« Tout est une question de choix », dit lhomme à la voix apaisante. « Si vous » êtes ici pour faire plaisir à quelquun dautre, vous pouvez rester dans les parages et vous amuser, mais vous « allez probablement sortir fumer après ».
Jétais assis dans le sous-sol de la bibliothèque publique dArlington, dans le Massachusetts, avec un groupe hétéroclite denviron 20 personnes, tous désespérés et sceptiques, avec un gros point commun: nous sentions le cendrier.
En théorie, nous « nous serions réunis parce que nous ne voulions plus fumer de cigarettes. » Je suis ici pour des raisons de santé « , a déclaré une femme. » Les cigarettes coûtent trop cher « , a déclaré un homme âgé. . « Quand je pense à mes enfants, jai parfois limpression que » je leur prends « , a proposé une mère dâge moyen.
» Je vais à lécole pour lhygiène dentaire « , a ajouté un autre participant. « Nous » sommes censés promouvoir la santé, mais comment puis-je dire à quelquun darrêter de fumer si je suis moi-même? «
Ce sont toutes de bonnes raisons pour lesquelles les gens pourraient vouloir arrêter de fumer. Pour moi, c’est la même chose, plus la vanité. Et, très bien, le spectre sinistre dune tombe antérieure. (Vous ne pouvez pas avoir lair bien quand vous êtes mort.) Mais si je voulais vraiment arrêter, pourquoi était-ce la seule chose à laquelle je pouvais penser à quel point je voulais sortir de là et aller fumer une cigarette?
Mark Hall, hypnothérapeute professionnel et travailleur social agréé, en était bien entendu conscient. Il a lui-même arrêté de fumer il y a de nombreuses années – il dit quil se souvient encore avoir cherché un briquet fantôme qui nétait pas dans sa poche – et il organise des sessions comme celles-ci depuis plus de 20 ans, visant à convaincre les autres quils peuvent le faire eux-mêmes . Généralement, ses séances dhypnothérapie coûtent environ 150 $, ou 95 $ avec une couverture dassurance, mais cet événement, parrainé par la Fondation Sanborn pour le traitement et la guérison du cancer, était près de chez moi et ouvert et gratuit au public. En dautres termes, il Il ny avait aucune raison de ne pas y aller, sauf, peut-être, une question qui mavait fait peur toute la semaine à lapproche de la réunion: et si ça ne marche pas? Ou peut-être même pire: et si cétait le cas? Alors quest-ce que je vais faire? Aussi fou que cela puisse paraître, fumer est une partie si importante de ma routine quotidienne, la perspective de le perdre est effrayante.
« Est-ce que quelquun ici a limpression que la cigarette est son meilleur ami? » Hall a demandé, nous disant de battre dans nos mains, puis de les applaudir à nouveau, cette fois en menant de la main opposée à ce à quoi nous étions habitués. Cétait bizarre. Le son dans la pièce a également changé sensiblement. Le point, dit Hall, était que fumer est une habitude que nous pratiquons tous aussi involontairement, à travers la mémoire musculaire, que la façon dont nous choisissons de frapper dans nos mains.
Les gens peuvent subir lhypnose afin de résoudre toutes sortes de problèmes – des dépendances, comme la mienne, aux traumatismes émotionnels. Il existe des preuves que cela pourrait être un outil efficace en dentisterie, traiter les troubles de lalimentation et le trouble de stress post-traumatique, et aider à soulager la douleur pendant laccouchement. Mais malgré sa prédominance, il y a encore une grande confusion sur ce quil est réellement, parfois même parmi ceux qui sy sont déjà engagés. Je navais certainement aucune idée de ce que je voulais faire alors que je me détendais dans mon fauteuil extrêmement inconfortable, prêt pour , eh bien, quelque chose. Ou peut-être rien.
Plus dhistoires
Lhypnotisme est su ch un concept amorphe, que lorsque jai demandé à quelques pratiquants ce que cétait, ils ont passé une bonne partie de la discussion à me dire ce que ce nétait pas. Beaucoup dentre nous connaissent le processus dhypnose de la marque populaire des artistes hypnotiseurs, où les invités sont arrachés au public des boîtes de nuit pour se mettre dans lembarras sur scène. Ou, sinon, à partir de représentations fictives dun type freudien agitant avec suffisance un chronomètre devant le visage dun patient. Ce sont deux grandes idées fausses, a expliqué Hall tout en préparant sa foule à la descente dans un état de relaxation accrue.
« Mon hypnose est un outil thérapeutique, pas un divertissement, » dit-il, commençant à nous mettre à laise. Mais, a-t-il plaisanté, « Si vous dites à quelquun que vous » serez ici ce soir, je vous encourage à rentrer chez vous et à commencer à glousser comme un poulet. «
La pratique telle quelle est suivie aujourdhui remonte généralement aux années 1840, lorsque le chirurgien écossais James Braid a construit sur lidée de ce quil appelait le «sommeil nerveux» ou, plus précisément, «linduction dune habitude dabstraction ou concentration mentale, dans laquelle, comme dans la rêverie ou labstraction spontanée, les pouvoirs de lesprit sont tellement absorbés par une idée ou un train de pensée unique, que, pour le nonce, rendre lindividu inconscient ou indifféremment conscient de tout dautres idées, impressions ou trains de pensées. »
Mais confondre hypnose et sommeil (le mot est dérivé du grec pour dormir), est inexact, selon lhypnotiseur et auteur Charles Tebbetts, comme le rapporte son élève C. Roy Hunter dans son livre The Art of Hypnosis: Mastering Basic Techniques.Lhypnose « est en fait un état desprit naturel et induit normalement dans la vie quotidienne beaucoup plus souvent quil nest induit artificiellement. Chaque fois que nous nous absorbons dans un roman ou un film, nous sommes dans une transe hypnotique naturelle », écrit Tebetts. Hunter écrit quil est plus exact de dire que toute hypnose est en fait une auto-hypnose. Lhypnothérapeute, tout comme un entraîneur physique alors, aide simplement le sujet à se convaincre de faire quelque chose quil était déjà capable de faire, en le poussant dans la bonne direction.
Bien quil existe une grande variété dapproches et de styles dhypnotisme utilisés aujourdhui – ce qui nuit encore plus à notre capacité à le comprendre objectivement ou à létudier scientifiquement – une chose quils ont tendance à avoir en commun est laccent sur la relaxation, la concentration, lexploitation dun désir de changement au sein de lindividu et létablissement de relations linguistiques et visuelles entre les émotions. Comme lexplique lAssociation américaine des hypnothérapeutes professionnels: «Lhypnose est simplement un état de concentration détendue. Cest un état naturel. En fait, chacun de nous entre dans un tel état – parfois appelé état de transe – au moins deux fois par jour: une fois quand nous nous endormons, et une fois quand nous nous réveillons. »
Les hypnothérapeutes disent quils facilitent ce processus, juste sans la partie sommeil. Plus ou moins. Encore une fois, pour chaque étude positive que vous lisez sur lhypnose, il sont nombreux et souvent contradictoires. Dans une étude de 2000 pour lInternational Journal of Clinical and Experimental Hypnosis, Joseph P. Green et Steven Jay Lynn ont examiné 56 études sur les résultats de lhypnose sur le sevrage tabagique. meilleure option que pas de traitement du tout, de nombreuses études combinaient lhypnose avec dautres méthodes thérapeutiques, ce qui rendait difficile disoler ses effets.
Probable peu de gens essaient darrêter de fumer par lhypnose seule, et pas deux pra Les ctices sont exactement les mêmes, ce qui rend si difficile de savoir si cela fonctionne.
Moshe Torem, professeur de psychiatrie à la Northeast Ohio Medical University et président de lAmerican Society of Clinical Hypnosis , lun des nombreux groupes professionnels de ce type à travers le pays, ma expliqué les composants du processus typique des hypnothérapeutes.
« Lhypnose est un état desprit différent associé à quatre caractéristiques majeures, » dit-il. Le premier est une « attention très concentrée sur quelque chose ». Cela peut être un problème que vous rencontrez ou un problème que vous souhaitez résoudre. Deuxièmement, se dissocier de lenvironnement physique immédiat. « Vous vous concentrez sur la plage en Floride au milieu dun hiver à Boston », dit-il, anticipant parfaitement mon état desprit particulier hivernal. « Au lieu de voyager là-bas, vous y allez avec votre esprit, et vous » êtes pleinement concentré sur la plage. »
Probablement un endroit agréable pour fumer une cigarette.
Le troisième élément est la suggestibilité. La personne devient plus réactif aux suggestions qui lui sont faites. Quatrièmement, il appelle «le caractère involontaire». Cela signifie que lorsque vous sortez de lhypnose, vous vous sentez subjectivement comme si vous naviez rien fait, mais que quelque chose vous a été fait. Vous pouvez reconnaître quon vous dit de vous lever le bras, par exemple, mais vous vous sentez comme sil est soulevé par une force extérieure. Ce qui a du sens, car lorsque je prends une cigarette, surtout quand je sais que je nen ai pas besoin, je suis régi par des impulsions subconscientes similaires.
Le résultat final, idéalement, trouve les concepts suggérés par lhypnotiseur – que ce soit un renforcement positif pour résister au tabagisme ou des associations négatives avec la cigarette – prenant racine dans le subconscient comme une sorte de rempart contre lenvie de fumer.
Cest peut-être le bon moment pour faire une pause et appeler des conneries, dautant plus que, lors de la démonstration à la bibliothèque, cest exactement ce que je pensais moi-même. Hall lui-même a essayé un peu des deux techniques, nous disant que nous étions prêts à arrêter de fumer, que cétait quelque chose que nous voulions, mais nous a également raconté des histoires dhorreur sur le tabagisme. Pas du cancer, quil est facile dignorer jusquà ce quil soit trop tard, mais de ses voyages dans les plantations de tabac, où il avait vu toutes sortes de choses dégoûtantes – des rats, des grenouilles arboricoles et des pesticides et de la merde de pigeon tomber dans un broyeur de tabac etc. Vous fumez des grenouilles arboricoles et des pesticides, a-t-il dit. Pour être honnête, cela na pas lair bien pire que ce que jai toujours supposé que je fumais.
Rien de tout cela ne fonctionnera sur moi, pensai-je, alors que je me préparais à mamuser dans mon propre endroit spécial sur la plage, mes compatriotes dérivant vers leurs propres endroits sûrs.
« Nessayez pas dêtre hypnotisé, » dit Hall. «Essayer dêtre hypnotisé, cest comme essayer de sendormir.»
Cest un concept dont Torem a fait écho lorsque nous avons parlé.