Nike (Français)

Nike, dans la religion grecque antique, la déesse de la victoire, fille du géant Pallas et du fleuve infernal Styx. Nike navait probablement pas à lorigine un culte séparé à Athènes.

Nike ajustant sa sandale

Nike ajustant sa sandale, sculpture en relief en marbre de la balustrade du temple dAthéna Nike, Acropole, Athènes, v. 420–410 avant notre ère; au Musée de lAcropole, Athènes.

Nimatallah / Art Resource, New York

Victoire ailée de Samothrace

Victoire ailée de Samothrace, sculpture hellénistique, v. 190 bce; au Louvre, Paris.

© muratart / .com

En tant quattribut à la fois dAthéna, la déesse de la sagesse, et du dieu principal, Zeus, Nike était représenté dans lart comme une petite figure portée dans la main par ces divinités. Athéna Nike était toujours sans ailes. Nike seul était ailé. Elle apparaît parfois portant une branche de palmier, une couronne ou le bâton d’Hermès comme messagère de la victoire. Nike est également représentée en train dériger un trophée ou, fréquemment, de planer avec les ailes déployées sur le vainqueur dans une compétition, car ses fonctions se référaient au succès non seulement dans la guerre mais dans toutes les entreprises. En effet, Nike a progressivement été reconnu comme une sorte de médiateur du succès entre les dieux et les hommes.

Nike

Nike, sculpture dun vase en bronze, probablement réalisée dans une ville grecque du sud de lItalie, v. 490 bce; au British Museum, Londres.

Avec laimable autorisation des administrateurs du British Museum

À Rome, où Nike sappelait Victoria, elle était vénérée depuis les temps les plus reculés. Elle a fini par être considérée comme la déesse protectrice du Sénat, et sa statue dans la Curie Julia (à lorigine créée par Auguste en mémoire de la bataille dActium) était la cause du combat final entre le christianisme et le paganisme vers la fin de la 4e siècle.

Parmi les représentations artistiques de Nike figurent la sculpture de Paeonius (vers 420 avant notre ère) et la Victoire ailée de Samothrace. Ce dernier, découvert sur Samothrace en 1863 et maintenant au musée du Louvre à Paris, a probablement été érigé par les Rhodiens vers 190 avant notre ère pour commémorer une bataille navale. Des fouilles ont montré que la sculpture avait été placée en descendant sur un vaisseau amiral, qui était enfoui dans le sol de telle manière quil semblait flotter.

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