À lintérieur: Les meilleures choses à faire à Kauai, où séjourner sur lîle et quelles friandises essayer!
« Vous mavez promis des vacances. Quelque part ensoleillé et tropical. » Jai boudé mon mari, Dave.
« Jai besoin dune plage, dun coucher de soleil et dun verre de parapluie. Stat. »
Et je lavais mérité, a-t-il accepté. Récemment, après une période de travail de quatre mois sans un seul jour de congé. Mais soudain, il y a eu une complication.
À peine deux semaines auparavant, nous planifions avec bonheur notre voyage dhiver annuel en Thaïlande, aux Philippines ou dans un endroit tout aussi ensoleillé et fabuleux.
Et puis une offre demploi de rêve en Allemagne a atterri carrément sur les genoux de Dave.
Sautant sur ce qui pourrait être une chance unique de vivre à létranger, nous avons accepté. Et maintenant, nous regardions anxieusement le tonneau dun hiver bavarois en T-moins deux semaines.
Il était plus que jamais indispensable de profiter de ces vacances tropicales. Même avec seulement quelques jours à perdre.
LAsie était clairement morte, mais les rêves dîle paradisiaque étaient toujours bien vivants. Juste un peu plus près de chez moi.
Entrez… les îles hawaïennes. Plus précisément, lîle-jardin de Kauai.
À des kilomètres du trafic dOahu ou des hordes de touristes de Maui, la paisible île de Kauai est mon choix préféré pour la détente pure.
Jai visité lîle deux fois, le plus récemment après avoir couru le marathon dHonolulu.
Ce voyage serait la première visite de Dave.
Pourquoi Poipu est la base idéale
Située à la pointe sud de Kauai, Poipu est la plage la plus populaire sur la Rive-Sud. En hiver, il est également légendaire pour ses vues spectaculaires sur les couchers de soleil.
En plus de ce parfait croissant de sable et de couchers de soleil magiques, Poipu a vraiment tout pour plaire. Grands hôtels, restaurants, magasins, tous facilement accessibles à pied.
Il est tout à fait possible dutiliser Poipu comme point de départ, de sauter la voiture de location et de réserver des excursions dune journée lorsque vous ressentez le besoin dexplorer plus loin.
Ai-je besoin dune voiture de location sur Kauai?
Besoin? Non.
Mais je vote oui.
Voici pourquoi…
Pour vraiment sortir et voir lîle, il est préférable davoir une voiture de location. Cela est vrai peu importe où vous séjournez sur lîle. Les meilleurs sites touristiques de Kauai sont dispersés sur toute lîle.
Heureusement, conduire sur Kauai est facile et les distances sont courtes. Vous pouvez voir de nombreux points forts de l’île en une seule journée.
Nous avons utilisé RentalCars.com pour trouver notre voiture et nous avons adoré avoir la flexibilité de nous conduire autour de lîle. Nous avons passé une journée entière à faire du tourisme selon notre propre horaire, en appuyant sur les freins de chaque camion de nourriture délicieux en cours de route!
De plus, si vous séjournez dans un hôtel ou un condo avec cuisine, vous aurez besoin dune épicerie occasionnelle pour les provisions. Plus à ce sujet…
Conclusion: Oui, vous pouvez vous en tirer sans voiture de location. Mais pour une indépendance ultime, procurez-vous vos propres roues.
Les meilleurs endroits où séjourner à Kauai
Bien que nous ne visitions lîle que pendant 3 jours courts, la plupart de ceux qui arrivent ici prévoient de rester pendant au moins une semaine. Dans cet esprit, cest bien davoir un peu despace supplémentaire et peut-être même votre propre cuisine.
C’est pourquoi nous avons réservé l’une des nombreuses propriétés en copropriété / villa de l’île.
Les complexes à temps partagé abondent sur toutes les îles hawaïennes. Lorsquils ne sont pas utilisés par leurs propriétaires, vous pouvez souvent les trouver à la location sur des sites comme Booking.com ou AirBnb.
Nous avons choisi le Waiohai Beach Club de Marriott, juste sur la plage de Poipu. Le vaste complexe dispose de trois piscines, de deux bains à remous et dun parc tropical luxuriant rappelant un jardin botanique. Cétait exactement ce que le médecin avait ordonné.
Notre villa de 2 chambres et 2 salles de bain (bien plus grande que ce dont nous avions besoin) était le prix dune chambre dhôtel standard dans certains des complexes les plus chics de lîle. La villa était géniale, avec une cuisine complète, une laveuse et une sécheuse et une baignoire profonde avec mon nom dessus.
Conseil de pro: ne manquez pas le sabrage nocturne au champagne au coucher du soleil. Si vous n’êtes pas formé à l’art de déboucher une bouteille de champagne avec rien de plus que votre épée de cuisine moyenne, ils vous apprendront. (Cest en fait assez amusant, je lai une fois cloué au St. Regis Aspen). Bonus: une fois le champagne ouvert, tout le monde en profite gratuitement.
Le complexe le plus luxueux de Kauai
Si un complexe de luxe avec toutes les commodités est plus votre style, vous ne trouverez pas meilleur choix que le 5 étoiles St. Regis Princeville Resort près de Hanalei. Pensez à un spa à service complet, un terrain de golf, des restaurants gastronomiques et un bar dans la piscine.
Vous planifiez une lune de miel? Cet endroit est fait pour vous.
Autres options?
Des tas doptions de location fantastiques peuvent également être trouvés sur AirBnb. Si vous n’avez jamais utilisé AirBnb auparavant, je le recommande vivement. Je réserve souvent avec eux. Ce code de réduction vous permettra dobtenir 40 $ de réduction sur votre première location.
MISE À JOUR DE LHÔTEL: à compter du 5 janvier 2021!
Kauai a maintenant mis en œuvre des tests avant et après le voyage pour raccourcir la période de quarantaine obligatoire. Cependant, le nouveau programme «Enhanced Movement Quarantine (EMQ)» sadresse uniquement aux visiteurs qui séjournent dans des hôtels «resort bubble».
Pour profiter du programme EMQ, vous devrez toujours fournir un résultat de test négatif pris dans les 72 heures suivant votre arrivée. À votre arrivée, vous pourrez profiter des commodités de votre complexe à bulles pendant les trois premiers jours de vos vacances jusquà ce que vous soyez éligible pour passer un test post-voyage. Une fois que le test post-voyage montre que vous êtes sans COVID, vous serez libéré de la quarantaine et pourrez quitter le complexe.
La clé est que vous DEVEZ réserver votre séjour dans une propriété approuvée de type «bulle de villégiature». Actuellement, ces propriétés sont:
- Les falaises de Princeville
- Hilton Garden Inn Kauai Wailua Bay
- Koa Kea Hotel & Resort à Poipu
- The Club at Kukuiula
- Timbers Kauai Ocean Club & Résidences à Hokuala
- Kauai Marriott Resort & Beach Club
Les choses ont changé rapidement à Kauai ces derniers mois, alors avant de réserver, assurez-vous de consulter les informations les plus récentes ici.
Les 5 meilleures choses à faire à Kauai
Et maintenant, revenons aux choses amusantes!
Lune des grandes choses à propos de Kauai est que vous pouvez remplir vos journées de visites et daventures ou vous pouvez simplement vous détendre et ne rien faire du tout.
Bien que nous ayons passé du temps de qualité planté sur la plage en sirotant les boissons au parapluie susmentionnées, nous avons également réussi à prendre du temps pour quelques sites incontournables de Kauai.
Voici quelques-unes de mes activités préférées à Kauai:
# 1 – Observation des baleines & la côte de Na Pali
Sil y a une chose que vous ne pouvez absolument pas manquer lors de votre visite à Kauai, cest une visite sur la côte de Na Pali. Que ce soit par voie aérienne ou maritime (ou les deux!), Faites-en votre priorité absolue sur lîle.
Peut-être plus célèbre comme toile de fond du film Jurassic Park, ce tronçon accidenté et inhospitalier de 25 miles englobe environ un quart du littoral de Kauai.
À lexception du sentier Kalalau de 11 milles (fermé lors de notre visite en raison de fortes pluies), la côte de Na Pali nest accessible aux visiteurs que par deux moyens – par voie aérienne ou de leau.
La côte de Na Pali par voie aérienne ou par eau?
Souvent appelée loiseau de lÉtat dHawaï, une myriade de compagnies dhélicoptères se tient prête à vous plonger au-dessus du littoral jusquà ooh et aah sur les vallées verdoyantes démeraude et les cascades en cascade sur des falaises de 3 000 pieds.
Les temps de vol varient entre 25 et 90 minutes et la plupart partent de laéroport de Lihue.
Mais pour mon argent , rien ne vaut de sortir sur leau.
Comme les vols en hélicoptère, il existe un certain nombre de compagnies proposant des excursions en catamaran. La plupart proposent soit une excursion matinale comprenant la plongée en apnée et le déjeuner, soit une excursion au coucher du soleil qui comprend le dîner.
Nous avons choisi lexcursion matinale avec Blue Dolphin Charters et elles étaient formidables (jai également entendu des critiques élogieuses sur Captain Andys – mais ils étaient complets le jour où nous voulions y aller).
Notre excursion na pas été facturée comme un voyage dobservation des baleines. Cependant, chaque fois que vous frappez leau autour des îles hawaïennes pendant la saison des baleines (de novembre à avril), vous apercevrez probablement des baleines à bosse « en vacances ».
Époustouflé par les baleines!
Et nous lavons fait!
En fait, ce voyage sans observation des baleines sest avéré être le meilleur voyage dobservation des baleines que jai jamais fait (et cela inclut lAlaska, Maui, New Zélande, Cabo & même lAntarctique – le tout pendant la haute saison des baleines.)
Les baleines à bosse sont considérées comme les plus acrobatiques de la population de baleines et pendant notre croisière, des dizaines de baleines nous a montré pourquoi!
Certains se sont propulsés de leau dans une brèche complète dramatique, tandis que dautres se sont amusés avec des gifles pectorales et des gifles de queue. Cétait un après-midi incroyable que je noublierai jamais.
Quand nous nobservions pas les baleines, nous nous sommes fait des amis avec des cosses de dauphins à long bec qui ont nagé de manière ludique avec notre bateau pendant que nous naviguions le long de la magnifique côte de Na Pali.
Disons simplement que ce fut une journée assez épique et une expérience à ne pas manquer si vous visitez lîle, en particulier pendant la saison des baleines.
# 2 – Waimea Canyon
Le prochain sur la liste des sites spectaculaires de Kauai – Waimea Canyon.
Considéré comme le « Grand Canyon du Pacifique », vous apprécierez certainement la référence lorsque vous vous arrêterez pour jeter un coup dœil à cette magnifique merveille géologique le long de lautoroute 550.
Sétendant sur 10 miles de long et plus dun mile de large, le canyon profond de 3600 pieds offre aux visiteurs de nombreux sentiers de randonnée et points de vue pour admirer sa beauté.
Les parois du canyon affichent des teintes changeantes en fonction de la direction du soleil pendant la journée, mais le lever du soleil est un moment particulièrement magnifique à visiter.
# 3 – Les meilleures cascades de Kauai
Si vous vous manquez de temps et vous voulez voir lune des plus belles cascades de Kauai, suivez la route 56 à quelques minutes au nord de Lihue et arrêtez-vous au point de vue des chutes de Wailua (deux eaux).
Criez à mes camarades des années 80, voici la cascade présentée dans les scènes douverture de lémission télévisée « Fantasy Island ».
Étonnamment, les meilleures vues de cette beauté se trouvent juste à côté de lautoroute. Si vous avez plus de temps, il y a aussi une excursion en bateau sur la rivière Wailua qui mène à la luxuriante Fern Grotto (un tube de lave rempli de fougères).
Également facilement accessibles depuis lautoroute, les chutes dOpaekaa sur le côté est de lîle sont mieux vues en milieu de matinée lorsque le soleil est dans la meilleure position pour les photos.
Pour une sortie en cascade plus intensive , Secret Falls est situé en amont de la rivière Wailua et est le point culminant de la plupart des excursions en kayak de rivière. Jai fait le voyage en kayak lors de ma dernière visite à Kauai et cétait excellent! Conseil: Apportez de bonnes chaussures deau / de randonnée, cest environ 20 minutes randonnée pour se rendre à létang au pied des chutes.
# 4 – Phare de Kīlauea Point
Situé au point le plus au nord de Kauai, le phare de Kilauea et National Wildlife Refuge est une étape fascinante sur un visite en voiture de lîle. Le phare dépoque (vers 1913) offre une vue panoramique sur la côte nord.
Les baleines à bosse et les dauphins peuvent souvent être aperçus depuis cette perche élevée au sommet dune falaise, mais lattraction principale est la vie des oiseaux.
Ce sanctuaire de nidification doiseaux abrite de grandes colonies doiseaux marins indigènes dHawaï comme le fou à pattes rouges, lalbatros de Laysan et la grande frégate. Jai repéré des fous aux pieds bleus dans les Galapagos, mais qui savait quil y avait aussi des fous aux pieds rouges?
Apprendre. Cest pourquoi nous voyageons, non?
Les frais dentrée pour les adultes sont de 5 $ et il y a aussi une boutique de cadeaux bien approvisionnée sur place.
# 5 – Goûtez à Kauais Top Tasty Friandises
La nourriture… mon sujet préféré!
Kauai a une pléthore doptions délicieuses. Voici quelques choix à ne pas manquer:
Deux mots: Food Trucks!
Hawaï est bien connue pour ces parvenus culinaires. De délicieux food trucks servant de tout, des smoothies aux tacos au poisson, sont un excellent moyen de profiter de la cuisine locale la plus fraîche de Kauai à petit budget (ou même si vous ne lêtes pas!).
Mon food truck préféré était le Al Pastor Taco Truck à Kapaa, qui peut être facilement repéré sur la droite lorsque vous conduisez vers le nord en direction de Hanalei.
Cette équipe de mari et femme sert des tacos de poisson frais et des plats mexicains tous les jours et dirige lun des camions les plus populaires sur lîle.
Nous nous sommes arrêtés pour des tacos sur le chemin de la côte est vers Hanalei et cétait mon repas préféré de notre voyage. Javais les tacos aux crevettes, Dave avait les tacos au poisson – les deux étaient exceptionnels!
Saveurs des îles au stand de jus
Un stand de jus local en est une autre super endroit pour profiter des saveurs de Kauai.
Essayez «Little Fish Coffee», juste en face du complexe Marriott Waiohai. Cette petite cabane colorée de café et de smoothie était toujours bondée (pour une bonne raison!) et nous y avons commencé notre journée chaque matin.
Ne manquez pas le smoothie Angry Dragon ou un délicieux bol daçai pour le petit-déjeuner.
Passez local au marché fermier
Un autre Une option amusante? Soutenez la communauté agricole locale en visitant lun des nombreux marchés fermiers. Se déroulant quotidiennement dans toute lîle, les marchés sont annoncés dans toutes les publications touristiques locales.
Le marché du mercredi après-midi au marché culinaire de Poipu à Kauai propose une variété de fruits et légumes frais de la région. De plus, des produits locaux et des stands de plats savoureux à déguster.
Uniquement hawaïen – Glace à raser
Un régal typiquement hawaïen est la glace à raser.Ce dessert à base de glace ressemble à un cône de neige mais est fait de glace pilée au lieu de glace pilée, ce qui produit une glace fine « semblable à de la neige » qui lui permet dabsorber complètement les sirops aromatisés.
Les variétés de saveurs sont apparemment infinies. Ne manquez pas les friandises locales comme la mangue, le litchi, la goyave et le fruit de la passion. Shave Ice Paradise à Hanalei était larrêt idéal pour ce dessert hawaïen alléchant.
4 sur Les meilleures plages de Kauai
Baleines, canyons, cascades et, oui, superbes plages de Kauai aussi. (Si vous pouvez trouver le temps!)
Kauai a 113 miles de côtes et presque la moitié est occupée par des plages de sable doré.
Voici quelques-unes des plus belles plages de Kauai:
1 – Poipu State Beach Park: lune de mes préférées, et notre « home beach » pour ce séjour. C’est un arc parfait de sable soyeux avec une baie peu profonde et protégée pour la plongée en apnée et la natation. Un maître nageur en service en fait un bon choix pour les familles. Les couchers de soleil parfaits en hiver en font un excellent choix pour les couples.
2 – Lydgate Park: Situé sur le côté est de lîle, cest une grande étendue de plage pour se promener ou au soleil. Il a une excellente zone de baignade pour les enfants, une aire de jeux et même des tables de pique-nique.
3 – Hanalei Bay: Une magnifique plage à visiter. Malheureusement, cette plage de Kauai ne convient à la baignade que pendant les mois dété en raison des vagues de surf en hiver.
4 – Polihale State Park: La plus longue plage de sable dHawaï avec une longueur de 15 miles. Situé sur le côté ouest de lîle, juste après le Pacific Missile Range Facility, laccès se fait par un chemin de terre cahoteux de 10 miles au large de la route principale.
En ce qui concerne les plages de Kauai, si vous recherchez une large plage isolée avec des couchers de soleil fascinants, cet endroit est fait pour vous. Si vous recherchez une plage pour la baignade avec des installations, sautez celle-ci. Les retours et les courants ici peuvent être extrêmement dangereux.
Conclusion dun séjour parfait à Kauai
Notre séjour à Kauai a été trop bref mais je suis convaincu que nous reviendrons. Lîle est lun de ces rares endroits au monde qui vous laisse toujours en vouloir plus.
Des incroyables plages et canyons de Kauai aux cascades et aux baleines, lîle paisible de Kauai est le rêve dun amoureux de la nature. Si vous ne faites pas attention, cette île paradisiaque au rythme lent vous volera votre cœur et vous invitera encore et encore.
Et pas seulement pour les boissons parapluie.