Je me souviens encore de mon premier face à face avec un chouette, et ce fut toute une surprise. Je me levais très tôt le matin pour une course pastorale quand le bruit de Sir Owl est venu hululer dans le ciel sombre. Le vénérable varminté était assis au sommet dun bâtiment utilisé comme salle commune pour les étudiants diplômés de lUC San Diego, surveillant tous les passants.
Ou peut-être était-il un présage, mais quest-ce que cela pourrait éventuellement être? Cela dépend à qui on demande.
Nous utilisons toujours lexpression «sage comme un hibou» pour désigner quelquun qui est plein de sagesse, mais ce nest pas la seule interprétation des oiseaux.
Les hiboux sont, du point de vue humain, des oiseaux étonnants. Il existe plus de 200 races de hiboux, allant de la chouette elfe, qui ne mesure que cinq pouces de hauteur, à la chouette grand-duc eurasienne , mesurant 28 pouces de hauteur. Ils sont lune des rares races danimaux dans lesquelles la femelle est plus grande que le mâle.
Les hiboux sont inhabituels en ce sens quils ont de grands yeux, compte tenu de leur taille, avec un long tunnel qui atteint en arrière dans la tête. Les hiboux ne peuvent pas du tout déplacer ces yeux de télescope, mais ils sont dotés dun cou qui peut pivoter à 270 degrés. La vision aiguë des hiboux ainsi que leur excellente audition en font des prédateurs nocturnes idéaux.
Bien que les hiboux soient traditionnellement considérés comme les oiseaux les plus sages, des études montrent quils ont moins dintelligence que de nombreux autres oiseaux de leur taille.
Différentes cultures avaient des opinions divergentes sur les hiboux. La ville dAthènes était à bien des égards le centre culturel de la Grèce antique et les Athéniens étaient fiers de leurs nombreux philosophes, dramaturges et historiens. Comme Athéna était la déesse patronne de la sagesse et de la ville dAthènes, et que son symbole était un hibou, loiseau a pris lassociation avec la sagesse.
Les Athéniens ont produit une splendide pièce dargent appelée la drachme, qui était prisée dans toute la Grèce. Dun côté de la pièce se trouvait le visage de la déesse et lautre côté était normalement le hibou sacré. Le mot hibou est devenu un terme dargot pour une drachme, de la même manière que nous appelons un dollar un dollar. Il faudrait beaucoup de hiboux pour acheter un livre de philosophie.
Les Romains, en revanche, voyaient le hibou comme un oiseau de mauvais augure, et vous deviez avoir un lavage rituel si le hibou payait un appelez-vous. Si les hiboux volaient dans les parties sacrées de la capitale, un lavage rituel des temples sacrés était nécessaire.
Pour les Égyptiens, le hibou était connu depuis les premiers jours et son limage apparaît même dans les inscriptions de la première dynastie. Les Égyptiens admiraient les grandes compétences de la chouette en tant que chasseur, mais le considéraient toujours comme un oiseau associé au deuil et à la mort.
Le mot égyptien pour hibou était lié au verbe signifiant «gémir», probablement à cause de lappel du hibou. Le hibou joue également un rôle dans le Livre des Morts, en tant que lun des derniers animaux à observer le passage de lâme dans la prochaine vie, le Pays du Bel Ouest.
En Afrique de lEst, même aujourdhui, le hibou est considéré comme un présage de mort, il nest donc pas bon den voir un au Kenya. En Mongolie et au Japon, les hiboux sont considérés comme de bons présages. Le dieu aztèque de la mort, Miclantecuhtli, était fréquemment représenté entouré de hiboux.
Les peuples amérindiens attachent un certain nombre de significations à lapparence dun hibou, mais les hiboux sont généralement considérés comme des messagers du monde des esprits aux humains. Parmi les Peuple Hopi, les hiboux représentent un avertissement sur la sorcellerie. Pour le peuple Ojibwe, les hiboux avertissent toujours du mal et de la mort.
Pour le Seminole et Apache p Les peuples, les hiboux sont un symbole de punition, vous pouvez donc avertir les gens qui mènent une vie méchante de changer leurs habitudes ou les hiboux viendront les chercher.
Les experts en volière avertissent le public que malgré les hiboux mignons dans Harry Potter films, les hiboux font un choix imprudent pour les animaux de compagnie. Ils ne sont pas capables de socialiser et ils ont besoin de beaucoup plus despace quune cage à oiseaux domestique fournit, même une grande.
Une cage de taille appropriée coûterait au moins un zoo 1 000 $, et les hiboux préfèrent manger une caille par jour, pour un coût denviron 2,50 $.
Dans létat de Californie, il est illégal de posséder un hibou ou tout autre oiseau de proie, avec des mouffettes , furets, ratons laveurs, léopards et autres grands félins, piranha, perroquets quaker, loups ou tout autre chien-loup et la grenouille africaine à griffes.
Il ne sest pas passé de grandes ou de terribles choses ce matin de Sir Owls apparence. Peut-être que cela signifie simplement que l’avertissement du hibou concerne des événements qui ne se sont pas encore produits.