La Corée du Nord et la Corée du Sud sont divisées depuis plus de 70 ans, depuis que la péninsule coréenne est devenue une victime inattendue de lescalade de la guerre froide entre deux superpuissances rivales : lUnion soviétique et les États-Unis.
Une Corée unifiée
Pendant des siècles avant la division, la péninsule était une Corée unique et unifiée, gouvernée par des générations de royaumes dynastiques. Occupée par le Japon après la guerre russo-japonaise en 1905 et officiellement annexée cinq ans plus tard, la Corée a subi la domination coloniale japonaise pendant 35 ans – jusquà la fin de la Seconde Guerre mondiale, lorsque sa division en deux nations a commencé.
« Lincident catalyseur est la décision qui a été prise – vraiment, sans les Coréens impliqués – entre lUnion soviétique et les États-Unis de diviser la Corée en deux zones doccupation », déclare Michael Robinson, professeur émérite détudes et dhistoire de lAsie de lEst à lIndiana Université, qui a beaucoup écrit sur la Corée moderne et son histoire.
Carte de la péninsule coréenne, y compris la Corée du Nord et du Sud. (Crédit: Filo / Getty Images)
Pourquoi la Corée a-t-elle été divisée?
En août 1945, les deux alliés « en nom seulement »(comme le dit Robinson) a divisé le contrôle de la péninsule coréenne. Au cours des trois années suivantes (1945-48), larmée soviétique et ses mandataires ont mis en place un régime communiste dans la région au nord de la latitude 38˚ N, ou 38e parallèle. Au sud de cette ligne, un gouvernement militaire a été formé, soutenu directement par les États-Unis.
Alors que la politique soviétique était largement populaire auprès de la majeure partie de la population ouvrière et paysanne du Nord, la plupart des Coréens de la classe moyenne ont fui vers le sud. du 38e parallèle, où réside aujourdhui la majorité de la population coréenne. Pendant ce temps, le régime soutenu par les États-Unis dans le Sud a clairement favorisé les éléments anticommunistes et de droite, selon Robinson.
« Lobjectif ultime était que lUnion soviétique et les États-Unis partent et laissent les Coréens comprendre », explique-t-il.« Le problème était que la guerre froide est intervenue…. Et tout ce qui a été tenté pour créer un terrain dentente ou pour tenter de réunifier la péninsule est contrecarré à la fois par lUnion soviétique et les États-Unis ne voulant pas cédez à lautre. »
En 1948, les États-Unis ont appelé à un vote parrainé par les Nations Unies pour tous les Coréens afin de déterminer lavenir de la péninsule. Après que le Nord ait refusé de participer, le Sud a formé son propre gouvernement à Séoul, dirigé par le fortement anticommuniste Syngman Rhee.
Le Nord a répondu en nature, installant lancienne guérilla communiste Kim Il Sung comme le premier Premier ministre de la République populaire démocratique de Corée (RPDC) dans la capitale de Pyongyang.
Syngman Rhee, président de Corée, rencontre le général Matthew B. Ridgway. (Crédit: Archives Bettmann / Getty Images)
Guerre de Corée
La guerre de Corée (1950-53), qui a tué au moins 2,5 millions de personnes, na guère permis de résoudre la question de savoir quel régime représentait la « vraie » Corée. Il a cependant fermement établi les États-Unis comme la bête noire permanente de la Corée du Nord, alors que larmée américaine bombardait des villages, des villes de la moitié nord de la péninsule.
«Ils ont nivelé le pays», dit Robinson. « Ils ont détruit chaque ville. » Larmistice qui a mis fin à ce conflit en 1953 a laissé la péninsule divisée comme auparavant, avec une zone démilitarisée (DMZ) longeant à peu près le 38e parallèle.
Contrairement à une autre séparation de lépoque de la guerre froide, entre lAllemagne de lEst et de lOuest , il y a eu extrêmement peu de mouvements à travers la zone démilitarisée entre la Corée du Nord et la Corée du Sud depuis 1953. Robinson décrit la frontière comme «hermétiquement scellée», ce qui aide à expliquer les chemins radicalement différents que les deux nations ont empruntés et la division continue entre eux.
La ligne DMZ dans la zone démilitarisée entre la Corée du Sud et la Corée du Nord, 1990. (Crédit: Kurita KAKU / Gamma-Rapho via Getty Images)
Royaume des Ermites
Avec des liens étroits avec lOccident (et une présence militaire américaine continue), la Corée du Sud sest développée une économie robuste et, au cours des dernières décennies, a fait des pas pour devenir une nation pleinement démocratique.
Pendant ce temps, la Corée du Nord est restée un «royaume ermite» isolé – en particulier après leffondrement du bloc soviétique au début des années 1990 – et économiquement sous-développé, ainsi quun État policier virtuel dirigé par une seule famille depuis trois générations.
Le Nord est dévoué les efforts pour mettre au point un programme nucléaire ont également intensifié les tensions avec la Corée du Sud et ses alliés, en particulier les États-Unis.
La Corée daujourdhui
Malgré les récents efforts de diplomatie sous la direction du nouveau président sud-coréen, Moon Jae-in, les différences marquées entre les deux Corées étaient pleinement visibles à lapproche de la Jeux olympiques dhiver de 2018. Alors même que les Sud-Coréens ont commencé à accueillir des athlètes du monde entier aux Jeux dhiver, le régime de Kim Jong Un dans le Nord a organisé un défilé militaire sur la place historique Kim Il Sung de Pyongyang.
Comme la rapporté CNN, quatre des Les nouveaux missiles du pays, le Hwasong-15, étaient exposés dans le défilé pendant que Kim regardait depuis un balcon, puis parlait des maux de limpérialisme.
De manière appropriée, le défilé commémorait le jour où le grand-père de Kim, Kim Il Sung , a formé lArmée populaire coréenne (KPA) en 1948 – une année fatidique dans lhistoire de la division coréenne.
« À partir de 1948, il existe deux organisations étatiques établies dirigées par des Coréens, chacune prétendant être la », dit Robinson.« Et franchement, rien n’a changé depuis. »