Jacobite, dans lhistoire britannique, partisan du roi Stuart exilé Jacques II (latin: Jacobus) et de ses descendants après la Glorieuse Révolution. Limportance politique du mouvement jacobite sétend de 1688 au moins aux années 1750. Les Jacobites, en particulier sous Guillaume III et la reine Anne, pouvaient offrir un titre alternatif possible à la couronne, et la cour exilée en France (et plus tard en Italie) était souvent fréquentée par des soldats et des politiciens mécontents. Après 1714, le monopole du pouvoir des Whigs a conduit de nombreux conservateurs à des intrigues avec les Jacobites.
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Le mouvement était fort en Ecosse et au Pays de Galles, où le soutien était principalement dynastique, et en Irlande, où il était principalement religieux. Les catholiques romains et les conservateurs anglicans étaient des jacobites naturels. Les anglicans conservateurs avaient des doutes sur la légalité des événements de 1688–1889, alors que les catholiques romains avaient plus à espérer de James II et James Edward, le vieux prétendant, qui étaient de fermes catholiques romains, et Charles Edward, le jeune prétendant, qui hésitait pour des raisons politiques mais était au moins tolérante.
Dans les 60 ans qui suivirent la Glorieuse Révolution, cinq tentatives de restauration furent faites en faveur des Stuarts exilés. En mars 1689, Jacques II lui-même débarqua en Irlande et un parlement convoqué à Dublin le reconnut comme roi. Mais son armée franco-irlandaise fut vaincue par l’armée anglo-hollandaise de Guillaume III à la bataille de la Boyne (1er juillet 1690), et il retourna en France. Une deuxième invasion française a complètement échoué (1708).
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La troisième tentative, la Rébellion des Quinze, était une affaire sérieuse. À lété 1715, John Erskine, 6e comte de Mar, ancien partisan aigri de la Révolution, éleva les clans jacobites et le nord-est épiscopal pour «James III et VIII» (James Edward, le vieux prétendant). Un chef hésitant, Mar ne savança que jusquà Perth et perdit un temps considérable avant de défier la petite force du duc dArgyll. Le résultat fut la bataille tirée de Sheriffmuir (13 novembre 1715), et en même temps les espoirs dun soulèvement du sud fondirent. à Preston. James est arrivé trop tard pour faire autre chose que diriger la fuite de ses principaux partisans vers la France. Le quatrième effort jacobite était un soulèvement des Highlands de louest de lÉcosse, aidé par lEspagne, qui a été rapidement avorté à Glenshiel (1719).
La rébellion finale, la rébellion des quarante-cinq, a été fortement romancée, mais elle létait aussi le plus formidable. Les perspectives en 1745 semblaient désespérées, fo Une autre invasion française, prévue pour lannée précédente, avait échoué, et on ne pouvait guère attendre daide de ce trimestre. Le nombre de Highlanders écossais prêts à se présenter était plus petit quen 1715, et les Lowlands étaient apathiques ou hostiles, mais le charme et laudace du jeune prince, Charles Edward (plus tard appelé le jeune prétendant ou Bonnie Prince Charlie), et labsence des troupes gouvernementales (qui combattaient sur le continent) provoqua un soulèvement plus dangereux. En quelques semaines, Charles était maître de lÉcosse et vainqueur de Prestonpans (21 septembre), et, bien que complètement déçu par un soulèvement anglais, il marcha vers le sud jusquà Derby en Angleterre (4 décembre) et gagna une autre bataille (Falkirk, janvier 17, 1746) avant de se retirer dans les Highlands. La fin vint le 16 avril, lorsque William Augustus, duc de Cumberland, écrasa larmée jacobite à la bataille de Culloden, près dInverness. Environ 80 des rebelles ont été exécutés, beaucoup dautres ont été traqués et tués sans raison ou conduits à lexil, et Charles, traqué pendant des mois par des groupes de recherche gouvernementaux, sest à peine échappé sur le continent (20 septembre).
Avec laimable autorisation de la Scottish National Portrait Gallery, Édimbourg
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Le jacobitisme a par la suite décliné comme une force politique sérieuse mais est resté comme un sentiment. «Le roi sur leau» a gagné un certain attrait sentimental, en particulier dans les Highlands écossais, et tout un corpus de chansons jacobites a vu le jour. À la fin du 18e siècle, le nom avait perdu beaucoup de ses connotations politiques, et George III a même donné une pension au dernier prétendant, Henry Stuart, cardinal duc dYork.