Morpheus était connu comme le dieu des rêves. Il a façonné et formé les rêves, à travers lesquels il pouvait apparaître aux mortels sous nimporte quelle forme. Ce talent a fait de Morphée un messager des dieux, capable de communiquer des messages divins aux mortels endormis. Bien qu’il puisse prendre n’importe quelle forme humaine, la vraie forme de Morpheus était celle d’un démon ailé. Il était le fils dHypnos (Dieu du sommeil) et Pasithée (déesse de la relaxation et du repos), et lui et ses frères étaient connus sous le nom dOneiroi (Rêves).
Faits sur Morpheus
• Lexpression «dans les bras de Morpheus» signifie «être endormi». On disait que quand les gens dormaient dans les bras de Morphée, ils rêvaient de leurs événements futurs ou à venir.
• Lœuvre grecque «morphe» signifie «forme». Ainsi, Morphée est le dieu qui forme les rêves.
• Morphée apparaît dans la métamorphose du poète Ovide. Il est également probablement lesprit de rêve sans nom dans lIliade dHomère qui délivre un message de Zeus au roi Agamemnon.
• Morpheus était le chef des Oneiroi (rêves), et lui et ses frères étaient les esprits personnifiés de rêves. Phobetor (ou Ikelos) a créé des rêves phobiques ou effrayants. Phantasus a créé des rêves irréels ou fantasmatiques. Ce qui différenciait Morpheus de ses frères était sa capacité à influencer les rêves des dieux, des héros et des rois.
• Chaque nuit, lOneiroi sortait du palais dHypnos et franchissait lune des deux portes. Morphée passait par la porte en corne, qui représentait des rêves vrais ou divins. Ses frères franchiraient la deuxième porte, qui était en ivoire et représentait des rêves sans véritable signification. Les mots grecs pour «ivoire» et «tromper» sont très similaires.
• Morpheus dormait dans une grotte pleine de graines de pavot tout en façonnant des rêves mortels. Cela pourrait être la raison pour laquelle le médicament à base dopium pour la douleur intense est connu sous le nom de morphine. Les coquelicots ont également été utilisés pour traiter linsomnie en raison de leurs propriétés hypnotiques.
• Morpheus, ses frères, ainsi que leur mère et leur père vivaient tous dans le pays des rêves situé dans le monde souterrain. Ses autres membres de la famille comprenaient Nyx, sa grand-mère et la divinité de la nuit, et Thanatos, loncle de Morphée et le dieu de la mort.
• Seuls les dieux qui résidaient à lOlympe pouvaient visiter Morphée et sa famille dans le pays de rêves. Sa porte était fortement gardée par deux monstres redoutables qui matérialiseraient les craintes de ceux qui tentaient de passer sans y être invités. La rivière de loubli et la rivière de loubli étaient également situées au pays des rêves.
• La surveillance des rêves des mortels a fait de Morpheus lune des divinités les plus occupées. Il navait pas de femme, mais certaines interprétations lauraient vu jumelé avec Iris, une autre messagère des dieux et la personnification des arcs-en-ciel.
• Certaines statues de Morphée ont été sculptées qui le représentent en ayant une oreille ailée. On dit que cela le symbolise en écoutant les rêves à travers son oreille ordinaire et en transmettant les messages des dieux à travers les rêves avec son oreille ailée.