Le nuage dOort est la région la plus éloignée de notre système solaire. On pense que même les objets les plus proches du nuage dOort sont plusieurs fois plus éloignés du Soleil que les confins de la ceinture de Kuiper.
Contrairement aux orbites des planètes et de la ceinture de Kuiper, qui se trouvent principalement dans le même disque plat autour du Soleil, le nuage dOort serait une coquille sphérique géante entourant le reste du système solaire. Cest comme une grosse bulle à paroi épaisse faite de morceaux de débris spatiaux glacés de la taille dune montagne et parfois plus grands. Le nuage dOort peut contenir des milliards, voire des billions dobjets.
La maison des comètes
La maison des comètes
Parce que les orbites des comètes à longue période sont extrêmement longues, les scientifiques soupçonnent que le nuage dOort est la source de la plupart de ces comètes. Par exemple, la comète C / 2013 A1 Siding Spring, qui a fait un passage très proche de Mars en 2014, ne reviendra pas dans le système solaire interne avant environ 740 000 ans.
La distance entre le Soleil et lOort Le nuage est si énorme quil est utile de le décrire non pas dans les unités les plus courantes de miles ou de kilomètres, mais en unités astronomiques. Une unité astronomique (ou UA) est la distance entre la Terre et le Soleil. L’orbite elliptique de Pluton la porte aussi près que 30 UA du Soleil et jusqu’à 50 UA. On pense toutefois que le bord intérieur du nuage dOort se situe entre 2000 et 5000 UA du Soleil. Le bord extérieur pourrait être à 10 000 ou même 100 000 UA du Soleil – soit un quart à mi-chemin entre le Soleil et létoile voisine la plus proche.
Bien que les comètes de longue période observées parmi les planètes soient supposées originaire du nuage dOort, aucun objet na été observé dans le nuage dOort lui-même, ce qui en laisse un concept théorique pour le moment. Mais cela reste lexplication la plus largement acceptée de lorigine des comètes de longue période.
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10 choses à savoir sur le nuage dOort
Prédiction Royaume
Le nuage dOort est une collection prévue dobjets glacés plus éloignés que tout le reste du système solaire. Il correspond aux observations de comètes dans la région planétaire du système solaire, mais les scientifiques lont encore pour observer nimporte quel objet dans le nuage dOort lui-même.
Loin, très loin
Le nuage dOort est une couche sphérique dobjets glacés sur autour de notre Soleil, une étoile, et occupe probablement lespace à une distance entre environ 2 000 et 100 000 unités astronomiques (UA) du Soleil.
Long Way Round
Les comètes de longue période (qui mettent plus de 200 ans à orbiter autour du Soleil) proviennent probablement du nuage dOort, parfois décrit comme un « réservoir cométaire. «
Illustration du nuage dOort
Grands nombres
Les prédictions montrent que le nuage dOort peut contenir plus dun billion dobjets glacés.
Plus proche et plus grand
Lorsque les comètes du nuage dOort sapprochent du Soleil, leurs glaces de surface se vaporisent, produisant une atmosphère cométaire (un coma) et souvent deux queues (une poussière, un gaz) pouvant atteindre des centaines voire des millions de miles (ou kilomètres) de longueur. Lactivité diminue, et la coma seffondre, lorsque lorbite de la comète lemporte suffisamment loin du Soleil.
Primitive
Certaines des molécules trouvées sur les comètes se sont formées avant la naissance du Soleil. Ils ne pouvaient pas survivre à des températures et des pressions trouvées sur ou autour de la Terre. En étudiant les conditions dans lesquelles les molécules cométaires primitives peuvent se former, les scientifiques peuvent mieux comprendre à quoi ressemblait lenvironnement de notre système solaire à sa naissance, ce qui fournit des indices sur sa formation et son évolution.
Exo-comètes
Les astronomes ont vu des preuves de la désintégration de comètes autour dautres étoiles, de la même manière que la comète ISON la fait lorsquelle a frôlé notre Soleil en 2013. En utilisant la spectrométrie pour étudier la composition chimique de ces comètes, les scientifiques peuvent comparer la naissance de notre système solaire à celles dautres systèmes planétaires. (Un système planétaire est la collection de planètes, dastéroïdes, etc. en orbite autour dune étoile ou détoiles. Notre système planétaire est en orbite autour du Soleil, qui est «Sol» en latin. Nous appelons donc notre système planétaire le système solaire.)
Un long voyage
Aucune mission na encore été envoyée pour explorer le nuage dOort, mais cinq vaisseaux spatiaux y arrivera éventuellement. Ce sont Voyager 1 et 2, New Horizons et Pioneer 10 et 11. Cependant, le nuage dOort est si éloigné que les sources dénergie des cinq vaisseaux spatiaux seront mortes des siècles avant datteindre son bord intérieur.
Froid et sombre
Les corps gelés en forme de comète du nuage dOort sont pas capable de soutenir la vie telle que nous la connaissons.
Penseur profond
Le nuage dOort porte le nom de Jan Oort, lastronome néerlandais qui a prédit son existence dans les années 1950.
Oort Cloud Comet Siding Spring
En bref
Fait en bref
Même si Voyager 1 parcourt environ un million de kilomètres par jour, le vaisseau spatial prendra environ 300 ans pour atteindre la limite intérieure du nuage dOort et probablement encore 30 000 ans pour sortir de lautre côté.
Kid-Friendly Oort Cloud
Nuage d’Oort adapté aux enfants
Bien au-delà de l’orbite de Neptune, même après la ceinture de Kuiper, qu’y a-t-il là-bas? s appelé le nuage dOort.
Contrairement aux orbites des planètes et de la ceinture de Kuiper, qui sont assez plates comme un disque, le nuage dOort est une coquille sphérique entourant tout dans notre système solaire. Cest comme une bulle avec une coquille épaisse.
Le nuage dOort est composé de morceaux de débris spatiaux glacés. Parfois, ces débris sont bousculés hors du nuage et tombent vers le Soleil, devenant des comètes. Il peut prendre des milliers dannées à une comète Oort Cloud pour faire le tour du Soleil.
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NASA Space Place: Tout sur le nuage dOort