La théorie du contrôle de porte de la douleur chronique

En raison des observations qui ont soulevé des questions, une nouvelle théorie de la douleur a été développée au début des années 1960 pour rendre compte de limportance cliniquement reconnue de lesprit et du cerveau dans perception de la douleur. Elle est appelée la théorie du contrôle de la douleur par la porte, et elle a été initialement développée par Ronald Melzack et Patrick Wall.

Bien que la théorie rende compte de phénomènes qui sont principalement de nature mentale – cest-à-dire la douleur elle-même ainsi que certains des facteurs psychologiques qui linfluencent – sa beauté scientifique est quelle fournit une base physiologique pour le phénomène complexe de la douleur. Pour ce faire, il étudie la structure complexe du système nerveux, qui comprend les deux divisions principales suivantes:

• Système nerveux central (la moelle épinière et le cerveau)
• Système nerveux périphérique (nerfs en dehors du cerveau et de la moelle épinière, y compris les nerfs ramifiés dans le torse et les extrémités, ainsi que les nerfs dans la région de la colonne lombaire)

Dans la théorie du contrôle de porte, lexpérience de la douleur dépend dune interaction complexe de ces deux systèmes, car chacun traite les signaux de douleur à sa manière. Lors dune blessure, les messages de douleur proviennent des nerfs associés aux tissus endommagés et circulent le long des nerfs périphériques jusquà la moelle épinière et jusquau cerveau. Jusquà présent, cest à peu près équivalent à la théorie de la spécificité de la douleur décrite ci-dessus.

Cependant, dans la théorie du contrôle des portes, avant quils natteignent le cerveau, ces messages de douleur rencontrent des « portes nerveuses « dans la moelle épinière qui souvrent ou se ferment en fonction dun certain nombre de facteurs (y compris éventuellement des instructions provenant du cerveau). Lorsque les portes souvrent, les messages de douleur «passent» plus ou moins facilement et la douleur peut être intense. Lorsque les portes se ferment, les messages de douleur sont empêchés datteindre le cerveau et peuvent même ne pas être ressentis.

Bien que personne ne comprenne encore les détails de ce processus ou comment le contrôler, les concepts suivants sont présentés pour aider expliquer pourquoi différents traitements sont efficaces et comment trouver des solutions aux maux de dos chroniques.

Le système nerveux périphérique

Les nerfs sensoriels apportent des informations sur la douleur, la chaleur, le froid et dautres phénomènes sensoriels au moelle épinière de diverses parties du corps. On pense quau moins deux types de fibres nerveuses transmettent la majorité des messages de douleur à la moelle épinière:

• Les fibres nerveuses A-delta, qui transmettent des messages électriques à la moelle épinière à environ 40 mph ( douleur «première» ou «rapide»).
• Fibres C, qui transportent des messages électriques à environ 3 mi / h jusquà la moelle épinière (douleur «lente» ou «continue»)

Un bon exemple de la façon dont ces le travail des fibres nerveuses respectives est lactivation des fibres nerveuses A-delta suivie de lactivation des fibres C plus lentes. Lactivation dautres types de fibres nerveuses peut modifier ou bloquer la sensation de douleur.

Après avoir touché le coude ou la tête, frotter la zone semble apporter un certain soulagement. Cela active dautres fibres nerveuses sensorielles qui sont encore « plus rapides » que les fibres A-delta, et ces fibres envoient des informations sur la pression et le toucher qui atteignent la moelle épinière et le cerveau pour annuler certains des messages de douleur véhiculés par lA-delta et le C- les fibres.

Laction de ces autres types de fibres nerveuses permet dexpliquer pourquoi des traitements tels que le massage, la chaleur ou le froid les paquets, la stimulation nerveuse transcutanée ou même lacupuncture sont souvent efficaces pour traiter les maux de dos. Les terminaisons nerveuses à larrière sont transmises par des nerfs périphériques spéciaux dabord à la moelle épinière, puis au cerveau. Ces messages peuvent être remplacés par dautres signaux de la manière décrite ci-dessus.Les traitements tels que le massage, la chaleur, le froid, le TNS (stimulation nerveuse transcutanée) ou lacupuncture peuvent modifier un message de douleur en raison de certaines de ces différences dans les fibres nerveuses.

Les mêmes principes sappliquent aux maux de dos. Les terminaisons nerveuses qui détectent la douleur sont présentes dans de nombreuses structures du dos, notamment les muscles et les ligaments, les disques, les vertèbres et les articulations des facettes. Lorsquune de ces parties est irritée, enflammée ou défectueuse mécaniquement, le message de douleur est transmis par des nerfs périphériques spéciaux à la moelle épinière et au cerveau. Ces messages peuvent être remplacés par dautres signaux produits par les traitements listés précédemment.