Contexte
La Division des droits civils du ministère de la Justice, créée en 1957 par le promulgation de la loi sur les droits civils de 1957, œuvre pour faire respecter les droits civils et constitutionnels de tous les Américains, en particulier de certains des membres les plus vulnérables de notre société. Voir Division des droits civils. Dans le cadre de ce travail, la Division des droits civils est chargée de faire appliquer la loi sur les secours civils aux membres du service («SCRA»), 50 USC §§ 3901-4043. Voir id. À la Section du logement et de lexécution civile.
La SCRA, promulguée en 2003 et amendée à plusieurs reprises depuis lors, a révisé et élargi la loi sur les secours civils des soldats et marins de 1940 (SSCRA), une loi visant à alléger les charges financières des militaires pendant périodes de service militaire. Voir 50 USC §§ 3901 à 4043. La SCRA est une loi fédérale qui protège les militaires lors de leur entrée en service actif. Voir id. Elle couvre des questions telles que les contrats de location, les dépôts de garantie, le loyer prépayé, les expulsions , les contrats à tempérament, les taux dintérêt des cartes de crédit, les taux dintérêt hypothécaires, les saisies hypothécaires, les procédures judiciaires civiles, les baux automobiles, lassurance-vie, lassurance maladie et les paiements dimpôts. Voir id.
Lemplacement du SCRA dans le United States Code a changé dans la te 2015. Précédemment trouvé à (codifié et cité comme) 50 U.S.C. App. §§ 501-597b, il y a eu une reclassification éditoriale de la SCRA par le Bureau du conseiller juridique de la Chambre des représentants des États-Unis qui est entrée en vigueur le 1er décembre 2015. La SCRA se trouve maintenant à (codifié comme) 50 U.S.C. §§ 3901-4043.
Présentation
« La loi doit être lue avec un œil amical pour ceux qui ont abandonné leurs affaires pour répondre à leur pays appeler. » Le Maistre c. Leffers, 333 US 1, 6 (1948) (citant Boone c. Lightner, 319 US 561, 575 (1943)). Réitéré, la SCRA doit généralement être interprétée en faveur des militaires quelle est censée protéger. Voir id.
En vertu de la SCRA, le procureur général est autorisé à intenter une action en justice fédérale contre toute personne (ou entité) qui sengage dans un schéma ou une pratique de violation de cette 50 USC § 4041 (a) (1). Le procureur général peut également intenter une action en justice lorsque les faits en cause soulèvent «une question dimportance publique significative». Identifiant. au § 4041 (a) (2). Lorsque le procureur général dépose une action en justice en vertu de la SCRA, il a le pouvoir de demander des dommages-intérêts pécuniaires au nom des militaires. Identifiant. au § 4041 (b) (2). Le procureur général a également le pouvoir de demander des sanctions civiles, des mesures équitables et des mesures déclaratoires. Identifiant. au § 4041 (b).
Nous encourageons tous les militaires à chercher dabord laide dun bureau local dassistance juridique militaire. Cependant, si lassistance juridique militaire ne peut pas résoudre le problème, si la personne nest pas éligible aux services dassistance juridique militaire, ou si laffaire est urgente, le Ministère examinera la plainte pour déterminer si une action est appropriée.
Le SCRA offre un large éventail davantages et de protections aux militaires. Voir 50 U.S.C. §§ 3901-4043. Le service militaire est défini dans le SCRA comme comprenant: 1) les membres en service actif à plein temps des cinq branches militaires (armée, marine, force aérienne, corps des marines et garde côtière); 2) réservistes en service actif fédéral; et 3) les membres de la Garde nationale sur ordre fédéral pour une période de plus de 30 jours. Identifiant. au § 3911 (2). Les militaires absents du service pour une cause légitime ou pour cause de maladie, de blessures ou de congé sont couverts par la SCRA. Identifiant. au § 3911 (2) (C). Les officiers en service actif du Service de santé publique (PHS) ou de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) sont également couverts par le SCRA. Identifiant. au § 3911 (2) (B).
Le SCRA offre également certains avantages et protections aux personnes à charge membres du service, voir, par exemple, 50 U.S.C. § 3955, et, dans certains cas, à ceux qui ont cosigné un prêt ou contracté un prêt avec un membre du service. Voir id. au § 3913. Le terme «personne à charge» comprend le conjoint, les enfants et toute autre personne dun membre du service à qui le membre du service a fourni plus de la moitié de son soutien financier au cours des 180 derniers jours. Id. au § 3911 (4). Pour la plupart militaires, les protections SCRA commencent à la date à laquelle ils entrent en service militaire actif. Voir 50 USC § 3911 (3). Pour les réservistes militaires, les protections commencent à la réception de certains ordres militaires. Id. au § 3917 (a).
Avantages et protections spécifiques
Les avantages et les protections du SCRA comprennent un plafond de taux dintérêt de 6% sur les obligations financières contractées avant le service militaire, 50 USC § 3937; la possibilité de suspendre les procédures civiles. , id.aux §§ 3931, 3932; protections liées aux jugements par défaut, id.; protections en rapport avec les résiliations de bail résidentiel (appartement), id. au § 3955; et les protections liées aux expulsions, aux saisies dhypothèques et aux contrats à tempérament tels que les prêts automobiles. Identifiant. aux §§ 3931, 51, 53, 55-56.
Vous trouverez ci-dessous une description des avantages et protections du SCRA qui déclenchent le plus de questions reçues par le ministère de la Justice. Pour toute question concernant des domaines du SCRA non abordés ci-dessous, nhésitez pas à nous contacter.
Bénéfice et protection n ° 1 – Le plafond de taux dintérêt de six pour cent. 50 États-Unis § 3937
La SCRA limite le montant des intérêts pouvant être facturés sur certaines obligations financières engagées avant le service militaire à un maximum de six pour cent par an, y compris la plupart des frais. 50 États-Unis § 3937 (a) (1) & (d) (1). Afin que le taux dintérêt sur une obligation financière telle quune carte de crédit ou une hypothèque soit plafonné à six pour cent par an, un membre du service doit fournir au créancier un avis écrit et une copie de ses ordres militaires ou « tout autre indicateur approprié de service militaire »(comme une lettre dun commandant). Id. au § 3937 (b) (1). Lavis écrit et la preuve du service militaire doivent être fournis au créancier dans les 180 jours suivant la fin du service militaire service. Id.
En réponse, un créancier doit pardonner – et non reporter – les intérêts supérieurs à six pour cent par an. Voir 50 USC § 3937 (a) (2). Le créancier doit pardonner cet intérêt rétroactivement. Voir id. Au § 3937 (a) (1) & (b) (2). Il est également interdit au créancier d’accélérer le paiement du principal en réponse à une demande un plafond de taux dintérêt de six pour cent. Id. au § 3937 (a) (3).
Pour les prêts hypothécaires, lintérêt est plafonné à six pour cent pendant toute la durée de léchéance. période de service militaire et pendant un an après la période de service militaire. 50 États-Unis § 3937 (a) (1) (A). Pour toutes les autres obligations, les intérêts sont plafonnés à six pour cent seulement pour la durée de la période de service militaire. Identifiant. au § 3937 (a) (1) (B).
Une hypothétique en vertu de larticle 3937 de la SCRA, 50 U.S.C. § 3937: John Doe contracte une hypothèque et entre ensuite dans le service militaire. Le capitaine John Doe est en service militaire sans interruption pendant 20 ans. Le capitaine Doe prend sa retraite du service militaire et, le 179e jour de sa retraite, demande que le taux dintérêt de son hypothèque soit abaissé à six pour cent par an. Le capitaine Doe remet à son créancier un avis écrit et une copie de tous ses ordres militaires. Le créancier doit pardonner les 20 années complètes dintérêts qui étaient à un taux supérieur à 6% – frais compris – et une année supplémentaire dintérêts à lavenir. Voir, de manière générale, 50 U.S.C. § 3937.
Le 14 août 2008, le président Bush a promulgué la loi intitulée Higher Education Opportunity Act, P.L. 110-315, qui, entre autres, a modifié 20 U.S.C. § 1078 (d) pour accorder des prêts étudiants garantis par le gouvernement fédéral protégés en vertu de la SCRA. Cela signifie quavant le 14 août 2008, la SCRA ne couvrait pas les prêts étudiants garantis par le gouvernement fédéral. Ainsi, pour les prêts étudiants garantis par le gouvernement fédéral qui ont débuté avant le 14 août 2008, tels que les prêts étudiants provenant du programme fédéral de prêts à léducation familiale («FFEL») et les prêts directs du ministère de lÉducation, lemprunteur membre nest pas couvert par le SCRA.
Un prêt étudiant hypothétique en vertu de la section 3937 de la SCRA, 50 USC § 3937: John Doe contracte cinq prêts étudiants privés avant dentrer dans le service militaire. Après son entrée dans le service militaire, Servicemember Doe consolide ses cinq six mois plus tard, il apprend le plafond de six pour cent du taux dintérêt de la SCRA et demande que le taux dintérêt de son prêt soit abaissé à six pour cent par an. Il envoie un avis écrit et une copie de ses ordres militaires.
Question: Le membre du service a-t-il droit au plafond de taux dintérêt de six pour cent?
Réponse: Seulement pour la période entre le moment où il est entré dans larmée et le moment où il a consolidé ses prêts étudiants privés . Un service Le prêt étudiant existant du membre Doe a été octroyé pendant une période de service militaire. Voir 50 U.S.C. § 3937 (a) (1).
Avantage et protection n ° 2 – Protections contre les jugements par défaut. 50 États-Unis § 3931.
Dans toute procédure civile au cours de laquelle le défendeur militaire ne comparaît pas, un créancier demandeur doit déposer un affidavit auprès du tribunal indiquant lune des trois choses suivantes : 1) que le défendeur est en service militaire; 2) que le défendeur nest pas en service militaire; ou 3) que le créancier est incapable de déterminer si le défendeur est ou non en service militaire après avoir fait un effort de bonne foi pour déterminer le statut de service militaire du défendeur. Identifiant. au § 3931 (b) (1). Cela revient le plus souvent au ministère de la Justice dans le contexte des procédures de forclusion judiciaire.
Pour vérifier le statut de service militaire dun individu, il est possible deffectuer une recherche dans la base de données du centre de données sur les effectifs de défense du ministère de la Défense («DMDC»). Cette base de données peut être consultée en ligne à ladresse suivante: https://scra.dmdc.osd.mil/.
Le SCRA indique que pour les procédures civiles où un défendeur militaire na pas comparu et il semble que il ou elle est en service militaire, un tribunal ne peut rendre un jugement par défaut contre ce défendeur quaprès avoir désigné un avocat pour représenter les intérêts de ce militaire. 50 USC § 3931 (b) (2). Le tribunal doit suspendre une procédure civile pendant au moins 90 jours si lavocat désigné na pas été en mesure de contacter le membre du service du défendeur, ou sil peut y avoir une défense à laction qui exige que le défendeur soit présent. Id. au § 3931 (d).
Avantage et protection n ° 3 – Forclusions non judiciaires. 50 USC § 3953.
Section 395 3 du SCRA, 50 U.S.C. § 3953, traite du sujet des hypothèques et des saisies non judiciaires. Voir id. Pour quun membre du service reçoive les protections de larticle 3953 de la SCRA, «lobligation sur les biens réels ou personnels» doit avoir été souscrite avant que le militaire nentre en service militaire. Id. Au § 3953 (a) (1) .
En vertu de la section 3953 du SCRA, 50 USC § 3953, pendant une période de service militaire, et pendant un an après une période de service militaire (la « queue »), un créancier doit obtenir une ordonnance du tribunal avant de saisir une hypothèque. Identifiant. Il sagit dune section de responsabilité stricte de la SCRA, et une personne qui enfreint sciemment cette disposition peut être condamnée à une amende et / ou à une peine demprisonnement pouvant aller jusquà un an. Identifiant. au § 3953 (d).
La période de couverture de queue décrite ci-dessus a changé au fil du temps. Ce qui suit est un résumé de la période de couverture de queue au cours des années sous 50 U.S.C. § 3953:
- 19 décembre 2003 au 29 juillet 2008 – 90 jours
- 30 juillet 2008 au 1er février 2013 – Neuf mois
- Du 2 février 2013 au 31 décembre 2015 – Un an
- Du 1er janvier 2016 au 30 mars 2016 – 90 jours. Cependant, le 31 mars 2016, la loi de 2015 sur le redressement et la prolongation de la forclusion pour les militaires a été promulguée. Voir Foreclosure Relief and Extension for Servicemembers Act of 2015, Pub. L. n ° 114-142, 130 Stat. 326 (2016). Cela a prolongé la période de couverture pour les saisies non judiciaires à un an et a rendu ce changement rétroactif au 1er janvier 2016. Voir id.
- 31 mars 2016 à aujourdhui – Un an
Le 24 mai 2018 , le président a promulgué la loi sur la croissance économique, lallègement de la réglementation et la protection des consommateurs, Pub. L. n ° 115-174. Larticle 313 prévoit une prolongation permanente de la période de couverture dun an de la section 3953 (forclusion non judiciaire).
Les tribunaux ont la capacité en vertu de la SCRA, et un lobligation, dans certains cas, de suspendre une procédure de forclusion non judiciaire ou dajuster les paiements, si la capacité du membre du service à respecter lobligation est matériellement affectée en raison de son service militaire. 50 États-Unis § 3953 (b).
Avantage et protection n ° 4 – Contrats à tempérament et reprises de possession – 50 U.S.C. § 3952.
La SCRA stipule quun créancier ne peut pas reprendre possession dun véhicule pendant la période de service militaire dun emprunteur sans une ordonnance du tribunal tant que lemprunteur membre du service a soit placé un dépôt pour le véhicule, soit effectué au moins un versement échelonné sur le contrat avant le début du service militaire. 50 États-Unis § 3952.
Avantage et protection n ° 5 – Résiliation des baux résidentiels (appartement) – 50 U.S.C. § 3955.
Larticle 3955 du SCRA, 50 U.S.C. § 3955, traite du sujet des résiliations de bail. En ce qui concerne les baux d’appartements résidentiels, la SCRA exige que les locaux soient occupés (ou sont destinés à être occupés) par un membre du service ou une ou des personnes à charge d’un membre du service. 50 États-Unis § 3955 (b) (1). En outre, le bail doit être exécuté par une personne qui entre plus tard dans le service militaire ou qui est en service militaire et qui reçoit ultérieurement des ordres de changement permanent de poste («PCS») ou des ordres de déploiement pour une période d’au moins 90 jours. § 3955 (a) (1). Pour résilier un bail dhabitation, le membre du service doit soumettre un avis écrit et une copie de ses ordres militaires – ou une lettre dun commandant – par certaines méthodes au propriétaire ou à son mandataire. Id. Au § 3955 (c) & (i) (1). Si un membre du service paie un loyer sur une base mensuelle, une fois quil ou elle donne un avis approprié et une copie de son ses commandes militaires, puis le bail prendra fin 30 jours après le prochain paiement du loyer 50 USC § 3955 (d) (1).Si un locataire membre du service décède pendant son service militaire, le conjoint dun locataire peut résilier le bail dans lannée suivant le décès. Identifiant. au § 3955 (a) (3).
Une résiliation de bail hypothétique en vertu de larticle 3955 de la SCRA, 50 U.S.C. § 3955: Jane Servicemember reçoit des commandes PCS à transférer de lIowa au Texas. Elle donne à son propriétaire un avis écrit de son intention de résilier son bail dappartement et une copie de ses ordonnances de PCS le 18 septembre. Son prochain paiement de loyer est dû le 1er octobre. La date effective de la résiliation du bail sera Halloween, le 31 octobre. Voir, de manière générale, 50 U.S.C. § 3955.
Avantage et protection n ° 6 – Application des privilèges de stockage – 50 U.S.C. § 3958.
Larticle 3958 de la SCRA stipule quune personne détenant un privilège sur la propriété dun membre de service, comme une installation de stockage ou une entreprise de remorquage, ne peut pas appliquer le privilège (disposer de la propriété) sans ordonnance du tribunal pendant la période de service militaire du militaire et 90 jours par la suite. 50 États-Unis § 3958.
Plaidoiries du ministère de la Justice et informations sur laffaire par sujet
Notez que ce qui suit est tiré de: http://www.justice.gov/crt/housing-and-civilenforcement-section-cases-1#sm
Note finale
Tous les droits et protections prévus dans le SCRA peuvent être supprimés. 50 États-Unis § 3918 (a). Pour les contrats, les baux (y compris les baux dappartements) et les hypothèques, toutes les modifications, résiliations et annulations nécessitent une renonciation écrite aux droits. Identifiant. au § 3918 (b). De telles dérogations écrites ne sont effectives que si elles sont exécutées pendant ou après la période pertinente du service militaire. Identifiant. au § 3918 (a). Les renonciations écrites doivent être en caractères dau moins 12 points. Identifiant. au § 3918 (c). Pour être efficace, la renonciation écrite doit être son propre document. Identifiant. au § 3918 (a).