La maison de naissance de Robert Schumann

Early lifeEdit

Schumann est né à Zwickau, dans le Royaume de Saxe (aujourdhui lAllemagne centrale), cinquième et dernier enfant de Johanna Christiane (née Schnabel) et August Schumann. Schumann a commencé à composer avant lâge de sept ans, mais son enfance se passa autant dans la culture de la littérature que de la musique – sans aucun doute influencé par son père, libraire, éditeur et romancier.

À sept ans, Schumann a commencé à étudier la musique générale et le piano avec Johann Gottfried Kuntzsch, professeur au lycée de Zwickau. Le garçon a immédiatement développé un amour de la musique et a travaillé sur ses propres compositions, sans laide de Kuntzsch. Même sil souvent na pas tenu compte du prince iples de composition musicale, il crée des œuvres considérées comme admirables pour son âge. Le supplément Universal Journal of Music 1850 comprenait une notice biographique de Schumann qui notait: «Il a été rapporté que Schumann, enfant, possédait un goût et un talent rares pour décrire les sentiments et les traits caractéristiques de la mélodie, —ay, il pourrait esquisser les différents dispositions de ses amis intimes par certaines figures et passages au piano si exactement et comiquement que tout le monde éclate de rire à la similitude du portrait. « 

A 14 ans, Schumann écrit un essai sur lesthétique de musique et a également contribué à un volume, édité par son père, intitulé Portraits of Famous Men. Alors quil était encore à lécole à Zwickau, il a lu les œuvres des poètes-philosophes allemands Schiller et Goethe, ainsi que Byron et les tragédiens grecs. Son inspiration littéraire la plus puissante et la plus permanente était Jean Paul, un écrivain allemand dont linfluence est vue dans les jeunes romans de Schumann Juniusabende, achevés en 1826, et Selene.

Lintérêt de Schumann pour la musique a été suscité par sa participation une performance dIgnaz Moscheles jouant à Karlsbad, et il développa plus tard un intérêt pour les œuvres de Beethoven, Schubert et Mendelssohn. Son père, qui avait encouragé ses aspirations musicales, mourut en 1826 alors que Schumann avait 16 ans. Par la suite, ni sa mère ni son tuteur ne lencouragèrent à poursuivre une carrière musicale. En 1828, Schumann quitte le lycée, et après un voyage au cours duquel il rencontre le poète Heinrich Heine à Munich, il part étudier le droit à luniversité de Leipzig sous la pression de sa famille. Mais à Leipzig, Schumann sest plutôt concentré sur limprovisation, la composition de chansons et lécriture de romans. Il a également commencé à étudier sérieusement le piano avec Friedrick Wieck, un professeur de piano bien connu. En 1829, il poursuit ses études de droit à Heidelberg, où il devient membre à vie du Corps Saxo-Borussia Heidelberg.

1830–34Edit

Pendant le temps de Pâques 1830, il entend le violoniste, altiste, guitariste et compositeur italien Niccolò Paganini jouer à Francfort. En juillet, il écrit à sa mère: «Toute ma vie a été une lutte entre la poésie et la prose, ou l’appelons musique et droit. «Avec sa permission, à Noël, il était de retour à Leipzig, à 20 ans, prenant des cours de piano auprès de son ancien maître Friedrich Wieck, qui lui a assuré quil serait un pianiste de concert à succès après quelques années» étudie avec lui. Au cours de ses études avec Wieck, certaines histoires affirment que Schumann sest définitivement blessé un doigt à la main droite. Wieck a affirmé que Schumann avait endommagé son doigt en utilisant un dispositif mécanique qui retenait un doigt pendant quil exerçait les autres – ce qui était censé renforcer les doigts les plus faibles. Clara Schumann a discrédité lhistoire, affirmant que le handicap nétait pas dû à un appareil mécanique, et Robert Schumann lui-même y a fait référence comme « une affliction de toute la main ». Certains soutiennent que, comme le handicap semblait avoir été chronique et avoir affecté la main, et pas seulement un doigt, il nétait probablement pas causé par un dispositif de renforcement des doigts.

Schumann a abandonné lidée dune carrière de concertiste et se consacre plutôt à la composition. À cette fin, il a commencé une étude de la théorie musicale avec Heinrich Dorn, un compositeur allemand de six ans son aîné et, à lépoque, chef dorchestre de lOpéra de Leipzig.

PapillonsEdit

Schumann  » La fusion des idées littéraires avec des idées musicales – connue sous le nom de musique de programme – peut avoir pris forme pour la première fois dans Papillons, Op. 2 (Papillons), une représentation musicale des événements dans le roman de Jean Paul Flegeljahre. Dans une lettre de Leipzig datée davril 1832, Schumann demande à ses frères: «Lisez le plus tôt possible la dernière scène du Flegeljahre de Jean Paul, car les Papillons se veulent une représentation musicale de cette mascarade.«Cette inspiration est annoncée dans une certaine mesure dans sa première critique écrite – un essai de 1831 sur les variations de Frédéric Chopin sur un thème de Don Giovanni de Mozart, publié dans lAllgemeine musikalische Zeitung. Schumann crée des personnages imaginaires qui discutent de Chopin « s travail: Florestan (lincarnation du côté passionné et volubile de Schumann) et Eusebius (son côté rêveur et introspectif) – les homologues de Vult et Walt dans Flegeljahre. Ils font appel à un troisième, Meister Raro, pour son avis. Raro peut représenter soit le compositeur lui-même, la fille Clara de Wieck, soit la combinaison des deux (Clara + Robert).

En hiver 1832, à 22 ans, Schumann rendit visite à des parents à Zwickau et à Schneeberg, où il interprète le premier mouvement de sa Symphonie en sol mineur (sans numéro dopus, connu sous le nom de « Zwickauer »). À Zwickau, la musique a été jouée lors dun concert donné par Clara Wieck, alors âgée de 13 ans. À cette occasion, Clara a joué des Variations de bravoure dHenri Herz, un compositeur dont Schumann se moquait déjà en philistin. La mère de Schumann a dit à Clara: « Tu dois épouser mon Robert un jour. » La Symphonie en sol mineur na pas été publiée du vivant de Schumann mais a été jouée et enregistrée ces derniers temps.

Le 1833 la mort du frère de Schumann Julius et de sa belle-sœur Rosalie dans la pandémie mondiale de choléra a provoqué un épisode dépressif sévère.

Neue Zeitschrift für MusikEdit

Au printemps 1834, Schumann sétait suffisamment rétabli pour inaugurer Die Neue Zeitschrift für Musik (« New Journal for Music »), publié pour la première fois le 3 avril 1834. Dans ses écrits, Schumann créa une société de musique fictive basée sur des personnes de sa vie, appelée le Davidsbündler, du nom du roi biblique David qui combattit les Philistins. Schumann a publié la plupart de ses écrits critiques dans le journal, et a souvent fustigé le goût populaire pour les affichages techniques flashy de figures que Schumann perceiv ed comme compositeurs inférieurs, ou « philistins ». Schumann a fait campagne pour raviver lintérêt pour les principaux compositeurs du passé, notamment Mozart, Beethoven et Weber. Il a également promu le travail de certains compositeurs contemporains, dont Chopin (dont Schumann a écrit: « Chapeau, messieurs! Un génie! ») Et Hector Berlioz, quil a félicité pour la création de musique de substance. Dun autre côté, Schumann a dénigré lécole de Franz Liszt et Richard Wagner. Parmi les associés de Schumann à cette époque se trouvaient les compositeurs Norbert Burgmüller et Ludwig Schuncke (à qui Schumann a dédié sa Toccata en C).

CarnavalEdit

Carnaval, Op. 9 (1834) est une des oeuvres pour piano les plus caractéristiques de Schumann. Schumann commence presque chaque section du Carnaval avec un cryptogramme musical, les notes de musique signifiées en allemand par les lettres qui épellent Asch (A, Mi bémol, C et B, ou alternativement A-bémol, C et B; en allemand ces sont A, Es, C et H, et As, C et H respectivement), la ville de Bohême dans laquelle Ernestine est née, et les notes sont aussi les lettres musicales du nom de Schumann. Eusebius et Florestan, les figures imaginaires apparaissant si souvent dans ses écrits critiques, apparaissent également, à côté de brillantes imitations de Chopin et Paganini. A chacun de ces personnages il consacre une section de Carnaval. Louvrage sachève par une marche du Davidsbündler – la ligue du roi David « s hommes contre les Philistins – dans lesquels on peut entendre les accents clairs de la vérité en opposition avec la clameur sourde du mensonge incarné dans une citation de la danse du grand-père du XVIIe siècle. La marche, un pas presque toujours en double mètre, est ici 3/4 temps (triple mètre). Le travail se termine dans la joie et lannonce egree de faux-triomphe. Dans Carnaval, Schumann est allé plus loin que dans Papillons, en concevant lhistoire ainsi que la représentation musicale (et en affichant également une maturation de la ressource compositionnelle).

RelationshipsEdit

Pendant lété de 1834 Schumann se fiance à Ernestine von Fricken, 16 ans, la fille adoptive dun riche noble dorigine bohème. En août 1835, il apprit quErnestine était née illégitime, ce qui signifiait quelle naurait pas de dot. Craignant que ses moyens limités ne lobligent à gagner sa vie comme un «journalier», Schumann rompit complètement avec elle vers la fin de lannée. Il ressentait une attirance croissante pour Clara Wieck, 15 ans. Ils ont fait des déclarations damour mutuelles en décembre à Zwickau, où Clara est apparue en concert. Sa romance naissante avec Clara a été perturbée lorsque son père a appris leurs rendez-vous amoureux pendant les vacances de Noël. Il leur a sommairement interdit dautres réunions et a ordonné que toute leur correspondance soit brûlée.

1835–39Modifier

Le 3 octobre 1835, Schumann rencontra Felix Mendelssohn chez Wieck à Leipzig, et son appréciation enthousiaste de cet artiste fut montrée avec la même liberté généreuse qui distinguait sa reconnaissance de la grandeur de Chopin et dautres collègues, et plus tard la incité à déclarer publiquement Johannes Brahms alors inconnu un génie.

En 1837, Schumann publia ses Symphonic Studies, un ensemble complexe de variations de type étude écrit en 1834–1835, qui exigeait une technique de piano achevée. Ces variations étaient basées sur un thème du père adoptif dErnestine von Fricken. Lœuvre – décrite comme «lun des sommets de la littérature pour piano, haute de conception et irréprochable en w orkmanship « – était dédié au jeune compositeur anglais William Sterndale Bennett, pour qui Schumann avait eu une grande estime lorsquils travaillaient ensemble à Leipzig.

The Davidsbündlertänze, op. 6, (également publié en 1837 malgré le faible nombre dopus) littéralement «Danses de la Ligue de David», est une incarnation de la lutte entre le romantisme éclairé et le philistinisme musical. Schumann attribue aux deux faces de son personnage la composition de lœuvre (les numéros les plus passionnés sont signés F. (Florestan) et les plus rêveurs signés E. (Eusebius)). Le travail commence par la « devise de C. W. » (Clara Wieck) dénotant son soutien aux idéaux du Davidsbund. Le Bund était une société musicale de limagination de Schumann, dont les membres étaient des esprits apparentés (comme il les voyait) tels que Chopin, Paganini et Clara, ainsi que les Florestan et Eusebius personnalisés.

Kinderszenen, LOp. 15, achevé en 1838 et un des favoris des œuvres pour piano de Schumann, dépeint linnocence et le jeu de lenfance. Le « Träumerei » en fa majeur, n ° 7 de lensemble, est lune des pièces pour piano les plus célèbres jamais écrites et a été interprétée sous une myriade de formes et de transcriptions. Il a été le rappel préféré de plusieurs grands pianistes, dont Vladimir Horowitz. Mélodique et dune simplicité trompeuse, la pièce est « complexe » dans sa structure harmonique.

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Kreisleriana, op. 16 (1838), considérée comme lune des plus grandes œuvres de Schumann, approfondit sa fantaisie et sa gamme émotionnelle. Johannes Kreisler était un musicien fictif créé par le poète ETA Hoffmann, et caractérisé comme un «romantique mis en contact avec la réalité». Schumann a utilisé le figure pour exprimer des états émotionnels «fantastiques et fous». Selon Hutcheson («La littérature du piano»), cette œuvre est «parmi les plus beaux efforts du génie de Schumann». Il na jamais dépassé la beauté recherchée des mouvements lents (Nos . 2, 4, 6) ou la passion urgente des autres (nos 1, 3, 5, 7) Pour lapprécier, il faut un haut niveau dintelligence esthétique Ce nest pas une musique facile, il y a de la sévérité dans sa beauté et sa passion. « 

La Fantaisie en ut, op. 17, composé à lété 1836, est une œuvre passionnée et profondément pathétique, imprégnée de lesprit de feu Beethoven. Schumann avait lintention dutiliser le produit de la vente de lœuvre pour la construction dun monument à Beethoven, décédé en 1827. Le premier mouvement de la Fantaisie contient une citation musicale du cycle de chansons de Beethoven, An die ferne Geliebte, Op. 98 (à lAdagio coda, extrait de la dernière chanson du cycle). Les titres originaux des mouvements étaient Ruins, Triumphal Arch et The Starry Crown. Selon Franz Liszt, qui a joué lœuvre pour Schumann et à qui elle était dédiée , la Fantasie était susceptible dêtre jouée trop lourdement, et devrait avoir un caractère plus rêveur (träumerisch) que les pianistes allemands vigoureux avaient tendance à donner. Liszt a également dit: « Cest une œuvre noble, digne de Beethoven, dont la carrière, dailleurs, il est censé représenter « . Encore une fois, selon Hutcheson: » Aucun mot ne peut décrire la Phantasie, aucune citation nexprime la majesté de son génie. Il doit suffire de dire que cest la plus grande œuvre de Schumann en grande forme pour piano seul. « 

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Après une visite à Vienne, au cours de laquelle il découvre la Symphonie No.9 en C, en 1839, Schumann écrivit le Faschingsschwank aus Wien (Carnival Prank de Vienne). Lessentiel de la blague se trouve dans la partie centrale du premier mouvement, qui fait une référence à peine voilée à La Marseillaise. (Vienne avait interdit la chanson en raison de souvenirs durs de linvasion de Napoléon.) Lambiance festive nempêche pas les moments dintrospection mélancolique dans lIntermezzo.

1840–49Modifier

De 1832 à 1839, Schumann a écrit presque exclusivement pour piano, mais rien quen 1840, il a écrit au moins 138 chansons. En effet, 1840 (le Liederjahr ou année de la chanson) est très important dans lhéritage musical de Schumann, malgré ses premières dérision des œuvres pour piano et la voix comme inférieure.

Après une longue et acrimonieuse bataille juridique avec son père, Schumann épousa Clara Wieck dans la Gedächtniskirche Schönefeld à Leipzig-Schönefeld, le 12 septembre 1840, la veille son 21e anniversaire. Sils avaient attendu un autre jour, ils nauraient plus exigé le consentement de son père. Leur mariage a soutenu un partenariat commercial remarquable, Clara agissant comme une source dinspiration, de critique et de confidente pour son mari. Malgré son apparence délicate, elle était extrêmement femme volontaire et énergique, qui a maintenu un programme exigeant de tournées de concerts entre deux enfants. Deux ans après leur mariage, Friedrich Wieck sest enfin réconcilié avec le couple, impatient de voir ses petits-enfants.

Avant le procès et le mariage qui a suivi, les amoureux ont échangé des lettres damour et se sont rencontrés en secret. Robert a souvent attendu des heures dans un café dune ville voisine juste pour voir Clara quelques minutes après lun de ses concerts. une longue cour et sa consommation peuvent avoir conduit à cette grande effusion de Lieder (chants vocaux avec accompagnement au piano). Ceci est évident dans Widmung, par exemple, où il utilise la mélodie de lAve Maria de Schubert en th e postlude en hommage à Clara. Les biographes de Schumann attribuent la douceur, le doute et le désespoir de ces chansons aux émotions suscitées par son amour pour Clara et aux incertitudes de leur avenir ensemble.

Ses principaux cycles de chansons de cette période étaient les paramètres des Liederkreis de Joseph von Eichendorff, Op. 39 (représentant une série dhumeurs liées à ou inspirées par la nature), la Frauenliebe und -leben de Chamisso, Op. 42 (relatant lhistoire du mariage, de laccouchement et du veuvage dune femme); le Dichterliebe de Heine, op. 48 (représentant un amant rejeté, mais acceptant sa douloureuse perte par le renoncement et le pardon); et Myrthen, un recueil de chansons, comprenant des poèmes de Goethe, Rückert, Heine, Byron, Burns et Moore. Les chansons Belsatzar, op. 57 et Die beiden Grenadiere, op. 49, les deux paroles de Heine, montrent Schumann à son meilleur en tant quécrivain de ballade, bien que la ballade dramatique lui soit moins sympathique que les paroles introspectives. Les ensembles Op. 35, 40 et 98a (paroles de Justinus Kerner, Chamisso et Goethe respectivement), bien que moins connus, contiennent également des chansons de qualité lyrique et dramatique.

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En 1841, il écrit deux de ses quatre symphonies, n ° 1 en si bémol, op. 38, Spring et n ° 4 en ré mineur (ce dernier est une œuvre pionnière sous « forme cyclique », a été exécuté cette année-là mais publié seulement beaucoup plus tard après révision et réorchestration étendue comme Op. 120). Il se consacre en 1842 à la composition de musique de chambre, dont le Quintette avec piano en mi bémol, op. 44, aujourdhui lune de ses œuvres les plus connues et les plus admirées; le Quatuor avec piano et trois quatuors à cordes. En 1843, il écrit Paradise and the Peri, sa première tentative de musique vocale concertée, une œuvre de style oratorio basée sur Lalla-Rookh de Thomas Moore. Après cela, ses compositions ne se limitèrent à aucune forme à une période particulière.

Létape de sa vie où il était profondément engagé dans la mise en musique de Faust de Goethe (1844–1853) fut une période mouvementée un pour sa santé. Il passa la première moitié de 1844 avec Clara en tournée en Russie, et sa dépression saggrava alors quil se sentait inférieur à Clara en tant que musicien. De retour en Allemagne, il abandonna son travail éditorial et quitta Leipzig pour Dresde, où il souffrait dune «prostration nerveuse» persistante. Dès quil commença à travailler, il fut saisi de frissons et dune appréhension de la mort, éprouvant une horreur des hauts lieux, de tous les instruments métalliques (même les clés) et de la drogue.Les journaux de Schumann indiquent également quil souffrait perpétuellement en imaginant quil avait la note A5 résonnant dans ses oreilles.

Son état de malaise et de neurasthénie se reflète dans sa Symphonie en C, numérotée deuxième mais troisième dans lordre de composition, dans lequel le compositeur explore les états dépuisement, dobsession et de dépression, aboutissant au triomphe spirituel beethovenien. Également publié en 1845, son Concerto pour piano en la mineur, op. 54, conçu et interprété à lorigine comme une fantaisie en un mouvement pour Piano et orchestre en 1841. Cest lun des concertos pour piano les plus populaires et les plus souvent enregistrés; selon Hutcheson « Schumann a réalisé une œuvre magistrale et nous avons hérité du plus beau concerto pour piano depuis Mozart et Beethoven ».

En 1846, il se sentit guéri. En hiver, les Schumann revisitent Vienne, se rendant à Prague et à Berlin. au printemps 1847 et en été à Zwickau, où il fut reçu avec enthousiasme. Cela lui plut, car jusque-là il nétait célèbre quà Dresde et à Leipzig.

Son seul opéra, Genoveva, op. 81, créée au printemps 1850. Dans ce document, Schumann a tenté dabolir le récitatif, quil considérait comme une interruption du flux musical (une influence sur Richard Wagner; la mélodie toujours fluide de Schumann peut être considérée comme un précurseur de Melos de Wagner ). Le sujet de Genoveva – basé sur les pièces de Ludwig Tieck et Christian Friedrich Hebbel – na pas été considéré comme un choix idéal. Le texte est souvent considéré comme dépourvu de qualités dramatiques; lœuvre nest pas restée dans le répertoire. Dès 1842, les possibilités de Lopéra allemand avait été vivement réalisé par Schumann, qui écrivit: «Connaissez-vous ma prière en tant quartiste, nuit et matin? Il sappelle «lopéra allemand». Voici un vrai champ dentreprise … quelque chose de simple, de profond, dallemand « . Et dans son carnet de suggestions pour le texte dopéras se trouvent entre autres: Nibelungen, Lohengrin et Till Eulenspiegel.

La musique to Byron « s Manfred a été écrit en 1849, dont louverture est lune des œuvres orchestrales les plus fréquemment jouées de Schumann. Linsurrection de Dresde a amené Schumann à déménager à Kreischa, un petit village à quelques kilomètres de la ville. En août 1849 , à loccasion du centenaire de la naissance de Goethe, des scènes terminées des Scènes de Schumann du Faust de Goethe ont été jouées à Dresde, Leipzig et Weimar. Liszt la aidé et encouragé. Le reste de louvrage fut écrit plus tard en 1849, et louverture (que Schumann décrivit comme « lune des créations les plus solides ») en 1853.

Après 1850 Modifier

De 1850 à 1854, Schumann composa dans un large variété de genres. Les critiques ont contesté la qualité de son travail à cette époque; une opinion largement répandue a été que sa musique montrait des signes de dépression mentale et de déclin créatif. Plus récemment, des critiques ont suggéré que les changements de style pourraient sexpliquer par une «expérimentation lucide».

En 1850, Schumann succéda à Ferdinand Hiller comme directeur musical à Düsseldorf, mais il fut un mauvais chef dorchestre et suscita rapidement la opposition des musiciens. Selon Harold C. Schonberg, dans son 1967 The Great Conductors: « Le grand compositeur était impossible sur lestrade … Il y a quelque chose de déchirant dans linefficacité dépoque du pauvre Schumann en tant que chef dorchestre. » Son contrat a finalement été résilié. à la fin de cette année, il acheva sa Symphonie n ° 3, « Rhénane » (œuvre contenant cinq mouvements et dont le quatrième mouvement est apparemment destiné à représenter une cérémonie de couronnement épiscopal). En 1851, il révisa ce qui sera publié comme sa quatrième symphonie. De 1851 à 1853, il visite la Suisse, la Belgique et Leipzig.

Le 30 septembre 1853, le compositeur de 20 ans Johannes Brahms arrive à limproviste à la porte des Schumann avec une lettre dintroduction du violoniste Joseph Joachim. (Schumann nétait pas à la maison et ne rencontrerait Brahms que le lendemain.) Brahms a étonné Clara et Robert avec sa musique, est resté avec eux pendant plusieurs semaines et est devenu un ami proche de la famille. (Il a ensuite travaillé en étroite collaboration avec Clara pour popula rize les compositions de Schumann pendant son long veuvage.)

Pendant ce temps, lélève de Schumann, Brahms et Schumann, Albert Dietrich, a collaboré à la composition de la Sonate F-A-E pour Joachim; Schumann a également publié un article, « Neue Bahnen » (« Nouveaux chemins ») dans le Neue Zeitschrift (son premier article depuis de nombreuses années), saluant le jeune Brahms inconnu de Hambourg, un homme qui navait rien publié, comme « lélu » qui « était destiné à donner une expression idéale à lépoque ». Cétait une manière extraordinaire de présenter Brahms au monde musical, créant de grandes attentes quil na pas satisfaites pendant de nombreuses années.En janvier 1854, Schumann se rend à Hanovre, où il entend une représentation de son Paradis et du Péri, organisée par Joachim et Brahms. Deux ans plus tard, à la demande de Schumann, lœuvre reçut sa première représentation en anglais sous la direction de William Sterndale Bennett.

Schumann est retourné à Düsseldorf et a commencé à éditer ses œuvres complètes et à faire une anthologie sur le thème de la musique. les symptômes qui lavaient menacé plus tôt. Outre la seule note qui résonnait dans son oreille (peut-être la preuve dacouphènes), il imagina que des voix résonnaient dans son oreille et il entendit une musique angélique. Une nuit, il quitta brusquement son lit, ayant rêvé ou imaginé que un fantôme (prétendument lesprit de Schubert ou de Mendelssohn) lui avait dicté un « thème de lesprit ». Le thème était celui quil avait utilisé plusieurs fois auparavant: dans son deuxième quatuor à cordes, de nouveau dans son Lieder-Album für die Jugend, et enfin dans le mouvement lent de son Concerto pour violon. Dans les jours qui ont précédé sa tentative de suicide, Schumann a écrit cinq Les variations sur ce thème pour le piano, sa dernière œuvre achevée, aujourdhui connue sous le nom de Geistervariationen (Ghost Variations). Brahms la publié dans un volume supplémentaire à lédition complète de la musique pour piano de Schumann. En 1861, Brahms a publié ses Variations pour piano à quatre mains, opus 23, sur la base de ce thème.

Maladie finale et décèsModifier

la fin de février 1854, les symptômes de Schumann augmentèrent, les visions angéliques étant parfois remplacées par des visions démoniaques. Il a averti Clara quil craignait de lui faire du mal. Le 27 février, il a tenté de se suicider en se jetant dun pont dans le Rhin (sa sœur aînée Emilie sétait suicidée en 1825, peut-être en se noyant). Sauvé par des bateliers et ramené chez lui, il a demandé à être conduit dans un asile pour aliénés. Il entra dans le sanatorium du Dr Franz Richarz à Endenich, un quart de Bonn, et y resta jusquà sa mort le 29 juillet 1856 à lâge de 46 ans. Pendant son incarcération, il ne fut pas autorisé à voir Clara, bien que Brahms était libre de lui rendre visite. Clara lui a finalement rendu visite deux jours avant sa mort. Il a semblé la reconnaître, mais na pu parler que quelques mots.

Compte tenu de ses symptômes signalés, une opinion moderne est quil est mort de la syphilis , quil aurait pu contracter pendant ses études, et qui aurait pu rester latente pendant la majeure partie de son mariage. Selon les études du musicologue et littéraire Eric Sams, les symptômes de Schumann au cours de sa maladie en phase terminale et de sa mort semblent cohérents avec ceux de empoisonnement au mercure; le mercure était un traitement courant de la syphilis et dautres conditions. Une autre possibilité est que ses problèmes neurologiques étaient le résultat dune masse intracrânienne. Un rapport de Janisch et Nauhaus sur lautopsie de Schumann indique quil avait une tumeur «gélatineuse» à la base du cerveau; elle peut avoir représenté un kyste colloïde, un craniopharyngiome, un chordome ou un méningiome chordoïde. En particulier, les méningiomes sont connus pour produire des hallucinations auditives musicales, comme la rapporté Schumann. On a également émis lhypothèse quil souffrait de schizophrénie ou de trouble schizo-affectif, de type bipolaire ou de trouble bipolaire et de trouble bipolaire II. Ses dossiers médicaux concernant cette maladie ont été publiés en 1991 et suggèrent une « paralysie progressive », un terme utilisé pour désigner la neurosyphilis à lépoque, bien quun test de diagnostic pour Treponema pallidum ne soit devenu disponible quen 1906.

Schumann a entendu une note A persistante à la fin de sa vie Cétait une forme dacouphène, ou peut-être une hallucination auditive liée à son épisode dépressif majeur. Parfois, il avait des hallucinations musicales qui étaient plus longues que le simple A, mais son journal contient des commentaires ab en entendant cette seule note ennuyeuse.

Après la mort de Robert, Clara a poursuivi sa carrière de pianiste de concert, qui a soutenu la famille. À partir de la mi-carrière, elle a principalement interprété la musique de grands compositeurs. Un cuisinier et une femme de ménage ont pris soin des enfants pendant quelle voyageait. En 1856, elle se rendit pour la première fois en Angleterre. Les critiques ont accueilli froidement la musique de Robert, Henry Fothergill Chorley étant particulièrement dur. Elle est revenue à Londres en 1865 et y a fait des apparitions régulières dans les années suivantes, jouant souvent de la musique de chambre avec le violoniste Joseph Joachim et dautres. Elle est devenue la rédactrice en chef de son mari travaille pour Breitkopf & Härtel. Il a été dit quelle et Brahms ont détruit de nombreuses œuvres ultérieures de Schumann, quils pensaient être entachées par sa folie, mais seuls les cinq pièces pour violoncelle et piano sont connus pour avoir été détruits. La plupart des œuvres tardives de Schumann, en particulier le Concerto pour violon, la Fantaisie pour violon et orchestre et la Sonate pour violon No.3, tous de 1853, sont entrés dans le répertoire.