En 1964, les Beatles étaient connus sous le nom de les Fab Four lorsquils ont frappé lAmérique. Trois décennies plus tard, ce sont les Fab Five qui ont pris dassaut le pays.
En 1991-92, cinq basketteurs de première année du Michigan ont commencé à captiver le pays avec leur hanche. style hop, longs shorts amples, têtes chauves et bavardages. Et, oh, mon garçon, pourraient-ils jouer au basket-ball.
Au cours de cette saison, le battage médiatique a continué à se développer autour de léquipe qui présentait une gamme dattaquants Chris Webber et Ray Jackson, le centre Juwan Howard, et les gardes Jalen Rose et Jimmy King. Quand les Wolverines ont atteint le Final Four à Minneapolis – en tant que tête de série n ° 6 dans le Sud Région est – les choses ont vraiment commencé à décoller.
« Quand nous sommes descendus de lavion, des fans nous ont salués à laéroport », a déclaré Howard à propos de larrivée de léquipe à les Twin Cities en avril 1992. «Dans notre bus pour lhôtel, nous avons eu une escorte policière. Quand nous sommes arrivés à lhôtel, il y avait des fans qui faisaient clignoter leurs caméras, nous criaient et nous acclamaient, et cétait comme si nous étions des rock stars, comme les Beatles.
Les Wolverines ont atteint le match pour le titre , perdant face à lantithèse de leur programme, le champion en titre Duke, chargé de vétérans, 71-51 au Metrodome dans ce qui reste le troisième match de championnat NCAA le mieux coté à la télévision de lhistoire. Mais il y avait beaucoup doptimisme quant à lavenir quand ils ont quitté les Twin Cities.
Il sest avéré que les Fab Five nont jamais remporté de championnat. Dans le match de championnat NCAA de lannée suivante, Webber, la plus grande star de léquipe, a appelé un temps mort désespéré dans les dernières secondes que les Wolverines navaient pas et ils ont perdu 77-71 contre la Caroline du Nord.
Webber est ensuite entré en NBA en tant que premier choix au repêchage, et les membres restants des Fab Five ne sont jamais revenus à un autre Final Four. En 2002, une enquête de la NCAA a été ouverte après que le rappel du Michigan Ed Martin ait été accusé de diriger une opération de jeu illégale et de blanchiment dargent. Une allégation a fait surface selon laquelle Martin avait donné à Webber 280000 $ en prêts illicites et payé dautres joueurs du Michigan avant les Fab Five ans.
Webber a finalement plaidé coupable à un chef daccusation doutrage criminel pour avoir menti sur son rôle dans le scandale, et a été condamné à payer 100 000 $ et à effectuer 330 heures de travaux dintérêt général. La NCAA a dépouillé le Michigan de ses apparitions au Final Four en 1992 et 1993, et des bannières sont tombées des chevrons du Crisler Arena à Ann Arbor.
Les souvenirs de la première course des Fab Five au Final Four seront remués cette semaine avec lévénement à nouveau à Minneapolis, cette fois à lUS Bank Stadium, qui a remplacé le Metrodome comme terrain de jeu des Vikings. Webber est un finaliste à être nommé au Basketball Hall of Fame, avec lannonce de la classe qui sera faite à lUS Bank Stadium avant les demi-finales de samedi impliquant Virginia et Auburn et Michigan State et Texas Tech.
Steve Fisher, qui a entraîné le Michigan au titre national en 1989 avant de manquer dans sa quête pour en gagner un autre avec les Fab Five, sera dans les Twin Cities cette semaine. Fisher, qui a pris sa retraite dentraîneur en 2017 après 18 ans à San Diego State, admet que les Fab Five ont laissé un héritage compliqué mais quils méritent toujours des éloges.
« Nous étions les chouchous du pays avec cinq étudiants de première année au départ », A déclaré Fisher.« Cela ne sétait jamais produit auparavant et cela ne se reproduira plus jamais avec cinq étudiants de première année jouant contre des juniors et des seniors grisonnants (à cause de la façon dont le basket-ball universitaire a changé). »
UN AVIS: UN DISGRACE
Lancien analyste de CBS Billy Packer, cependant, ne pense pas que les Fab Five devraient être revus sous un jour positif. Packer a pris sa retraite en 2008 après avoir couvert 34 Final Fours consécutifs.
« Que cette équipe soit appelée Fab Five est une honte pour le basketball universitaire », a déclaré Packer. « Cest probablement léquipe la plus corrompue qui ait jamais existé et qui a manifestement été effacée de lhistoire de lUniversité du Michigan et du tournoi de la NCAA, donc je ne pense pas quils devraient être reconnus. «
Packer na pas ressentez cela avant que les violations de la NCAA ne se manifestent. À lantenne avant le match de championnat de 1992, Packer a loué les Wolverines et a déclaré quil venait dassister à « la meilleure saison régulière de basket-ball universitaire que nous ayons jamais eue. »
Pendant le Michigans cinquième match, le 14 décembre 1991, certaines de ces questions ont commencé à trouver des réponses. Avec Webber, Howard et Rose au départ et King et Jackson sortant du banc, les Wolverines ont donné à Duke tout ce quil voulait à domicile, perdant 88-85 en Ann Arbor dans un jeu télévisé par CBS.
« Il y avait eu cette accumulation mais personne ne les avait vus », a déclaré Jim Nantz, lannonceur play-by-play pour ce match qui est dans les Twin Cities cette semaine pour appeler sa 29e consécutive Final Four. « Il ny a pas eu la pléthore dexposition quil y a aujourdhui. Donc, CBS allait avoir cette grande histoire, ce premier regard sur tous les étudiants de première année du Michigan. »
Ce match a donné le coup denvoi à Fab Five Mania, et il semblait sagrandir chaque semaine. King est entré dans la formation de départ peu de temps après ce match, et le 9 février 1992, Jackson est devenu le cinquième étudiant de première année de la formation de départ lors dune victoire 74-65 à Notre-Dame.
« Nous avons commencé à prendre de lélan », a déclaré Rose. « Nous commençions à penser que nous allions choquer le monde. »
CHOQUER LE MONDE
Cette phrase a commencé à être prononcé régulièrement par les Fab Five un mois plus tard lorsque le Michigan a terminé la saison régulière avec un record de 20-8 et un classement national n ° 15, mais juste une tête de série n ° 6 dans le tournoi de la NCAA, ce que Howard a qualifié de «manque de respect». Les Wolverines se préparaient à jouer à Temple lors dun match de premier tour du tournoi de la NCAA à Atlanta lorsquils ont vu que Muhammad Ali séjournait dans le même hôtel. Ali a invité les joueurs dans sa chambre.
sur la planète et il fait des tours de magie et nous fait rire et nous raconte des blagues et nous encourage », a déclaré Rose, maintenant analyste ESPN. « Il a inventé la phrase. Il nous a dit de sortir et de choquer le monde. »
Les Wolverines ont attiré encore plus de motivation avant leur premier match de tournoi lorsque Fisher a lu une lettre quil a dit était de Bill Cosby, un ancien de Temple. Fisher a affirmé avoir lu que si le vainqueur de ce match faisait le Final Four, les joueurs de cette équipe seraient invités à apparaître sur « The Cosby Show ».
« I Jétais plus excité que quiconque parce que javais un énorme béguin pour (lactrice) Lisa Bonet, alors je voulais faire une apparition dans cette émission », a déclaré Howard, qui est maintenant entraîneur adjoint du Miami Heat et sera au Target Center vendredi pour le match de son équipe contre les Timberwolves.
Les Wolverines ont battu Temple 73-66, East Tennessee State 102-90, Oklahoma State 75-72 et Ohio State 75-71 en prolongation pour se qualifier pour la finale 4. Battre les Buckeyes, tête de série n ° 1, a été un grand bouleversement étant donné quils ont remporté le titre des Big Ten et battu le Michigan deux fois en saison régulière, les deux fois à deux chiffres.
Après la victoire, Howard a couru dans les vestiaires en criant: « Cosby, Cosby, Cosby. » C’est alors que Fisher nous a finalement avoués; alors que le reste de la lettre de Cosby était authentique, il a inventé la partie concernant linvitation à lémission.
« Je voulais étouffer lentraîneur, » dit Howard en riant.
Fisher a ignoré la supercherie. Il a dit que les Wolverines étaient tellement excités à lidée daller au Final Four quils lont vite oublié.
Quand les Wolverines sont arrivés au Final Four , ils étaient tous dont on voulait parler. Cela dit quelque chose compte tenu des trois autres équipes de la ville ce week-end: Duke, avec lattaquant principal Christian Laettner, le meneur junior enivrant Bobby Hurley et lattaquant de deuxième année sensationnel Grant Hill, Indiana Hoosiers de Bob Knight, et le tumulte de Cincinnati, avec le garde fougueux Nick Van Exel.
Les Wolverines ont séjourné au Registry Hotel à Bloomington, qui a été envahi par les fans.
« Ce nétait pas le cas juste la sécurité dans le hall », a déclaré Brian Dutcher, le fils de lancien entraîneur de lUniversité du Minnesota Jim Dutcher qui était alors assistant du Michigan et est n ow entraîneur-chef de lÉtat de San Diego. « Nous avions des responsables dans le couloir pour nous assurer que personne ne montait au sol ou nentrait dans les chambres avec les enfants. Cétait presque comme une sécurité de type concert. »
LETTRES « AMÈRES ET HATEFULES »
La sécurité, cependant, nétait pas seulement nécessaire pour repousser les sympathisants. les cinq étudiants de première année noirs, et lui a menacé de les avoir démarrés. Fisher a gardé ces lettres chez lui à San Diego, et certaines ont été montrées dans le documentaire ESPN « The Fab Five », sorti en 2011.
Cétait amer, cétait haineux, cétait parfois effrayant», a déclaré Fisher. «Jen ai un qui me menace de quitter la ville ou nous nous occuperons de vous et de votre famille. Nous avons appelé le FBI. »
Fisher na pas parlé de ces lettres aux joueurs à lépoque, et Howard a dit quil ne les avait appris que des années plus tard.
« Cétait juste lesprit- », a déclaré Howard.« Jétais naïf de penser à lépoque: Allons simplement jouer au basket-ball et profiter de lexpérience universitaire. »
Rose a dit quil était conscient dun certain malaise de le public lorsque les Fab Five ont commencé à émerger sur la scène nationale en 1991-92.
« Nous écoutions (des groupes de hip-hop) NWA et Public Enemy et des choses comme ça exploser dans les vestiaires, « Rose a dit. » Les gens dans les communautés suburbaines ne voulaient pas nécessairement que leurs enfants entendent et voient et embrassent cela à lépoque.”
Dans les villes jumelles, cependant, Rose se souvient que les Wolverines, créateurs de tendances, ont reçu un accueil très chaleureux. Il a dit que le fait de faire le Final Four avait « validé » les Fab Five.
En demi-finale nationale, le Michigan a battu Cincinnati 76-72 et Duke a battu Indiana 81-78. Cela a préparé le terrain pour le match revanche que tout le monde voulait voyez, les Wolverines parvenus contre les Blue Devils expérimentés.
« Nous étions tellement confiants que peu importe si nous jouions et les Bulls et Michael Jordan, nous pensions que nous allions gagner, » Rose dit.
En première mi-temps, il semblait que cela pouvait arriver. Les Wolverines ont pris une avance de 31-30 tout en maintenant Laettner, le joueur universitaire de lannée, à cinq points au tir 2 en 8 et en le forçant à sept revirements.
FIN DE LA LIGNE
Laettner, cependant, a commencé en seconde période et a terminé avec 19 points sur 6 tirs sur 13. Et les Blue Devils ont battu les Wolverines 41-20 après lentracte.
« Cétait une grosse déception », a déclaré Howard. « Mais ils nous ont battus, ils ont gagné le droit dêtre champions, alors revenons ce gymnase et aller de lavant à la saison prochaine. »
Il y avait des larmes après le match. Webber a insulté un groupe de cameramen avant de sexcuser. Mais il y eut bientôt beaucoup doptimisme sur le fait quaprès une saison 25-9, de plus grandes choses étaient à venir pour les Wolverines.
Cependant, gagner un titre national ne sest jamais produit. Le timeout de Webber a été fatal la saison suivante, puis il est devenu professionnel. Les Wolverines ont fait les huit Elite en 1993-94, mais Howard et Rose sont partis pour la NBA après cette saison. Avec seulement King et Jackson à gauche des Fab Five, le Michigan est allé un piéton 17-14 en 1994-95, perdant au premier tour du tournoi NCAA.
Alors que Webber, Howard et Rose ont eu longtemps et productif Carrières NBA, King na joué que deux saisons terne. Jackson ne sest jamais rendu en NBA.
Au fil des années, les coéquipiers nont pas blâmé Webber pour sa gaffe au temps mort, affirmant que les Wolverines ne seraient jamais parvenus aussi loin sans lui. Mais Rose a critiqué la manière dont Weber a initialement traité les accusations dactes répréhensibles.
« Jai limpression que sil navait pas menti au grand jury, les accusations qui lui ont été portées ainsi que le programme ne se seraient pas produits . Donc, sur cette base, cela a créé un effet de domino », a déclaré Rose.
WEBBER FAIT SON PROPRE CHEMIN
Webber est maintenant analyste NBA et universitaire pour Turner. The Pioneer Press a demandé une entrevue avec lui via Turner, mais je ne lai pas obtenue.
Rose, qui na pas parlé à Webber depuis le début de cette décennie, a déclaré que Webber sétait dissocié des Fab Five (Howard, par exemple , a déclaré quil entretenait de bonnes relations avec Webber). Il a souligné que Webber avait refusé dêtre interviewé pour le documentaire ESPN sur les Fab Five et en 2013, lorsque le Michigan est revenu dans le Final Four après 20 ans dabsence avant de perdre 82-76 contre Louisville dans le match de championnat à Atlanta.
« Vous voyez quatre dentre nous verrouillant les bras et nous étions heureux », a déclaré Rose en sasseyant dans les gradins avec Howard, Kin g et Jackson alors quils regardaient le match. « (Webber) était à ce match mais il nétait pas assis avec nous (choisissant plutôt de regarder le match depuis une suite). »
Bien que la NCAA ne rétablisse jamais les apparitions du Michigan en 1992 et 1993 en Final Four en le livre des records, Fisher, Rose et Howard continuent despérer que lécole mettra en place une sorte de banderole pour reconnaître les Fab Five.
« Pourquoi ne pourraient-ils pas? Je regarde toutes les bonnes choses quils ont faites sur et en dehors du sol », a déclaré Fisher à propos de ses équipes.
« Je veux que léquipe soit reconnue », a déclaré Rose.« Ils pourraient faire une bannière hommage dans du maïs et du bleu pour signaler ce que nous avons apporté à la table. »
Rose a dit que les Fab Five étaient« plus gros que le basket ». Il a souligné le short ample et les chaussettes noires, que les Wolverines ont commencé à porter en 1992-93, devenant des incontournables du basket-ball. Il a parlé de la musique hip-hop qui sortait maintenant des haut-parleurs lors des matchs universitaires.
Mais Ce qui irrite encore Rose, cest que les Fab Five nont jamais remporté de titre national.
« Nous avons dû couper quelques filets, mais pas ceux de la fin », a-t-il déclaré.