Quel âge a linstitution?
Les meilleures données disponibles suggèrent quelle a environ 4 350 ans . Pendant des milliers dannées auparavant, la plupart des anthropologues croient que les familles étaient constituées de groupes peu organisés de 30 personnes, avec plusieurs dirigeants masculins, plusieurs femmes partagées par eux et des enfants. À mesure que les chasseurs-cueilleurs sinstallaient dans les civilisations agraires, la société avait besoin darrangements plus stables. La première preuve enregistrée de cérémonies de mariage réunissant une femme et un homme date denviron 2350 avant JC, en Mésopotamie. Au cours des centaines dannées suivantes, le mariage a évolué pour devenir une institution largement répandue adoptée par les anciens Hébreux, Grecs et Romains. Mais à lépoque, le mariage navait pas grand-chose à voir avec lamour ou la religion.
De quoi sagissait-il alors?
Le but premier du mariage était de lier les femmes aux hommes, et donc de garantir que les enfants d’un homme étaient vraiment ses héritiers biologiques. Par le mariage, une femme est devenue la propriété d’un homme. Lors de la cérémonie des fiançailles de la Grèce antique, un père remettait sa fille avec ces mots: «Jengage ma fille dans le but de produire une progéniture légitime.» Parmi les anciens Hébreux, les hommes étaient libres de prendre plusieurs femmes; Les Grecs et les Romains mariés étaient libres de satisfaire leurs pulsions sexuelles avec des concubines, des prostituées et même des amants adolescents, tandis que leurs femmes devaient rester à la maison et soccuper de la maison. Si les épouses ne réussissaient pas à produire une progéniture, leurs maris pouvaient les rendre et épouser quelquun dautre.
Quand la religion a-t-elle été impliquée?
LÉglise catholique romaine devenant une institution puissante en Europe, le les bénédictions dun prêtre sont devenues une étape nécessaire pour quun mariage soit légalement reconnu. Au huitième siècle, le mariage était largement accepté dans l’Église catholique comme sacrement ou comme cérémonie pour accorder la grâce de Dieu. Au concile de Trente en 1563, la nature sacramentelle du mariage a été inscrite dans le droit canonique.
Cela a-t-il changé la nature du mariage?
Les bénédictions de lÉglise ont amélioré le sort des épouses. Les hommes ont appris à montrer un plus grand respect pour leurs épouses et il leur était interdit de divorcer. La doctrine chrétienne déclarait que «les deux seront une seule chair», donnant au mari et à la femme un accès exclusif au corps de l’autre. Cela a mis une nouvelle pression sur les hommes pour quils restent sexuellement fidèles. Mais léglise a toujours soutenu que les hommes étaient les chefs de famille, leurs épouses sen remettant à leurs souhaits.
Quand lamour est-il entré en scène?
Plus tard que vous ne le pensez. Pendant une grande partie de lhistoire humaine, les couples ont été réunis pour des raisons pratiques, non parce quils sont tombés amoureux. Avec le temps, bien sûr, de nombreux partenaires du mariage en sont venus à ressentir un amour et une dévotion mutuels profonds. Mais lidée de lamour romantique, en tant que force motrice du mariage, ne remonte quau Moyen Âge. Naturellement, de nombreux chercheurs pensent que le concept a été «inventé» par les Français. Son modèle était le chevalier qui ressentait un amour intense pour la femme de quelquun dautre, comme dans le cas de Sir Lancelot et de la femme du roi Arthur, la reine Guenièvre. La littérature de conseil du XIIe siècle a dit aux hommes de courtiser lobjet de leur désir en louant ses yeux, ses cheveux et ses lèvres. Au XIIIe siècle, Richard de Fournival, médecin du roi de France, écrivit «Conseils sur lamour», dans lequel il suggéra à une femme de lui jeter des regards flirteurs amoureux – «tout sauf une implication franche et ouverte.»
Lamour a-t-il changé le mariage?
Oui, bien sûr. Marilyn Yalom, historienne de Stanford et auteure de A History of the Wife, attribue au concept de lamour romantique le fait de donner aux femmes une plus grande influence dans ce qui avait été une transaction largement pragmatique. Les épouses nexistaient plus uniquement pour servir les hommes. Le prince romantique, en fait, cherchait à servir la femme quil aimait. Pourtant, lidée que le mari «possédait» la femme a continué de prévaloir pendant des siècles. Lorsque les colons sont venus pour la première fois en Amérique – à une époque où la polygamie était encore acceptée dans la plupart des régions du monde – la domination du mari a été officiellement reconnue en vertu dune doctrine juridique appelée «clandestinité», en vertu de laquelle lidentité de la nouvelle épouse était absorbée. ses. La mariée a renoncé à son nom pour symboliser labandon de son identité, et le mari est soudainement devenu plus important, en tant que représentant public officiel de deux personnes, pas dune. Les règles étaient si strictes que toute Américaine qui épousait un étranger perdait immédiatement sa citoyenneté.
Comment cette tradition a-t-elle changé?
Les femmes ont obtenu le droit de vote. Lorsque cela sest produit, en 1920, linstitution du mariage a commencé une transformation dramatique. Soudainement, chaque union se composait de deux citoyens à part entière, bien que la tradition dictait que le mari dirigeait toujours la maison. À la fin des années 1960, les lois des États interdisant le mariage interracial avaient été rejetées et les derniers États avaient abandonné les lois contre lutilisation du contrôle des naissances.Dans les années 1970, la loi a finalement reconnu le concept de viol conjugal, qui jusque-là était inconcevable, car le mari «possédait» la sexualité de sa femme. «Lidée que le mariage est une relation privée pour lépanouissement de deux personnes est vraiment très nouvelle», a déclaré lhistorienne Stephanie Coontz, auteur de The Way We Never Were: American Families and the Nostalgia Trap. «Au cours des 40 dernières années, le mariage a plus changé quau cours des 5 000 dernières.»
Hommes qui ont épousé des hommes
Le mariage homosexuel est rare dans lhistoire, mais pas inconnu. Lempereur romain Néron, qui a régné de 54 à 68 après J.-C., a épousé deux fois des hommes lors de cérémonies de mariage formelles et a forcé la cour impériale à les traiter comme ses épouses. À Rome des deuxième et troisième siècles, les mariages homosexuels sont devenus suffisamment courants pour inquiéter le commentateur social Juvénal, dit Marilyn Yalom dans Une histoire de lépouse. «Regardez – un homme de famille et de fortune – être marié à un homme!» Écrivit Juvénal. «De telles choses, avant que nous ne soyons beaucoup plus âgés, se feront en public.» Il sest moqué de ces unions, affirmant que les «mariées» masculines ne pourraient jamais «tenir leur mari en ayant un bébé». Les Romains ont interdit lhomosexualité formelle. syndicats en lan 342. Mais le professeur dhistoire de Yale, John Boswell, dit avoir trouvé des preuves disséminées dunions homosexuelles après cette période, y compris certaines qui ont été reconnues par les églises catholique et grecque orthodoxe. Lors dune cérémonie grecque orthodoxe du XIIIe siècle, l «Ordre pour la célébration de lunion du même sexe», le célébrant a demandé à Dieu daccorder aux participants «la grâce de saimer les uns les autres et de vivre sans crier et non pas une cause de scandale tous les jours de leur vie. , avec laide de la Sainte Mère de Dieu et de tous tes saints. »