Un groupe de plus de 170 îles réparties sur une zone du Pacifique Sud à peu près de la taille du Japon, les Tonga sont la dernière monarchie polynésienne.
Pays chrétien profondément conservateur, les Tonga ont voté lors de leur premier parlement élu par le peuple en 2010, mettant fin à 165 ans du régime féodal.
En 2015, le pays a élu son premier Premier ministre non noble.
Ancien protectorat britannique, les Tonga sont devenues totalement indépendantes en 1970, bien quelles naient jamais été formellement colonisées .
Les Tonga nont pas de ressources stratégiques ou minérales et dépendent de lagriculture, de la pêche et de largent envoyé chez eux par les Tonga vivant à létranger, dont beaucoup en Nouvelle-Zélande. Le chômage est élevé, en particulier chez les jeunes.
Dotée de plages tropicales, de forêts tropicales et de volcans actifs, elle a une industrie touristique en développement – sa principale source de devises fortes.
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LEADERS
Chef de lEtat: King George Tupou VI
George Tupou VI a accédé au trône à la mort de son frère aîné, le célibataire George Tupou V, en mars 2012.
Le roi George Tupou V a inauguré la démocratie parlementaire en 2010, mettant fin à des siècles de domination féodale du gouvernement.
Premier ministre: « Akalisi Pohiva
Ve teran leader de la campagne pour la démocratie « Akalisi Pohiva est devenu le premier Premier ministre non noble du pays en janvier 2015.
Après avoir passé près de trois décennies dans lopposition, il a été élu à la suite délections parlementaires de deux mois plus tôt.
La moitié de tous les députés sortants ont perdu leur siège lors du vote, en raison de linquiétude concernant la croissance économique atone et le chômage élevé.
En août 2017, le roi Geroge Tupou VI a limogé Pohiva au poste de Premier ministre et dissout le parlement au milieu des accusations de supprimer certains des pouvoirs du roi. Après la victoire de son parti aux élections générales, Pohiva a été réélu Premier ministre en décembre 2017.
MÉDIAS
La radio et la télévision dÉtat ont tendance à être pro-gouvernementales, tandis que les radiodiffuseurs privés offrent peu de couverture locale indépendante.
Les journaux privés véhiculent les opinions de lopposition, mais les journalistes peuvent être victimes de harcèlement et de menaces de poursuites pénales. Un département de linformation supervise tous les reportages dans les médias, note Freedom House aux États-Unis.
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CALENDRIER
Quelques événements clés de lhistoire des Tonga:
1616 – Néerlandais les explorateurs sont les premiers Européens à visiter les Tonga.
1773-77 – Lexplorateur britannique Capitaine James Cook visite les Tonga trois fois.
Années 1830 – Des missionnaires wesleyens convertissent le chef suprême Taufa « ahau Tupou qui à son tour se convertit compatriotes insulaires.
1875 – Taufa « ahau Tupou prend le nom de George Tupou I et établit la monarchie des Tonga.
1900 – Les Tonga deviennent un État britannique protégé mais ne sont pas formellement colonisés.