Qui est Frances Cabrini?
La plus jeune de treize enfants, Frances Cabrini est née le 15 juillet 1850 dans un petit village appelé Sant Angelo Lodigiano près de la ville de Milan, en Italie. Elle a grandi fascinée par les histoires de missionnaires et a décidé de rejoindre un ordre religieux. En raison de sa santé fragile, elle na pas été autorisée à rejoindre les Filles du Sacré-Cœur qui avaient été ses professeurs et sous la direction desquelles elle a obtenu son certificat denseignement.
Cependant, en 1880, avec sept jeunes femmes, Frances a fondé lInstitut des Sœurs Missionnaires du Sacré-Cœur de Jésus. Elle était aussi ingénieuse que priante, trouvant des personnes qui donneraient ce dont elle avait besoin en argent, en temps, en travail et en soutien. Elle et ses sœurs voulaient être missionnaires en Chine; elle a visité Rome pour obtenir une audience avec le pape Léon XIII. Le Pape a dit à Frances de se rendre «non pas à lEst, mais à lOuest» à New York plutôt quen Chine comme elle lavait prévu. Elle devait aider les milliers dimmigrants italiens déjà aux États-Unis.
En 1889, New York semblait remplie de chaos et de pauvreté, et dans ce nouveau monde entrèrent Mère Frances Cabrini et ses soeurs compagnes. Cabrini organisa des cours de catéchisme et déducation pour les immigrants italiens et pourvut aux besoins des nombreux orphelins. Elle a créé des écoles et des orphelinats malgré dénormes difficultés.
Bientôt, Frances Cabrini a reçu des demandes douverture décoles du monde entier. Elle a voyagé en Europe, en Amérique centrale et du Sud et aux États-Unis. 23 traversées transatlantiques et établi 67 institutions: écoles, hôpitaux et orphelinats.
Son activité fut sans relâche jusquà sa mort. Le 22 décembre 1917, à Chicago, elle mourut. En 1946, elle fut canonisée un sainte du pape Pie XII en reconnaissance de ses holines s et service à lhumanité et a été nommée Patronne des Immigrants en 1950.
Aujourdhui, les Sœurs Missionnaires, leurs collaborateurs laïcs et bénévoles travaillent comme enseignantes, infirmières, travailleurs sociaux, administrateurs et membres des conseils dadministration institutionnels. On les trouve sur six continents et 17 pays à travers le monde – partout où il y a un besoin.
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