Dans lusage moderne, une orgie est une fête sexuelle composée dau moins cinq membres où les invités se livrent librement à une activité sexuelle ouverte et sans retenue ou à des relations sexuelles en groupe.
Illustration tirée de De figuris Veneris par Édouard-Henri Avril – scène dorgie ou orgie fantastique
Bacchanal avec une cuve à vin (vers 1475) par Andrea Mantegna
Les soirées échangistes ne sont pas toujours conformes à cette appellation, car dans de nombreuses soirées échangistes les partenaires sexuels peuvent tous se connaître ou au moins avoir des points communs entre la classe économique, le niveau de scolarité ou dautres attributs communs. Certains échangistes soutiennent quune orgie, par opposition à une fête sexuelle, nécessite un certain anonymat des partenaires sexuels dans un abandon sexuel complet. Dautres types de « fête du sexe » peuvent moins bien se comporter avec cet étiquetage.
La participation à une « orgie » est un fantasme sexuel courant, et le sexe en groupe ciblant ces consommateurs est un sous-genre des films pornographiques.
Le terme est également utilisé métaphoriquement dans des expressions, comme une « orgie de couleurs » ou une « orgie de destruction » pour indiquer lexcès, la surabondance. Le terme «orgiaque» ne signifie généralement pas le sexe en groupe et est plus proche des racines classiques et de cet usage métaphorique.