Le palladium est très rare, mais il est plus abondant que lor ou le platine. Le métal précieux est également appelé « platine bon marché » parce que les deux métaux précieux ont des propriétés chimiques similaires, bien que le platine soit plus cher que le palladium. Pour cette raison, le palladium est utilisé comme substitut lorsque lapprovisionnement en platine est court. Le palladium est un par- produit dans la production de nickel, de cuivre, de plomb, dargent, dor et de platine. Il se produit lors de lextraction du nickel et est également fréquemment extrait avec le platine.
Le palladium est principalement utilisé dans lindustrie automobile et électrique et en médecine. Dans ce domaine, il est utilisé en petites quantités comme catalyseur dans des réactions chimiques sur charbon actif ou acide silicique. Le palladium est également utilisé comme milieu de stockage de lhydrogène dans les voitures à hydrogène actuellement en développement. Il est également utilisé dans les piles à combustible comme matériau délectrode. Le métal blanc argenté est nécessaire à lindustrie de la bijouterie pour produire de lor blanc, qui est un alliage dor et de palladium.
Le palladium a été découvert pour la première fois en 1803 par Wil liam Hyde Wollaston et a été nommé daprès lastéroïde Pallas récemment découvert. Cela a lui-même été nommé daprès lépithète de la déesse grecque Athéna, acquise par elle lorsquelle tua Pallas. Les plateformes de négociation les plus importantes pour le palladium sont le New York Mercantile Exchange (COMEX) et le London Bullion Market.