Pendant la journée, les plages sont remplies de baigneurs. Mais la nuit, des tortues de mer sauvages de Floride pesant des centaines de livres de bois sortent de la mer et sur le sable dans un ancien rituel pour pondre leurs œufs. Voici comment en faire lexpérience.
Par Bonnie Gross
Les visiteurs sont souvent surpris dapprendre que plus de 100 000 tortues marines menacées et en voie de disparition nichent chaque été sur les plages de Floride. En fait, près de 90 pour cent de la nidification des tortues de mer aux États-Unis a lieu en Floride de mars à octobre de chaque année.
Ce qui est encore mieux, cest que vous pouvez voir des tortues de mer en train de nicher en Floride.
En haut et le long de la côte atlantique où les nids de tortues de mer sont les plus courants, les parcs et les groupes environnementaux organisent des promenades nocturnes pour les tortues de mer en juin et juillet.
Avoir la chance de voir une tortue de mer de Floride en action demande un peu de planification, mais ceux qui Je lai fait, dis que cest une expérience mémorable.
Lors dune visite typique des tortues, les visiteurs sont conduits à un endroit sur la plage où une tortue de mer creuse un trou dun pied ou deux de profondeur avec ses nageoires postérieures. La tortue commence alors à remplir le nid avec des œufs à coquille molle de la taille dune balle de tennis de table. Après avoir pondu ses œufs, elle remplit le nid de sable et retourne dans locéan. Lensemble du processus prend 30 à 60 minutes.
Lors des promenades avec les tortues, un cercle silencieux dhumains regarde le spectacle. Deux mois plus tard, les œufs éclosent et des dizaines de minuscules tortues émergent du sable la nuit et grimpent dans leau.
La variété de tortue de mer la plus répandue en Floride est la caouanne, qui pèse en moyenne entre 200 et 250 livres. Les tortues luth plus grosses et les tortues vertes nichent ici en plus petit nombre, mais les participants à la promenade des tortues ne sont pas autorisés à les regarder pondre car les tortues luths et les tortues vertes sont en danger et la présence de personnes pourrait perturber la nidification.
Voir une mer tortues nichant sur la plage, vous devez y aller avec un groupe: les guides de randonnée des tortues connaissent les lois fédérales et étatiques sur ce qui est autorisé ou non. Par exemple, aucune lampe de poche (sauf pour les guides qui doivent avoir un permis) et aucune photographie au flash ne sont autorisées.
Toutes les promenades avec les tortues de mer nécessitent une réservation préalable. Plusieurs des sites de promenade les plus populaires pour les tortues de mer sont éloignés des centres urbains.