanine, responsable des tons rougeâtres de la peau et des cheveux, que leumélanine, responsable des nuances de brun et de noir. Chez les personnes avec un MC1R activé, leumélanine peut équilibrer la phéomélanine, mais chez les rousses, la variante du gène empêche cela.
Que vous ayez une ou les deux copies du gène MC1R inactivées, cela peut également déterminer la nuance de cheveux roux que vous avez, du blond fraise au brun auburn profond en passant par le rouge vif. Ce gène est également responsable des taches de rousseur chez de nombreuses rousses.
Les personnes aux cheveux roux et aux yeux bleus sont-elles en voie dextinction?
Vous pourriez croire que parce que ces traits génétiques sont rares, ils pourrait être entièrement dilué hors du pool génétique. Cela ne se produira probablement pas. Même lorsque vous ne pouvez pas voir les caractéristiques récessives – les cheveux roux, par exemple – ils sont toujours là, se cachant dans les chromosomes dune personne.
Lorsquune personne a un enfant, elle peut transmettre ses informations génétiques récessives à leur progéniture, et le trait pourrait lemporter. Cest pourquoi quelque chose comme les cheveux roux ou les yeux bleus pourrait « sauter » des générations et apparaître quelques marches plus bas dans la lignée familiale.