Programme Bracero

Les producteurs américains aspiraient à un système qui admettrait les travailleurs mexicains et leur garantirait la possibilité de cultiver et de récolter leurs récoltes et de les mettre sur le marché américain. Ainsi, lors des négociations en 1948 sur un nouveau programme bracero, le Mexique a cherché à faire imposer aux États-Unis des sanctions aux employeurs américains de travailleurs sans papiers.

Le président Truman a signé la loi publique 78 (qui nincluait pas les sanctions des employeurs) en Juillet 1951. Peu de temps après sa signature, les négociateurs des États-Unis ont rencontré des responsables mexicains pour préparer un nouvel accord bilatéral. Cet accord faisait en sorte que le gouvernement américain était les garants du contrat, et non les employeurs américains. Les braceros ne pouvaient pas être utilisés comme travailleurs de remplacement pour les travailleurs américains en grève; cependant, les braceros nétaient pas autorisés à faire grève ou à renégocier les salaires. Laccord prévoyait que toutes les négociations seraient entre les deux gouvernements.

Un an plus tard, le Congrès a approuvé un projet de loi qui faisait de lhébergement dun immigrant illégal un crime. Cependant, le Texas Proviso a déclaré que le fait demployer des travailleurs non autorisés ne constituerait pas un «refuge ou dissimulation» de ceux-ci. Cela a également conduit à la création du programme de visa H-2A, qui a permis aux travailleurs dentrer aux États-Unis pour un travail temporaire. Il y a eu un certain nombre dauditions sur la migration entre les États-Unis et le Mexique, qui ont entendu des plaintes au sujet du droit public 78 et du fait que celui-ci ne leur fournissait pas suffisamment de travailleurs. Simultanément, les syndicats se sont plaints que la présence de braceros « était préjudiciable aux travailleurs américains.

Le résultat de cette réunion a été que les États-Unis ont finalement pu décider comment les travailleurs entreraient dans le pays par le biais de centres daccueil mis en place dans divers États mexicains et à la frontière des États-Unis. Dans ces centres daccueil, les braceros potentiels devaient passer une série dexamens. La première étape de ce processus exigeait que les travailleurs passent une sélection au niveau local avant de passer à une station migratoire régionale où les les ouvriers ont dû passer un certain nombre dexamens physiques; enfin, dans les centres daccueil américains, les travailleurs ont été inspectés par les services de santé, aspergés de DDT puis envoyés à des entrepreneurs à la recherche de travailleurs.

nombre écrasant de migrants sans papiers aux États-Unis, le Service de l’immigration et de la naturalisation a lancé l’opération Wetback en juin 1954 pour rapatrier les travailleurs illégaux au Mexique. les travailleurs égaux arrivés aux États-Unis au début du programme nétaient pas les seuls touchés par cette opération, il y avait aussi des groupes massifs de travailleurs qui ressentaient le besoin de prolonger leur séjour aux États-Unis bien après la résiliation de leur contrat de travail .

Au cours de la première année, plus dun million de Mexicains ont été renvoyés au Mexique; 3,8 millions ont été rapatriés une fois lopération terminée. Les critiques des syndicats et des églises se sont dirigées vers le département américain du Travail, car ils ont déploré que les braceros aient eu des effets négatifs sur les travailleurs agricoles américains dans les années 1950. En 1955, le porte-parole de lAFL et du CIO a témoigné devant un comité du Congrès contre le programme, invoquant le manque dapplication des normes salariales par le ministère du Travail. Le ministère du Travail a finalement donné suite à ces critiques et a commencé à fermer de nombreux camps de bracero en 1957-1958, ils ont également imposé de nouvelles normes de salaire minimum et en 1959, ils ont exigé que les travailleurs américains recrutés par le Service de lemploi aient droit aux mêmes salaires et avantages que le braceros.

Le ministère du Travail a continué dessayer de faire adopter davantage de réglementations favorables aux travailleurs, mais la seule qui a été inscrite dans la loi était celle garantissant aux travailleurs américains les mêmes avantages que les braceros, qui ont été signés en 1961 par le président Kennedy en tant quextension du droit public 78. Après la signature, Kennedy a déclaré: « Je suis conscient … de limpact grave au Mexique si plusieurs milliers de travailleurs employés dans ce pays étaient sommairement privés de cet emploi si nécessaire .  » Là-dessus, lemploi de bracero a chuté; passant de 437 000 travailleurs en 1959 à 186 000 en 1963.

Lors dun débat de 1963 sur lextension, la Chambre des représentants a rejeté une extension du programme. Cependant, le Sénat a approuvé une prolongation qui obligeait les travailleurs américains à recevoir les mêmes avantages non salariaux que les braceros. La Chambre a répondu avec une dernière prolongation dun an du programme sans les avantages non salariaux, et le programme bracero a vu sa disparition en 1964.

Les travailleurs qui ont participé au programme bracero ont généré dimportantes luttes internationales mettant le gouvernement américain et le gouvernement mexicain au défi didentifier et de restituer des retenues obligatoires de 10% prélevées sur leur salaire, de 1942 à 1948, pour les comptes dépargne quils étaient légalement garantis de recevoir à leur retour au Mexique à la conclusion de leurs contrats.De nombreux braceros de terrain nont jamais reçu leurs économies, mais la plupart des braceros de chemin de fer lont fait.

Les poursuites judiciaires présentées devant les tribunaux fédéraux de Californie, à la fin des années 1990 et au début des années 2000 (décennie), ont mis en évidence les conditions médiocres et documenté lultime destin des déductions des comptes dépargne, mais la poursuite a été rejetée car les banques mexicaines en question nont jamais opéré aux États-Unis. Aujourdhui, il est stipulé que les ex-braceros peuvent recevoir jusquà 3500,00 $ en compensation des 10% uniquement en fournissant des talons de chèque ou des contrats prouvant quils faisaient partie du programme de 1942 à 1948. On estime que, avec les intérêts accumulés, 500 millions de dollars est due aux ex-braceros, qui continuent de se battre pour recevoir largent qui leur est dû.

Grèves notablesModifier

• Janvier-février (les dates exactes ne sont pas indiquées) 1943 : À Burlington, Washington, les braceros font grève parce que les agriculteurs payaient des salaires plus élevés aux Anglos quaux braceros effectuant un travail similaire
• 1943: À Medford, Oregon, lune des premières grèves notables a été celle dun groupe de braceros qui a organisé un arrêt de travail pour protester contre leur salaire basé sur la boîte par rapport à lheure. Les producteurs ont accepté de leur payer 75 cents de lheure contre 8 ou 10 cents par boîte.
• Mai 1944: Braceros à Preston, Idaho , grève pour les salaires
• Juillet et septembre 1944: Braceros près de Rupert et Wilder, Idaho, grève pour les salaires
• O ctober 1944: Braceros à Sugar City et Lincoln, Idaho a refusé de récolter des betteraves après avoir gagné des salaires plus élevés en cueillant des pommes de terre
• Mai-juin 1945: les coupeurs dasperges Bracero à Walla Walla, Washington, ont frappé pendant douze jours, se plaignant de navoir fait que grossir entre 4,16 $ et 8,33 $ au cours de cette période
• Juin 1945: les braceros des plantations de betteraves sucrières de Caldwell-Boise sont frappés alors que les salaires horaires étaient inférieurs de 20 cents au taux établi par le County Extension Service. Ils ont obtenu une augmentation de salaire.
• Juin 1945: à Twin Falls, Idaho, 285 braceros se sont mis en grève contre lAmalgamated Sugar Company pendant deux jours, ce qui leur a valu une augmentation de 50 cents qui leur a valu 20 cents de plus que le salaire en vigueur de la sous contrat
• Juin 1945: Trois semaines plus tard, des braceros à Emmett sont frappés pour des salaires plus élevés
• Juillet 1945: à Idaho Falls, 170 braceros ont organisé une grève doccupation qui a duré neuf jours après cinquante les cueilleurs de cerises ont refusé de travailler au rythme en vigueur.
• Octobre 1945: à Klamath Falls, Oregon, les braceros et les travailleurs de passage de Californie refusent de cueillir des pommes de terre en raison de salaires insuffisants
• Une majorité des camps de travail mexicains de lOregon ont été touchés par le travail troubles et arrêts en 1945
• Novembre 1946: À Wenatchee, Washington, 100 braceros ont refusé dêtre transportés en Idaho pour récolter des betteraves et ont demandé un train pour retourner au Mexique.

Le nombre de grèves dans le nord-ouest du Pacifique est beaucoup plus long que cette liste. Deux grèves, en particulier, méritent dêtre soulignées pour leur caractère et leur ampleur: la grève nippo-mexicaine de 1943 à Dayton, Washington et la grève de juin 1946 de 1000 plus braceros qui a refusé de récolter la laitue et les pois dans lIdaho.

Grève de 1943Modifier

La grève de 1943 à Dayton, Washington, est unique dans lunité quelle a montré entre les braceros mexicains et les travailleurs japonais-américains . La pénurie de main-d’œuvre en temps de guerre n’a pas seulement conduit à l’utilisation de dizaines de milliers de braceros mexicains dans le Nord dans les fermes de louest, il a également vu le gouvernement américain autoriser quelque dix mille Américains dorigine japonaise, placés contre leur gré dans des camps dinternement pendant la Seconde Guerre mondiale, à quitter les camps pour travailler dans des fermes du Nord-Ouest. La grève à Blue Mountain Cannery a éclaté fin juillet. Après « quune femme blanche se soit manifestée en déclarant quelle avait été agressée et en décrivant son agresseur comme » qui avait lair mexicain « … le bureau du procureur et du shérif a imposé une » ordonnance de restriction « obligatoire aux camps mexicain et japonais. » Aucune enquête na eu lieu et aucun travailleur japonais ou mexicain na demandé son avis sur ce qui sest passé.

Le Walla Walla Union-Bulletin a signalé que lordonnance de restriction se lisait comme suit:

Les hommes dorigine japonaise et / ou mexicaine ou de filiation sont limités à cette zone de Main Street de Dayton, située entre Front Street et lextrémité est de Main Street. Il est expressément interdit aux hommes susdits dorigine japonaise et / ou mexicaine dentrer à tout moment dans toute partie du quartier résidentiel de ladite ville sous peine de sanction de la loi.

La réponse des travailleurs a pris la forme dune grève contre cette injustice perçue. Quelque 170 Mexicains et 230 Japonais ont fait grève. Après de multiples réunions comprenant des représentants du gouvernement, des responsables de la Cannery, le shérif du comté, le maire de Dayton et des représentants des travailleurs , lordonnance de restriction a été annulée.Leur véritable souci était dassurer le retour des ouvriers dans les champs. Les autorités ont menacé denvoyer des soldats pour les forcer à reprendre le travail. Deux jours plus tard, la grève a pris fin. De nombreux travailleurs japonais et mexicains avaient menacé de retourner dans leurs foyers dorigine, mais la plupart y restaient pour aider à récolter les pois.

Raisons du mécontentement parmi les bracerosEdit

Premièrement, comme les braceros dans dautres régions des États-Unis, ceux du Nord-Ouest sont venus aux États-Unis à la recherche dun emploi avec lobjectif daméliorer leur vie. Pourtant, la dynamique de pouvoir que tous les braceros rencontrés leur offraient peu despace ou de contrôle sur leur milieu de vie ou leurs conditions de travail. Comme le souligne Gamboa, les agriculteurs contrôlaient le salaire (et le maintenaient très bas), les heures de travail et même le transport vers et depuis le travail. Les frais de transport et de séjour du lieu dorigine à la destination et le retour, ainsi que les dépenses engagées pour satisfaire à toute exigence de nature migratoire, auraient dû être pris en charge par lemployeur. La plupart des contrats de travail contenaient un libellé comme suit: «Les travailleurs mexicains se verront offrir gratuitement des logements hygiéniques et les services médicaux et sanitaires dont ils bénéficieront gratuitement seront identiques à ceux fournis aux autres travailleurs agricoles dans les régions où ils pourront prêter leurs services.  » Cétaient les termes daccords que tous les employeurs de bracero devaient conclure, mais les employeurs ont souvent montré quils ne pouvaient pas sen tenir à ce sur quoi ils sétaient entendus. Braceros navait pas son mot à dire sur les comités, agences ou conseils qui existaient apparemment pour aider à établir des conditions de travail équitables. Le manque de nourriture de qualité a provoqué la colère des braceros partout aux États-Unis. Selon le War Food Administrator, « Sécuriser des cuisiniers compétents qui étaient mexicains ou qui avaient une expérience de la cuisine mexicaine était un problème qui na jamais été complètement résolu. »

John Willard Carrigan, qui était une autorité sur ce sujet après avoir visité plusieurs camps en Californie et au Colorado en 1943 et 1944, a déclaré: «La préparation des aliments na pas été suffisamment adaptée aux habitudes des travailleurs» pour éliminer les critiques vigoureuses. Les hommes semblent daccord sur les points suivants: 1.) la quantité de nourriture est suffisante, 2.) les repas du soir sont copieux, 3.) le petit-déjeuner est souvent servi plus tôt que prévu, 4.) les déjeuners en sac sont universellement détestés … Dans certains camps, des efforts ont été faits pour varier le régime alimentaire plus en accord avec le goût mexicain. Le sandwich froid avec un morceau de fruit, cependant, persiste presque partout comme la principale cause de mécontentement. « 

Non seulement le salaire était extrêmement bas, mais les braceros nétaient souvent pas payés à temps. Une lettre de Howard A. Preston décrit les problèmes de paie auxquels de nombreux braceros ont été confrontés: « La difficulté résidait principalement dans la méthode habituelle de calcul des gains à la pièce après la fin dun travail. Cela signifiait que le paiement intégral était retardé longtemps après la fin de périodes de paie régulières. Il était également facturé que le temps effectivement travaillé nétait pas inscrit sur les relevés de temps quotidiens et que le paiement était parfois inférieur à 30 cents de lheure. Le 9 avril 1943, lAccord sur le travail mexicain est sanctionné par le Congrès en vertu de la loi publique 45 qui a conduit à laccord dun salaire minimum garanti de 30 cents de lheure et dun « traitement humain » pour les travailleurs impliqués dans le programme.

Raisons des grèves de bracero dans le Nord-OuestEdit

Une clé La différence entre le nord-ouest et les braceros dans le sud-ouest ou dans dautres régions des États-Unis impliquait le manque dinspecteurs du travail du gouvernement mexicain. Selon Galarza, « En 1943, dix inspecteurs du travail mexicains ont été affectés pour assurer la conformité des contrats iance à travers les États-Unis; la plupart étaient affectés au sud-ouest et deux étaient responsables de la région du nord-ouest. « Le manque dinspecteurs a rendu le contrôle des salaires et des conditions de travail dans le nord-ouest extrêmement difficile. Les agriculteurs ont mis en place de puissants organes collectifs comme lAssociated Farmers Incorporated de Washington avec un objectif commun de maintenir les salaires vers le bas et les agitateurs syndicaux ou communistes hors des champs. Les fermiers associés ont fait appel à divers types de responsables de lapplication des lois pour maintenir «lordre», y compris des agents chargés de lapplication de la loi privatisés, la patrouille routière de lÉtat et même la garde nationale.

Une autre différence est la proximité, ou non, de la frontière mexicaine. Dans le sud-ouest, les employeurs pourraient facilement menacer les braceros dexpulsion sachant la facilité avec laquelle de nouveaux braceros pourraient les remplacer. Cependant, dans le nord-ouest en raison de la la distance et le coût beaucoup plus éloignés associés au voyage rendaient les menaces dexpulsion plus difficiles à suivre.Les Braceros du Nord-Ouest ne pouvaient pas facilement renoncer à leurs contrats en raison du manque dune communauté américano-mexicaine de premier plan qui leur permettrait de se fondre et de ne pas avoir à retourner au Mexique comme tant de leurs homologues du Sud-Ouest ont choisi de le faire. et aussi le manque de proximité de la frontière.

Connaissant cette difficulté, le consulat mexicain à Salt Lake City, puis celui de Portland, Oregon, ont encouragé les travailleurs à protester contre leurs conditions et ont beaucoup plaidé en leur faveur plus que les consulats mexicains ne lont fait pour les braceros du sud-ouest. Combinez toutes ces raisons et cela a créé un climat où les braceros du Nord-Ouest ont estimé quils navaient pas dautre choix que de frapper pour que leurs voix soient entendues.

Les braceros ont relevé les défis de la discrimination et de lexploitation en trouver diverses façons de résister et tenter daméliorer leurs conditions de vie et leurs salaires dans les camps de travail du nord-ouest du Pacifique. Plus de deux douzaines de grèves ont eu lieu au cours des deux premières années du programme. Une méthode courante utilisée pour augmenter leurs salaires était de «charger des sacs» qui consistaient à charger leurs sacs de récolte avec de la roche afin de rendre leur récolte plus lourde et donc dêtre mieux payés pour le sac. De plus, les braceros ont appris que le timing était primordial. Les grèves étaient plus fructueuses lorsquelles étaient combinées avec des arrêts de travail, un temps froid et une période de récolte pressante. Les grèves notables dans tout le Nord-Ouest ont prouvé que les employeurs préféraient négocier avec les braceros que de les expulser, les employeurs avaient peu de temps à perdre car leurs récoltes devaient être des salaires et de meilleures conditions de vie.

Les braceros ont également été victimes de discrimination et isolés dans les camps de travail. Certains cultivateurs sont allés jusquà construire trois camps de travail, un pour les Blancs, un pour les Noirs et un pour les Mexicains. Les conditions de vie étaient horribles, insalubres et pauvres. Un exemple de ceci est quen 1943 Grants Pass, Oregon, 500 braceros ont été intoxiqués par la nourriture, ce qui était lun des cas les plus graves dintoxication alimentaire signalés dans le Nord-Ouest. Cette dégradation de la qualité et de la quantité de nourriture a persisté en 1945 jusquà ce que le gouvernement mexicain intervienne. Le manque de nourriture, les mauvaises conditions de vie, la discrimination et lexploitation ont conduit les braceros à sengager dans des grèves et à négocier avec succès leurs conditions.