La compassion pour un chat errant affamé a conduit à un pincement au doigt – et a également pris une bouchée dans le portefeuille de Jeannette Parker.
Dans une zone rurale juste à lextérieur du parc national des Everglades en Floride, Parker a repéré le chaton errant le long de la route. Il avait lair maigre et malade, et quand Parker, une biologiste de la faune, a offert du thon quelle avait dans sa voiture, le chat sest mordu le doigt.
«Ça ma cassé la peau avec ses dents», se souvient-elle.
Après avoir nettoyé la plaie, elle a fait des recherches et a commencé à sinquiéter de la rage, car le comté de Miami-Dade avait des avertissements sur cette maladie potentiellement mortelle en vigueur à lépoque.
Elle a alors est retournée chez elle dans les Keys de Floride et a appelé le service de santé, mais celui-ci était fermé.
Elle sest donc dirigée vers la salle durgence de lhôpital Mariners, non loin de chez elle. Elle a dit avoir dépensé environ deux heures aux urgences, jai reçu deux types dinjections et un antibiotique, et je nai jamais parlé avec un médecin.
«Je suis rentrée chez moi heureuse comme une palourde», a-t-elle dit.
Puis les factures sont arrivées.
Après avoir tenu compte des paiements de son assureur, Jeannette Parker a dû payer 4 191 $. «Mes funérailles auraient été moins chères», dit-elle. (Angel Valentín pour KHN)
Patient: Jeannette Parker, une biologiste des poissons et de la faune de lÉtat de 44 ans. Assurée par lintermédiaire de lAméricain Syndicat des postiers (APWU), car son mari travaille pour le gouvernement fédéral dans le parc national des Everglades.
Facture totale: 48 512 $, dont 46 422 $ pour un médicament préventif.
Service Fournisseur: Mariners Hospital, qui fait partie de Baptist Health South Florida, une chaîne confessionnelle à but non lucratif avec huit hôpitaux et une variété dautres installations.
Service médical: la plaie de Parker a été examinée, et elle a reçu le premier dans un série de vaccins antirabiques, ainsi quune injection de 12 millilitres dimmunoglobuline antirabique, un anticorps qui stimule le système immunitaire pour fournir une protection contre le virus jusquà ce que le vaccin entre en jeu.
Ce qui donne: quand vous êtes potentiellement exposé à une maladie mortelle, vous avez besoin dun traitement. Pour le moment, il est difficile de magasiner ou de dire non à un prix élevé es. Les patients sont bloqués.
Les Centers for Disease Control and Prevention estiment que le traitement préventif post-exposition pour la rage, qui comprend limmunoglobuline et quatre doses de vaccin administrées sur une période de deux semaines, coûte généralement plus de 3 000 $ en moyenne. Selon le CDC, environ 40 000 à 50 000 personnes reçoivent chaque année de tels traitements après une exposition à des animaux potentiellement enragés. Chaque hôpital peut fixer ses propres prix pour le traitement.
Dans le cas de Parker, la majorité des coûts concernaient limmunoglobuline antirabique. Pour cette seule injection, lhôpital lui a facturé, ainsi quà son assureur, 46 422 $. Cest bien au-dessus de ce qui est considéré comme typique.
« Je nai jamais rien entendu daussi élevé pour limmunoglobuline », a déclaré le consultant biomédical indépendant Charles Rupprecht, conseiller technique de lOrganisation mondiale de la santé sur la rage qui dirigeait le programme contre la rage au CDC pendant 20 ans. « Comment est-ce possible?
Parker a pensé que cela semblait élevé après avoir demandé et reçu une facture détaillée de son assureur, alors elle la recherchée sur Google.
» Jai vu ça limmunoglobuline était chère, mais ce nétait pas si cher », a-t-elle déclaré.« Je me suis assise dessus pendant un moment parce que jétais bouleversée. Enfin, je suis allé à lhôpital pour confirmer et ils ont dit: «Oui, cest vrai.» »
Limmunoglobuline antirabique est un produit complexe, fabriqué à partir de plasma sanguin donné par des volontaires qui ont été immunisés contre la rage . Trois fabricants fabriquent le produit et il ny a pas de pénurie pour le moment, selon la Food and Drug Administration. Actuellement, le prix dachat de gros moyen – le montant payé par les grossistes qui le majorent ensuite lorsquils le vendent à des distributeurs ou des hôpitaux – est de 361,26 $ par millilitre, selon Richard Evans, analyste de lindustrie pharmaceutique chez SSR Health, qui fait partie de linvestissement de la boutique. firme SSR LLC.
En utilisant cette moyenne, le coût de la dose de 12 millilitres que Parker a reçue aurait été de 4 334 $.
Peut-être que lhôpital a commis une erreur lors de la facturation, ajoutant un zéro supplémentaire?
Non, a déclaré la porte-parole de Baptist Health, Dori Robau Alvarez, dans un communiqué envoyé par courrier électronique.
Les frais de 46 422 $ reflétaient les prix catalogue que lhôpital avait mis en place le 22 septembre 2018, lorsque Parker a été traité. Alvarez na pas voulu divulguer ce taux, mais des calculs simples montrent que lhôpital facturait 7737 $ par dose de 2 millilitres, cest ainsi que limmunoglobuline est souvent conditionnée.
Alvarez a également noté que le mois suivant le traitement de Parker , Mariners a réorganisé sa liste de prix complète, connue sous le nom de «chargemaster». L’hôpital a abaissé ses frais pour les immunoglobulines antirabiques à 1 650 $ par 2 ml, ce qui aurait fait de la facture de Parker environ 9 900 $ – toujours élevé, mais pas exorbitant.
Les hôpitaux revisitent périodiquement leurs «responsables de la charge». Mais il convient de noter que cette réduction particulière de 79% est intervenue peu avant janvier, lorsque de nouvelles règles ont obligé tous les hôpitaux pour la première fois à publier publiquement ces listes de frais auparavant masquées sur sites Web, qui font partie de linterprétation de la loi sur les soins abordables par ladministration Trump.
« Les déclarations des patients qui ont reçu un traitement avant le changement refléteraient laccusation précédente », a déclaré Alvarez.
Elle na pas répondu aux questions de suivi sur les raisons de la baisse de prix ou du prix supérieur à la moyenne avant le changement.
Les prix Chargemaster ne sont généralement pas ce que les assurés paient. Lun des avantages de la couverture santé est que les assureurs négocient des rabais pour les soins en réseau. Parker sest rendu dans un hôpital du réseau.
Mais tous les services ne bénéficient pas dune réduction négociée, ont déclaré deux experts en facturation chez America’s Health Insurance Plans, le lobby commercial de lindustrie. Et une remise sur une charge très élevée reste une très grande somme dargent. Dans le cas de Parker, le plan de santé du syndicat de son mari a payé 34 618 $ pour sa facture totale des urgences, dont 33 423 $ pour limmunoglobuline seule.
LAPWU a déclaré quelle avait demandé un audit de la facture pour en vérifier lexactitude. Le plan de santé, dans un communiqué envoyé par courrier électronique, a déclaré que rien dautre ne pouvait être fait. «À part les remises négociées, le plan ne peut pas faire grand-chose pour contester les frais de l’hôpital. Les frais n’augmentent pas au point d’être frauduleux», conclut le communiqué.
Résolution: après avoir tenu compte des frais de l’assureur. paiements, Parker a dû payer 4 191 $, pour les 344 $ restants de sa franchise pour lannée plus sa part de 10 pour cent des frais acceptés par son assureur.
«Mes funérailles auraient été moins chères», dit-elle.
Parker a appris après avoir appelé son assureur que la morsure de chat aurait dû être considérée comme une blessure accidentelle et donc éligible à une couverture à 100% en vertu de son régime dassurance, moins sa franchise restante. Elle cherche à ce que lhôpital soumette à nouveau la facture à son plan de santé pour voir si elle prendra en charge le reste de sa part de 10% des coûts. Lhôpital na pas proposé dabaisser le prix de limmunoglobuline à son prix actuel.
À retenir: Si vous pensez avoir été exposé à la rage, faites-vous soigner. « Il est prudent quelle recherche des soins médicaux immédiats et appropriés », a déclaré Rupprecht.
De nombreux services qui relèvent de la santé publique peuvent être obtenus gratuitement ou à faible coût auprès des services de santé locaux. Ceux-ci vont de la vaccination aux traitements post-exposition pour des maladies comme la rage. Si possible, vérifiez auprès de votre service de santé pour voir sil propose un traitement. Mais avec une maladie grave comme la rage, si ces services ne sont pas immédiatement disponibles, nattendez pas. hôpital, et assurez-vous que cest dans le réseau de votre assureur, si vous avez le choix.
Si vous recevez une facture pour ce qui semble être un montant incroyable, obtenez la facture détaillée de lhôpital, plutôt que juste le résumé . De plus, maintenant que les responsables de la charge des hôpitaux sont accessibles au public sur les sites Web des hôpitaux, utilisez-les.
Ils sont longs et compliqués. Pour le moment, au moins, ils ne sont pas rédigés en anglais ordinaire. Mais beaucoup sont alphabétiques et il nest pas difficile, par exemple, de trouver une entrée pour «Rage IG» (R abies Immunoglobulin).
Vérifiez comment le prix qui vous a été facturé se compare à celui des autres dans votre région. (Vous pouvez également être en mesure de vérifier les prix moyens sur des sites comme HealthcareBluebook.com ou FairHealthConsumer.org.) Partagez ces informations avec le service des ressources humaines de votre employeur ou utilisez-les pour négocier avec votre hôpital et votre assureur.
NPR a produit et édité linterview dElisabeth Rosenthal de Kaiser Health News pour diffusion. Nancy Klingener, la journaliste des Florida Keys pour la station membre WLRN, a fourni des reportages audio.
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