La planète Neptune

Neptune est la quatrième et dernière des planètes « géantes gazeuses » à proximité du Soleil. Neptune est la huitième planète de notre système solaire, à une distance moyenne de 2,8 milliards de kilomètres du Soleil. Comme les autres géantes gazeuses, sa rotation est rapide, à environ 19 heures. Neptune met 165 ans pour faire une orbite autour du Soleil et possède 13 satellites connus.

Atmosphère et météo: Une grande partie de ce que nous savons sur latmosphère de Neptune provient du survol de Voyager II en 1989. Comme Uranus, Neptune a une atmosphère dynamique avec un linceul de nuages froids. La température moyenne des nuages varie denviron -240 degrés à -330 degrés F. Voyager II a constaté que les nuages changeaient constamment et tournaient rapidement autour de la planète. Les scientifiques ont été étonnés de voir à quel point le temps changeant Voyager II a été observé sur Neptune. Quelques caractéristiques intéressantes trouvées dans Voyager II  » Les survols étaient des cirrus blancs très brillants faisant le tour du globe rapidement. Un nuage de cirrus, surnommé « scooter » a été observé se déplacer à travers la planète toutes les 16 heures! Ces nuages de très haute altitude sont constitués de cristaux de glace méthane. Lautre fonctionnalité intéressante a été surnommée le « Great Dark Spot », se déplaçant vers louest à 700 mph.

Au début, le « Great Dark Spot » semblait être une très grande tempête cyclonique en mouvement, semblable à la «grande tache rouge» de Jupiter (bien que la grande tache rouge tourne de manière anti-cyclonique). Mais en y regardant de plus près, il est probable que la «grande tache sombre» de Neptune soit une trou dans le pont nuageux de méthane, semblable au trou dozone connu sur Terre. Après la mission Voyager II, le télescope Hubble a constaté que la «grande tache sombre» avait disparu, mais quune nouvelle tache sombre de forme ovale sétait formée à un endroit différent de lhémisphère nord de Neptune. La disparition et la reformation ultérieure de ces taches sombres sur Neptune est en contraste frappant avec la tempête stationnaire «Great Red Spot» sur Jupiter. Que les taches sombres sur Neptune soient des tempêtes à rotation cyclonique ou des trous atmosphériques, Neptune affiche néanmoins une atmosphère extrêmement dynamique, avec des changements de température et des vitesses de vent très rapides. les vents les plus élevés observés dans le système solaire ont été mesurés sur Neptune avec des vitesses proches de 1 200 mi / h près de la «vieille» grande tache sombre. Les régions équatoriales de Neptune possèdent des vitesses de vent moyennes de plus de 700 mi / h, ce qui est plus rapide que la vitesse du son ici sur Terre. Comme Jupiter et Saturne, Neptune rayonne plus entendre quelle nen reçoit. Par conséquent, il a une immense source de chaleur interne. On suppose que la chaleur interne de Neptune s ource ajoute à la convection verticale, aux vitesses des vents extrêmes et à la dynamique globale de la planète bleue. La photo en gros plan (ci-dessus) montre le « Great Dark Spot » de Neptune (montré légèrement à gauche du centre) avec « scooter » le nuage lumineux, juste au sud.

Lépaisse atmosphère de Neptune est principalement de lhydrogène, avec de plus petites quantités dhélium et de méthane. Cest labsorption de la lumière rouge par le méthane qui donne à Neptune sa coloration très bleue. La température moyenne sur Neptune est brutalement froide de -373 degrés F. Triton, le plus grand satellite de Neptune, a la température la plus froide mesurée dans notre système solaire à -391 degrés F. Cest seulement 68 degrés Fahrenheit plus chaud que le zéro absolu, une dans lequel toute action moléculaire sarrête.

FAITS EN BREF (Les données proviennent de la NASA Goddard)

DÉFINITIONS:

Distance moyenne du Soleil: Distance moyenne du centre dune planète au centre du Soleil.
Perihelion: Le point sur lorbite dune planète le plus proche du Soleil.
Aphelion: Le point sur lorbite dune planète le plus éloigné du Soleil.
Rotation sidérale: Le temps pour un corps deffectuer une rotation sur son axe par rapport aux étoiles fixes telles que notre Soleil. La rotation sidérale de la Terre est de 23 heures et 57 minutes.
Durée de la journée: Le temps moyen pour le Soleil de se déplacer de la position de midi dans le ciel à un point de léquateur à la même position. Longueur de la Terre de jour = 24 heures
Révolution sidérale: Le temps quil faut pour faire une révolution complète autour du Soleil.
Inclinaison de laxe: En imaginant que le plan orbital dun corps est parfaitement horizontal, linclinaison de laxe est la quantité dinclinaison de léquateur du corps par rapport au plan orbital du corps. La Terre est inclinée en moyenne de 23,45 degrés sur son axe.