Un subwoofer est ce que le wasabi est aux sushis. Utilisez-le négligemment, et il maîtrisera tout le reste. Mais utilisez-le judicieusement, et cela peut rendre lexpérience dans son ensemble beaucoup plus satisfaisante.
Les subwoofers sont beaucoup plus compliqués à connecter et à affiner que toute autre chose dans un système audio. Lacoustique de votre pièce a un effet bien plus important sur les performances du caisson de basse que sur vos autres enceintes. Les subwoofers doivent souvent être connectés à des prises CA différentes de celles des autres composants du système, et la plupart des systèmes audio ne comprennent pas de connexions de subwoofer dédiées. Mais des millions de personnes ont configuré des subwoofers à leur satisfaction, et vous le pouvez aussi.
Nous avons simplifié le processus en cinq étapes, qui commencent toutes par un C: connecter, contrôler, explorer, combiner et vérifier. En près de 30 ans d’examen et de mesure des subwoofers, j’ai constaté que cette méthode permet à presque tous les subwoofers de bien fonctionner avec presque tous les systèmes d’enceintes, quel que soit l’autre équipement audio que j’utilise. Il fonctionnera avec tous les choix de notre guide Best Budget Subwoofer, ainsi quavec tout autre subwoofer conventionnel.
Connect
Si vous utilisez votre caisson de basses avec un récepteur de cinéma maison, la connexion est simple: il suffit de passer un câble dinterconnexion audio comme celui-ci une de la sortie du caisson de graves du récepteur à lentrée ligne du caisson de graves (photo ci-dessus). Si le subwoofer a une entrée étiquetée LFE, utilisez celle-ci. Sil na que des entrées stéréo droite et gauche (niveau ligne), utilisez lune ou lautre.
Si vous utilisez votre subwoofer avec un récepteur stéréo dépourvu de sortie de subwoofer (et beaucoup dentre eux le font), vous pouvez connecter le subwoofer à laide dun jeu supplémentaire de câbles denceinte, comme illustré ci-dessus— à condition que le subwoofer dispose de connexions au niveau du haut-parleur (fil de haut-parleur), comme le font les choix de notre guide Best Budget Subwoofer. En règle générale, vous acheminez les câbles des haut-parleurs gauche et droit du récepteur au subwoofer, puis du sub aux haut-parleurs. Le manuel du subwoofer comprendra probablement des schémas qui montrent clairement les connexions.
Si vous utilisez votre subwoofer avec un système de haut-parleurs dordinateur, votre système de haut-parleurs peut avoir une sortie de subwoofer ou un ensemble de sorties de ligne qui peuvent être connectées à un subwoofer. Si aucun nest présent, procurez-vous un adaptateur en Y comme celui-ci. Branchez ladaptateur en Y dans la sortie audio de votre ordinateur, puis connectez une jambe de ladaptateur en Y aux haut-parleurs de votre ordinateur à laide dun câble de 3,5 mm comme celui-ci (la plupart des haut-parleurs de lordinateur incluent ce câble), et connectez lautre jambe du Y- adaptateur aux entrées ligne du subwoofer à laide dun câble 3,5 mm – RCA comme celui-ci.
Les problèmes de bourdonnement sont courants avec les subwoofers car les gens branchent souvent le subwoofer dans une prise secteur différente du reste de laudio /système vidéo; si les deux prises sont sur des disjoncteurs différents, une «boucle de masse» peut en résulter, ce qui produit un bourdonnement de 60 Hz. Parfois, un bourdonnement peut même se produire lorsque le subwoofer est branché sur la même prise ou la même bande de sortie.
Pour résoudre un problème de bourdonnement, vérifiez dabord la connexion audio entre le subwoofer et le récepteur. Un câble endommagé ou partiellement déconnecté peut produire un ronflement. Si le câble est en bon état et que les connexions sont solides, et si votre subwoofer a un cordon secteur amovible que vous pouvez retourner dans sa prise sur le subwoofer, essayez de retourner le connecteur. Si le cordon dalimentation de votre subwoofer est fixé en permanence ou nest pas conçu pour être retourné, et que le subwoofer est branché sur une autre prise, essayez de brancher le subwoofer sur une multiprise partagée par le reste du système audio / vidéo. Si cette astuce élimine le bourdonnement, mais que le garder connecté de cette façon en permanence nest pas pratique pour vous, essayez dutiliser un transformateur disolation sur le câble allant du récepteur au caisson de basse ou en utilisant un émetteur de caisson de basse sans fil.
Commandes
Les subwoofers bon marché nont généralement que deux boutons vous devez régler: le volume et la fréquence de croisement.
La fréquence de croisement détermine les notes les plus hautes jouées par le subwoofer. Réglez la fréquence trop haut et cela pourrait faire sonner Ariana Grande comme Vin Diesel car une partie de sa voix sort du subwoofer. Réglez-le trop bas et il y aura un « trou » sonore entre le subwoofer et les haut-parleurs, et Vin Diesel peut commencer à sonner un peu comme Ariana Grande.
Lidée est de faire capter le subwoofer juste là où les haut-parleurs sarrêtent. Vous pouvez généralement trouver la fréquence la plus basse à laquelle les enceintes sont autorisées à jouer dans la fiche technique sur le site Web du fabricant ou dans le manuel du propriétaire.Par exemple, la fiche technique du Q Acoustics 3020i, que nous avons testée pour notre guide des meilleures enceintes de bibliothèque pour la plupart des chaînes stéréo, montre que lenceinte a une réponse en fréquence nominale de 64 Hz à 30 kHz. Dans ce cas, vous devez régler la fréquence de coupure du caisson de graves à 64 Hz ou un peu plus haut.
Soyez averti, cependant, certains fabricants sont un peu optimistes avec ces spécifications. Par exemple, la fiche technique de lAudioengine HD3, que nous avons testée pour nos meilleurs haut-parleurs détagère alimentés sans fil et nos meilleurs guides de haut-parleurs dordinateur, évalue sa réponse à 65 Hz, même si le HD3 est beaucoup plus petit que le Q Acoustics 3020i et a un minuscule woofer de 2,75 pouces. Le mieux est de régler la fréquence de croisement du subwoofer pour quelle corresponde à la classification des haut-parleurs, puis augmentez la fréquence si vous entendez un «trou» entre le subwoofer et les haut-parleurs, par exemple, si la voix de Vin Diesel semble fine et faible, ou si les plantages et les explosions dans les films daction nont pas limpact quils devraient probablement.
Notez que si vous utilisez votre subwoofer avec un récepteur de cinéma maison, vous devez régler la commande de fréquence de croisement du subwoofer au maximum et utilisez les paramètres de croisement du subwoofer du récepteur. La fréquence de coupure standard des systèmes de cinéma maison est de 80 Hz. Si vos haut-parleurs sont petits (avec des woofers mesurant 4 pouces ou moins), vous voudrez peut-être régler la fréquence à plus de 120 Hz; Cela évitera à vos enceintes de produire des basses fréquences, elles pourront donc jouer un peu plus fort et le système aura un son plus clair. Si vous avez des enceintes plus grandes, telles que des enceintes colonnes, vous préférerez peut-être la façon dont une fréquence de croisement de 60 Hz sonne. Dans ce cas, il ny a pas de règle absolue car lacoustique de votre pièce aura un effet important sur les résultats.
Vous devez maintenant régler le niveau (ou le volume) du caisson de graves par rapport à les autres orateurs. Si vous utilisez un récepteur de cinéma maison, il dispose d’une tonalité de test intégrée qui vous aidera à régler le niveau du subwoofer. Dans ce cas, il est généralement préférable de laisser la commande de volume du subwoofer à mi-hauteur et de régler le volume du subwoofer à l’aide des commandes du récepteur. Si le réglage du volume du subwoofer à mi-hauteur ne vous donne pas assez de volume, essayez de l’augmenter aux trois quarts environ, puis ajustez le niveau avec la commande de niveau du subwoofer du récepteur. Si vous devez augmenter le niveau du subwoofer à mi-chemin, ne vous inquiétez pas. Pratiquement tous les subwoofers amplifiés ont un limiteur interne qui protégera le pilote et lamplificateur. À moins que vous nentendiez de grosses distorsions, il ny a pas de problème.
Si vous utilisez le subwoofer dans un système stéréo ou informatique, réglez simplement le volume du subwoofer pour quil sonne le mieux depuis la chaise que vous asseyez-vous généralement pour écouter. Le son ne doit être ni puissant ni fin. Vous pouvez également modifier le volume du subwoofer à la volée en fonction de la musique ou des films que vous écoutez. Il ny a pas de règles ici.
La plupart des subwoofers ont également un contrôle de phase – un commutateur ou un bouton qui ajuste légèrement la synchronisation des graves afin que le subwoofer soit plus synchronisé avec les enceintes principales. Dans certains cas, cela peut aider le subwoofer à mieux se fondre dans les enceintes principales, mais le réglage de cette commande n’est généralement pas critique. Essayez différents paramètres et voyez ce qui vous convient le mieux; si vous nentendez pas de différence, ne vous inquiétez pas.
Notez que la plupart des récepteurs de cinéma maison ont une technologie de correction automatique de la pièce qui devrait, en théorie, équilibrer votre caisson de graves avec vos enceintes principales et régler le le son du caisson de basses pour les meilleures performances dans votre pièce. Il ny a aucun mal à essayer cela ou à sen tenir aux résultats si vous aimez le son. Cependant, cette technologie est notoirement peu fiable et peut même aggraver le son. Lisez notre guide du meilleur récepteur AV pour plus dinformations.
Exploration
Lemplacement du subwoofer et du fauteuil découte dans votre pièce aura probablement un effet plus important sur le son que votre choix de subwoofer. Mettez-le dans le coin, et ça sonnera fort. Mettez-le ailleurs, et certaines notes de basse seront amplifiées tandis que dautres seront quelque peu étouffées. Et les effets différeront selon lendroit où vous êtes assis. Heureusement, vos oreilles ne peuvent pas détecter doù viennent les sons graves profonds, ce qui signifie que vous avez beaucoup de flexibilité pour placer votre subwoofer.
Si vous voulez le meilleur son de votre subwoofer, il y a un technique ancestrale que vous pouvez utiliser pour trouver lendroit optimal pour cela. Mettez le subwoofer dans la chaise dans laquelle vous vous asseyez le plus souvent lorsque vous écoutez (non, vraiment) et jouez un morceau avec une ligne de basse mélodique, comme « Aja » de Steely Dan. Maintenant, rampez dans la pièce avec votre tête près du sol (oui, nous sommes toujours sérieux) et trouvez lendroit où la ligne de basse sonne le plus uniformément. C’est l’endroit où vous souhaitez placer le subwoofer.
Malheureusement, cet emplacement ne fournira les basses les plus uniformes que pour ce siège. Pour de nombreux amateurs d’audio, c’est très bien, car les autres personnes présentes dans la pièce avec eux ne seront peut-être pas aussi pointilleuses. Si vous vous souciez de donner à tout le monde le meilleur son, allez-y et faites le crawl, puis écoutez à nouveau la ligne de basse depuis votre siège découte principal, puis les autres sièges. Déplacez ensuite le subwoofer jusquà ce que vous trouviez le meilleur compromis. Ou mieux encore, passez à la section suivante de cet article.
Si le son nest pas si important mais que lapparence lest, placez simplement le caisson de basses là où vous le souhaitez. Il devrait toujours sonner assez bien, quel que soit lemplacement, sil est correctement ajusté.
Combinez
Si vous vous souciez de la qualité du son des basses dans tous les sièges de votre pièce, il existe une solution simple, bien que généralement plus coûteuse: achetez deux subwoofers au lieu dun . Placer un subwoofer dans le coin avant gauche de votre pièce et un subwoofer correspondant dans le coin avant droit fournira une réponse des basses plus douce et plus cohérente lorsque vous vous déplacez dun siège à lautre. Dans un projet de recherche largement annoncé (PDF), des scientifiques de Harman International (société mère de JBL, Infinity, Revel, Mark Levinson et de nombreuses marques pro-audio) ont déterminé que placer quatre subwoofers dans une pièce (un dans chaque coin ou un au milieu de chaque mur) produisait les basses les plus homogènes dune pièce. Ils ont également constaté que deux subwoofers (dans les coins ou au milieu de murs opposés) ne donnaient pas un résultat aussi bon mais étaient tout de même bien meilleurs quun seul subwoofer – et évidemment une solution beaucoup plus réaliste pour la plupart des gens. Compte tenu des prix bas de nos meilleurs choix dans notre guide du meilleur subwoofer économique, lachat de deux subwoofers peut être une alternative pratique pour les auditeurs plus sérieux.
Cela ne veut pas dire que deux sous-marins sont la meilleure solution pour tout le monde. Dans un projet de recherche beaucoup moins annoncé que jai réalisé pour le magazine Sound & Vision, mes auditeurs et moi (y compris Lauren Dragan et Geoffrey Morrison de Wirecutter) avons confirmé les résultats de Harman International lorsque plusieurs places assises étaient envisagées. , mais nous avons constaté que pour un seul auditeur (ou un auditeur qui ne se soucie pas de ce que tout le monde entend dans la pièce), il est généralement plus intelligent de dépenser votre argent sur un grand caisson de basses que deux plus petits. De cette façon, vous obtenez plus de basses rock-em / sock-em pour vos dollars.
Les amateurs de hardcore ont tendance à utiliser un égaliseur de subwoofer pour ajuster le son de lun des deux subwoofers afin quil corrige le des failles dans la réponse de lautre, mais à ce stade, vous entrez dans un système beaucoup plus cher et (configuration beaucoup plus compliquée) que ce dont nous parlons ici.
Vérifier
Quand je travaillais chez Dolby Laboratories, lentreprise qui en faisait plus que tout autre pour établir les technologies et les normes pour le son du cinéma maison – un journaliste audio ma demandé comment obtenir léquilibre le plus précis entre un caisson de graves et les enceintes principales. Au sein de l’immense département de recherche bien financé de Dolby, j’ai trouvé un ingénieur considéré comme le meilleur expert en subwoofers de la société. « Alors que dois-je leur dire? » Jai demandé après quil ait décrit de mémoire les résultats de huit études sur le sujet, dont certaines remontaient à des décennies. « Dites-leur simplement de le régler à loreille », a-t-il répondu.
Comme le laisse entendre lingénieur Dolby, le grand nombre de variables dans la configuration du subwoofer – niveau de volume, fréquence de croisement, caractéristiques des haut-parleurs principaux, acoustique de la pièce et particularités propres au subwoofer – rendent pratiquement impossible une configuration «parfaite». De nombreux amateurs de home cinéma se rapprochent un peu plus à la perfection en utilisant un microphone de mesure et une interface USB (ou un microphone de mesure USB) en conjonction avec lapplication informatique gratuite Room EQ Wizard pour affiner les performances du subwoofer, et cest ce que je fais lorsque je teste les subwoofers pour Wirecutter. Mais cest un beaucoup plus sérieux que ce que la plupart des auditeurs occasionnels voudront probablement obtenir.
Une alternative plus simple, bien que beaucoup moins précise, consiste à utiliser la fonction danalyse en temps réel (RTA) dans une application pour smartphone telle quAudioTool (pour Android) ou Analyseur de spectre audio dB RTA (pour iOS). Si vous diffusez du bruit rose (disponible à partir de nombreuses sources, y compris YouTube) via votre système, ces applications vous montreront à quel point la réponse des graves dans votre pièce est fluide et à quel point le subwoofer se mélange avec vos enceintes principales. Deux mises en garde: choisissez une application avec une résolution dau moins ⅙ octave et effectuez les mesures à partir de votre fauteuil découte principal (ou canapé).
Même si vous avez un équipement de mesure et les connaissances et la patience nécessaires pour lutiliser , le test ultime de la configuration du subwoofer est de savoir si vous aimez le son.Alors, lorsque vous avez terminé, asseyez-vous et écoutez certains des films et de la musique que vous aimez. L’objectif est d’amener votre système au point où les voix féminines ne sonnent pas gonflées et les voix masculines ne sonnent pas minces. Vous devriez également être capable de ressentir un impact qui secoue le canapé lors dexplosions dans les films daction sans rendre le son de basse puissant dans la musique plus légère, comme la plupart des pop et du jazz. Même après avoir obtenu un son parfait, vous pouvez vous retrouver à régler fréquemment le volume du subwoofer pour ladapter au mieux au film ou à la musique que vous écoutez.
Et si tout cela vous semble trop compliqué, débranchez le subwoofer pendant une minute ou deux et vous comprendrez rapidement pourquoi tout cela en valait la peine.