Ma « at (Français)

Ma » at (prononcé may-et) est lancienne déesse égyptienne de la vérité, de la justice, de lharmonie et de léquilibre (un concept connu sous le nom de ma « at en égyptien) qui apparaît pour la première fois pendant la période connue sous le nom de lAncien Empire (c. 2613 – 2181 avant notre ère), mais existait sans aucun doute sous une forme plus tôt. une plume dautruche blanche. La plume de Ma « at faisait partie intégrante de la cérémonie de Pesée du Cœur de lAme dans lau-delà où le cœur de lâme du défunt était pesé dans la balance de la justice contre la plume. Lhistorienne Margaret Bunson écrit:

Elle a maintenu un rôle vital dans les rituels mortuaires de lÉgypte où elle pesait le cœur des défunts. Ce rôle mortuaire a évolué au fil des décennies pour devenir le principe de ma « at, la bonne attitude souhaitée, qui est restée le fondement éthique et moral du peuple égyptien. (152)

Le nom & Signification

Ma » at aurait été né du dieu soleil Ra (Atum) au début de la création grâce au pouvoir de Heka, qui était la magie personnifiée. Son nom signifie «ce qui est droit» impliquant lordre, la justice et lharmonie. On pense quelle était présente depuis le début des temps où, depuis les eaux primordiales de Nun, le ben-ben (premier monticule de terre sèche) se leva avec Atum (ou Ra, le dieu soleil) debout dessus en présence de le Heka invisible. Au moment où Ra a introduit le monde dans la création, Ma « at est née. Son esprit dharmonie et déquilibre a imprégné la création et a amené le monde à fonctionner rationnellement selon son but. Le principe de ma » at était la fonction opérationnelle de la vie et celle de heka (magique) la source dénergie qui le permettait. Cest pour cette raison quelle est considérée plus comme un concept quune déesse avec une personnalité et une histoire spécifiques comme Isis ou Hathor. Lesprit de Ma « at » est lesprit de toute création, et si lon est en harmonie avec cet esprit, on vivra bien et on aura de bonnes raisons despérer la paix éternelle dans lau-delà; si lon refusait de vivre selon les principes de Ma « at, alors on subissait les conséquences que lon aurait amenées sur soi-même. Margaret Bunson commente ceci en écrivant:

Ma « at était le modèle du comportement humain, en conformité avec la volonté des dieux, lordre universel évident dans les cieux, léquilibre cosmique sur la terre, le miroir de la beauté céleste. La conscience de lordre cosmique était évidente tôt en Egypte ; les prêtres-astronomes ont cartographié les cieux et ont noté que la terre répondait aux orbites des étoiles et des planètes. Les prêtres ont enseigné que lhumanité a reçu lordre de refléter lharmonie divine en assumant un esprit de quiétude, un comportement raisonnable, une coopération et une reconnaissance de la les qualités éternelles de lexistence, comme le démontrent la terre et le ciel. Tous les Égyptiens prévoyaient de faire partie du cosmos à leur mort, donc la responsabilité dagir conformément à ses lois était raisonnable. Ladhésion stricte à ma «at» permettait aux Égyptiens de se sentir en sécurité avec le monde et avec le plan divin pour toutes les créatures sur. (152)

Son importance est signifiée par lun des moyens par lesquels les Egyptiens ont écrit son nom. Bien quelle soit souvent identifiée par le symbole de la plume, elle est également désignée par un socle. Le socle était généralement vu sous les trônes des divinités mais pas utilisé pour relayer leurs noms personnels. Le fait que Ma « at ait été signifié par un socle suggère, selon légyptologue Géraldine Pinch, que Ma » at était considéré comme le fondement sur lequel la société égyptienne a été construite (160). Son importance est également démontrée dans liconographie la montrant constamment aux côtés de Ra dans sa barge céleste naviguant avec lui à travers le ciel pendant la journée et laidant à défendre le bateau contre le serpent Apophis de nuit.

Les anciens Égyptiens invoquaient également son nom dans les histoires dun passé perdu depuis longtemps sur terre quand tout était beau et là nétait pas une injustice. De telles histoires ont généralement à voir avec le temps dOsiris et dIsis et leur règne juste et bienveillant de la terre avant quOsiris ne soit assassiné par Set. Dans certains cas, cependant, cest Ma « qui règne seul sur la terre comme le note Pinch:

Les mythes égyptiens dun âge dor incluaient une période où Ma « était le souverain de la terre.On disait parfois quelle sétait retirée vers les cieux parce quelle était affligée par le comportement méchant de lhumanité. Ma « at pourrait encore être considérée comme vivant avec un individu comme son bon ange et accompagnant cette personne dans lau-delà. Finalement, » rejoindre Ma « at » est devenu un euphémisme pour mourir. (160)

Cest dans son rôle mortuaire que Ma « at est le plus connu de la plupart des gens de nos jours. Lune des images les plus emblématiques de lÉgypte ancienne est la cérémonie connue sous le nom de Pesée du cœur de lâme dans laquelle Ma « at et sa plume blanche de vérité étaient les plus importantes.

La plume blanche de vérité de Ma » at « 

Les Egyptiens croyaient fermement que chaque individu était responsable de sa propre vie et que la vie devait être vécue en pensant aux autres et à la terre. De la même manière que les dieux se souciaient de lhumanité, les humains devraient aussi prendre soin les uns des autres et de la terre dont ils avaient été pourvus. Cette philosophie est évidente dans tous les aspects de la culture égyptienne, de la façon dont ils ont construit leurs villes à léquilibre et à la symétrie de leurs temples et monuments. Si lon vivait harmonieusement dans la volonté des dieux, alors on vivait en harmonie avec le concept de ma « at et la déesse qui incarnait ce concept. On était libre de vivre comme on le voulait, bien sûr, et ignorait complètement le principe de ma « at, mais finalement on ferait face au procès qui attendait tout le monde: le jugement dans la salle de la vérité (également connue sous le nom de la salle des deux vérités) dans lau-delà. Wilkinson commente ceci:

Son rôle était multiforme mais englobait deux aspects majeurs. Dune part, Ma « représentait lordre ou léquilibre universel – y compris des concepts tels que la vérité et le droit – qui a été établi au moment de la création. Cet aspect est la base de sa relation avec Ra – car elle est lordre imposé à le cosmos créé par le démiurge solaire et en tant que tel est le principe directeur qui a accompagné le dieu soleil à tout moment … En tant que corollaire naturel de son identité avec le juste équilibre et lharmonie Ma « a également représenté activement le concept de jugement. Dans les Textes des Pyramides, la déesse apparaît dans ce rôle sous une double forme comme « les deux Ma » ats « jugeant le droit du roi décédé sur les trônes de Geb et dans la littérature funéraire postérieure, elle se trouve dans la Salle des Deux Vérités (le double forme de Ma « at) que le jugement du défunt se produit. Les dieux eux-mêmes, agissant en tant que juges du tribunal divin, sont appelés » le conseil de Ma « at. » (150)

Pour les Egyptiens, lâme se composait de neuf parties distinctes: le Khat était le corps physique; la double forme du Ka; le Ba un aspect doiseau à tête humaine qui pouvait accélérer entre la terre et les cieux; Shuyet était le moi de lombre; Akh le moi immortel, transformé; les aspects Sahu et Sechem de lAkh; Ab était le cœur, la source du bien et du mal, Ren était le nom secret de lun. Tous ces neuf aspects faisaient partie de lexistence terrestre. Quand lun dentre eux mourut, lAkh (avec le Sahu et le Sechem) apparut devant le dieu Osiris dans la salle de la vérité et en présence des quarante-deux juges pour en avoir un « le cœur de (Ab) pesait dans la balance sur une échelle dor contre la plume blanche de vérité de Ma » at « .

Il faudrait réciter la confession négative (ces actions dont on pourrait honnêtement prétendre que lon na jamais commis dans la vie) et alors son cœur était placé sur la balance. Si le cœur de quelquun était plus léger que celui de Ma à la plume, on attendait pendant quOsiris conférait avec les quarante-deux juges et le dieu de la sagesse, Thot, et, sil était jugé digne, était autorisé à passer à travers la salle et à continuer son existence au paradis; si le cœur était plus lourd que la plume, il était jeté au sol où il était dévoré par le monstre Ammut (le gobbler), et lun deux a cessé dexister Personne ne pourrait échapper au jugement, et le roi du pays devrait se tenir devant la balance de Ma « at et Osiris tout comme lesclave le plus bas de la main de champ le ferait également.

Si lon passait par le jugement et évitait lun des pièges et pièges posés par les démons et les forces du chaos, on arrivait au Champ de Reeds, un paradis où lon était accueilli par les êtres chers qui y étaient déjà allés et qui était une image miroir de la vie sur terre. Margaret Bunson décrit cette vie après la mort:

Eternity lui-même n’était pas un concept vague. Les Égyptiens, pragmatiques et déterminés à tout expliquer en termes concrets, croyaient quils habiteraient au paradis, dans des zones ornées de lacs et de jardins.Là, ils mangeraient les «gâteaux dOsiris» et flotteraient sur le lac des fleurs. Les royaumes éternels variaient selon lépoque et la croyance cultuelle, mais tous étaient situés à côté de leau courante et bénis par la brise, un attribut jugé nécessaire au confort. Le jardin dA « Aru était lune de ces oasis de béatitude éternelle. Un autre était Ma » ati, une terre éternelle où le défunt a enterré une flamme de feu et un sceptre de cristal – des rituels dont la signification est perdue. La déesse Ma « at, personnification de lordre cosmique, de la justice, de la bonté et de la foi, était la protectrice du défunt dans ce royaume enchanté, appelé Hehtt à certaines époques. Seuls les cœurs purs, les uabt, pouvaient voir Ma » à . (86-87)

Dans certaines images, la déesse est vue sur la balance au moment du jugement et, dans dautres, elle est présente près dOsiris mais elle est toujours là même ne serait-ce que sous la forme de sa plume posée sur la balance. Dans lau-delà, on pensait quelle aidait ceux qui avaient défendu ses principes et vécu leur vie en conséquence.

Ladoration de la déesse

Bien quelle soit considérée comme une divinité très importante, Ma « à navait ni temple ni clergé officiel (comme ce fut le cas avec Heka). Elle était honorée par un petit sanctuaire installé dans les temples dautres dieux. Même le seul temple connu pour avoir été érigé en son honneur par la reine Hatchepsout (1479 -1458 BCE) a été construit dans lenceinte du temple du dieu Montu. Les gens vénéraient la déesse en vivant selon ses principes et en apportant les cadeaux quils voulaient offrir à ses sanctuaires dans les temples des autres dieux. Wilkinson écrit:

Même le titre de « prêtre de Ma » at « est souvent considéré comme un titre honorifique qui peut avoir été décerné à ceux qui ont exercé les fonctions de magistrats ou qui ont rendu des décisions judiciaires son nom et qui portaient apparemment de petites images dorées de la déesse en signe de leur autorité judiciaire. (152)

Le seul culte « officiel » de Ma « à était quand le roi dEgypte lui a fait un sacrifice en montant sur le trône et » a présenté Ma « at » aux dieux en offrant une petite image delle. Ce faisant, le roi demandait son aide pour maintenir léquilibre divin dans son règne. Si le roi ne pouvait pas atteindre léquilibre et promouvoir lharmonie, cétait un signe clair quil nétait pas apte à régner. Ma « at – et le concept vital quelle incarnait – était crucial pour le succès du roi.

Elle était une figure importante et omniprésente dans le panthéon égyptien, même si très peu dhistoires sont racontées à son sujet et quelle navait ni temple ni culte. On disait que les dieux vivaient de Ma « à et, comme le note le savant Richard H. Wilkinson, la plupart des images du roi présentant Ma » aux autres dieux lors de son couronnement « sont essentiellement identiques à celles dans lesquelles le roi présente de la nourriture, du vin ou dautres formes de sacrifice aux dieux « (152). Les dieux auraient, en fait, vécu de Ma » à en ce quils étaient tous liés par leurs propres lois à observer har largent et léquilibre et encouragez ces valeurs chez les êtres humains dont ils se soucient.

Les temples de Ma « à étaient les temples de tous les autres dieux parce que Ma » était le principe cosmique sous-jacent qui a rendu possible la vie des humains et des dieux. On adorait la déesse Ma «en vivant une vie conforme aux principes les plus élevés de justice, d’ordre et d’harmonie en gardant à l’esprit ses voisins et la terre à laquelle on s’était donné. Bien que des déesses comme Hathor et Isis aient été plus populaires, et ont même finalement pris de nombreux attributs de Ma « at », elle est restée une divinité importante tout au long de lhistoire de lÉgypte et a défini les valeurs culturelles du pays pendant des siècles.