La photographie originale
Mont Suribachi sur Iwo Jima.
Une partie du film couleur tourné du deuxième lever de drapeau sur le mont Suribachi par le Sgt. Bill Genaust, USMC, extrait du film de 1945 To the Shores of Iwo Jima
Remarques de De Weldon lors de linauguration du Mémorial en 1954.
La pièce maîtresse du mémorial est un groupe de sculptures colossales représentant les six Marines qui ont élevé le second et le plus grand des deux drapeaux américains qui ont tous deux été hissés au sommet du mont Suribachi situé à lextrémité sud dIwo Jima, le 23 février 1945. Le premier drapeau flottant au-dessus de la montagne était considéré comme trop petit pour être vu par toutes les troupes américaines sur le de lautre côté où la plupart des combats auraient lieu, il a donc été remplacé par un drapeau plus grand.
La levée du drapeau a également été enregistrée par le sergent de marine Bill Genaust, un caméraman de combat. Il a filmé lévénement en couleur alors quil se tenait à côté de Rosenthal. Les images de Genaust ont établi que la deuxième levée du drapeau navait pas été organisée. Le 4 mars 1945, il a été tué par les Japonais après être entré dans une grotte sur Iwo Jima et ses restes nont jamais été retrouvés. Les sujets de la photographie de Rosenthal (des modifications didentification ont été apportées en 1947, 2016 et 2019), de droite à gauche, sont les suivants:
- Position 1: Caporal Harlon H. Block
- Position 2: Caporal Harold P. Keller
- Position 3: Soldat de première classe Franklin R. Sousley
- Position 4: Sergent Michael Strank
- Position 5: Private First Class Harold H. Schultz
- Position 6: Private First Class Ira H. Hayes, a Pima of the Gila River Indian Reservation
Le mémorial était approuvé par le Congrès des États-Unis et la commission pour le mémorial a été décerné en 1951, après avoir été approuvé et accepté par la Marine Corps League qui a également choisi De Weldon comme sculpteur. De Weldon a passé trois ans à créer un maître-modèle en plâtre. , avec des figures de 9,8 m de haut. Celui-ci a été démonté comme un puzzle géant, et chaque pièce a été coulée séparément en bronze. La base de Peaslee pour le mémorial est en granit diabase noir de une carrière à Lönsboda, une petite ville de la province la plus au sud de la Suède. Il comporte un certain nombre dinscriptions. La cérémonie dinauguration a eu lieu le 19 février 1954, exactement neuf ans après le débarquement des Marines sur Iwo Jima. Le général Lemuel Shepherd, 20e commandant du Corps des Marines, a fait la révolution. La construction du mémorial a commencé en septembre. Les pièces en bronze de la sculpture ont été assemblées à Brooklyn, New York pour être coulées en bronze. Cela a pris environ 3 mois. Après cela, ils ont été réassemblés en une douzaine de morceaux et ont été renvoyés à Arlington, en Virginie, dans un convoi de 3 camions, auquel a été ajouté un mât de 60 pieds (18 m). Le coût total du mémorial était de 850 000 $, y compris laménagement du site. Il a été payé avec des dons principalement des Marines en service actif et des réservistes de la marine. Dautres donateurs comprenaient danciens Marines et amis du Corps des Marines et des membres du Service Naval; aucun fonds public na été utilisé.
Le mémorial a été consacré le mercredi 10 novembre 1954, le 179e anniversaire de la fondation du Corps des Marines. Les présidents étaient le président Dwight D. Eisenhower, le vice-président Richard Nixon, le secrétaire à la Défense Charles E. Wilson, le sous-secrétaire à la Défense Robert Anderson, le secrétaire adjoint à lIntérieur Orme Lewis et le général Lemuel C. Shepherd. Outre les paroles et les prières prononcées par trois aumôniers militaires, des remarques lors de linauguration ont été prononcées par Robert Anderson, président de la journée, le colonel J.W. Moreau, U.S.Marine Corps (retraité), président, Marine Corps War Memorial Foundation, Orme Lewis et le général Lemuel Shepherd qui a présenté le monument au peuple des États-Unis. Par la suite, un drapeau américain a été hissé sur le mât du Mémorial. Felix de Weldon a également pris la parole et Richard Nixon a prononcé le discours dinauguration. La cérémonie dinauguration sest terminée par un jeu de claquettes. Le mémorial était sous la direction du Mémorial du Corps des Marines Fondation jusquà ce que le monument soit dédié.
Le 12 juin 1961, le président John F. Kennedy a proclamé quun drapeau des États-Unis devrait survoler le mémorial 24 heures sur 24, qui est lun des peu de sites officiels où cela est nécessaire. Bien quil soit monté sur le personnel de la sculpture, qui représente un événement survenu lorsque les États-Unisle drapeau avait 48 étoiles, le drapeau utilisé est un drapeau moderne (en particulier, celui avec le nombre et la disposition des étoiles prescrits au moment où le drapeau flotte) en accord avec le texte de la proclamation et la dédicace du mémorial à tous Les Marines qui sont morts pour défendre les États-Unis quel que soit le moment où leur mort sest produite.
Le mémorial est situé sur une haute crête, surplombant la capitale nationale. La caserne marine de Washington, DC, utilise le mémorial comme pièce maîtresse de sa Sunset Parade hebdomadaire, mettant en vedette le Drum and Bugle Corps et le Silent Drill Platoon.