Les caractéristiques physiques les plus remarquables du requin gobelin sont le long museau (appelé rostre) et les dents. La tribune est recouverte dorganes spéciaux qui aident ces requins à localiser leurs proies dans la faible lumière de leur habitat préféré en détectant le champ électrique créé par dautres poissons. Les dents sont longues et éraflées, et le requin gobelin est lune des rares espèces de requins dont les dents sont visibles lorsque la bouche est complètement fermée. En dautres termes, les requins gobelins ne peuvent pas mettre toutes leurs dents dans leur bouche.
Les requins gobelins vivants nont été que rarement observés et presque jamais filmés, donc la plupart des connaissances des scientifiques sur cette espèce sont le résultat de leur capture accidentelle dans des pêcheries ciblant dautres espèces. On pense quils sont des prédateurs actifs et quils capturent certains poissons, ainsi que des calmars et des crustacés pélagiques. Lors de la chasse, ils identifient les proies sous leur rostre sensible et étendent leurs mâchoires, loin de leur bouche, pour saisir ce quils trouvent. Lorsquils se nourrissent de cette manière, ils ressemblent plus à quelque chose dun film extraterrestre quà un requin.
Les requins gobelins saccouplent par fécondation interne et donnent naissance vivante à un petit nombre de jeunes relativement grands. Bien quils donnent naissance vivante, ces requins ne se connectent pas à leurs petits par un placenta. Au lieu de cela, pendant la période de gestation, la mère fournit probablement à ses petits des œufs non fécondés quils mangent activement pour se nourrir. Après leur naissance, les jeunes requins gobelins sont prêts à devenir des prédateurs actifs. Le requin gobelin nest pas pêché commercialement et nest que rarement capturé accidentellement dans les pêcheries ciblant dautres espèces. Sur la base d’une analyse récente, les scientifiques pensent que le requin gobelin est l’espèce la moins préoccupante.
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