Les sept âges de lhomme par William Mulready, 1838, illustrant le discours
Le monde en tant que stageEdit
La comparaison du monde à une scène et des gens aux acteurs a longtemps précédé Shakespeare. Juvénal, lancien poète romain , a écrit lune des premières versions de cette ligne dans sa « Satire 3 »: « Toute la Grèce est une scène, et chaque Grec est un acteur. » Richard Edwards « joue Damon et Pythias, écrite lannée de la naissance de Shakespeare, contient les vers, » Pythagore a dit que ce monde était comme une scène / où beaucoup jouent leurs rôles; les spectateurs, le sage « . Lorsquil a été fondé en 1599, le propre théâtre de Shakespeare, The Globe, peut avoir utilisé la devise Totus mundus agit histrionem (Tout le monde joue lacteur), dont le texte latin est dérivé dun traité du XIIe siècle. dérivent de quod fere totus mundus exercet histrionem (parce que presque le monde entier sont des acteurs) attribué à Petronius, une phrase qui avait un large tirage en Angleterre à lépoque.
Dans son propre travail antérieur, The Merchant of Venice , Shakespeare avait aussi lun de ses personnages principaux, Antonio, comparant le monde à une scène:
Je tiens le monde mais comme le monde, Gratiano;
Une scène où chaque homme doit jouer un rôle,
Et le mien est triste.– Acte I, scène I
Dans son ouvrage The Praise of Folly, imprimé pour la première fois en 1511, lhumaniste de la Renaissance Erasme demande: » Pour quoi dautre est la vie de lhomme sinon une sorte de jeu dans lequel des hommes en costumes différents jouent jusquà la motion du directeur s eux hors de la scène. «
Âges de lhommeEdit
Les âges de lhomme , Allemand, 1482 (dix, y compris un squelette final)
De même, la division de la vie humaine en une série dâges était un lieu commun de lart et de la littérature, ce que Shakespeare aurait sattendait à ce que son public reconnaisse. Le nombre dâges variait: trois et quatre étant les plus courants parmi les écrivains anciens comme Aristote. Le concept de sept âges dérive de la philosophie médiévale, qui a construit des groupes de sept, comme dans les sept péchés capitaux, pour des raisons théologiques. Le modèle des sept âges date du 12ème siècle. Le roi Henri V avait une tapisserie illustrant les sept âges de lhomme.