Première vie Edward Riis, instituteur et écrivain pour le journal local Ribe, et Carolina Riis (née Bendsine Lundholm), femme au foyer. Parmi les 15, seuls Jacob, une sœur et la sœur adoptive ont survécu jusquau XXe siècle. Riis a été influencé par son père, dont lécole Riis se plaisait à perturber. Son père la persuadé de lire (et daméliorer son anglais via) le magazine All the Year Round de Charles Dickens et les romans de James Fenimore Cooper.
Jacob a eu une enfance heureuse mais a vécu une tragédie à lâge de onze ans. quand son frère Théodore, un an plus jeune, sest noyé. Il na jamais oublié le chagrin de sa mère.
À onze ou douze ans, il a fait don de tout largent quil avait et la donné à une famille pauvre de Ribe vivant à une maison sordide sils la nettoyaient. Les locataires ont pris largent et lont obligé; quand il la dit à sa mère, elle est allée laider.
Bien que son père avait espéré que Jacob aurait une carrière littéraire, Jacob voulait être charpentier. A 16 ans, il se passionne pour Elisabeth Gjørtz, la fille adoptive de 12 ans du propriétaire de lentreprise pour laquelle il travaille comme apprenti menuisier. Le père a désapprouvé les attentions maladroites du garçon et Riis a été contraint de se rendre à Copenhague pour terminer son apprentissage de menuisier. Riis est retourné à Ribe en 1868 à 19 ans. demande de mariage, Riis a décidé démigrer aux États-Unis.
Migration aux États-UnisModifier
Riis a immigré en Amérique en 1870, à lâge de 21 ans, à la recherche dun emploi de charpentier . Il a dabord voyagé dans un petit bateau de Copenhague à Glasgow, où, le 18 mai, il est monté à bord du vapeur Iowa, voyageant en direction. Il portait 40 $ donnés par des amis (il avait lui-même payé 50 $ pour le passage); un médaillon en or avec une mèche de cheveux dElisabeth, présenté par sa mère, et des lettres dintroduction au consul danois, M. Goodall (plus tard président de lAmerican Bank Note Company), un ami de la famille depuis son sauvetage dun naufrage à Ribe.
Riis a débarqué à New York le 5 juin, dépensant ce jour-là la moitié des 40 dollars que ses amis lui avaient donnés sur un revolver pour se défendre contre des prédateurs humains ou animaux.
Lorsque Riis est arrivé à New York, il faisait partie dun grand nombre de migrants et dimmigrants, à la recherche de prospérité dans un environnement plus industrialisé, qui sont venus dans les zones urbaines pendant les années qui ont suivi la guerre civile américaine. Vingt-quatre millions de personnes ont déménagé vers les zones urbaines, ce qui a multiplié par huit leur population. Les données démographiques des zones urbaines américaines sont devenues beaucoup plus hétérogènes à mesure que de nombreux immigrants arrivaient, créant des enclaves ethniques souvent plus peuplées que la plupart des villes de leur pays dorigine. » un seul mile carré du Lower East Side, ce qui en fait lendroit le plus densément peuplé du monde. Ils étaient entassés dans des immeubles sales et infestés de maladies, à 10 ou 15 par pièce, et les aisés ne savaient rien deux et sen souciaient moins. «
Après cinq jours, pendant lesquels il a utilisé presque tout son argent, Riis a trouvé du travail comme charpentier à Brady « s Bend Iron Works sur la rivière Allegheny au-dessus de Pittsburgh. Après quelques jours de cela, il a commencé lexploitation minière pour un salaire plus élevé, mais a rapidement repris la menuiserie. Apprenant le 19 juillet 1870 que la France avait déclaré la guerre à lAllemagne, il sattendait à ce que le Danemark se joigne à la France pour venger la prise prussienne du Schleswig, et résolut de se battre pour la France. Il est retourné à New York et, ayant mis en gage la plupart de ses biens et sans argent, a tenté de senrôler au consulat français, mais on lui a dit quil ny avait aucun plan pour envoyer une armée de volontaires dAmérique. En mettant son revolver en gage, il quitta New York jusquà ce quil seffondre dépuisement; au réveil, il se rendit à Fordham College où un prêtre catholique lui servit le petit déjeuner.
Après une brève période de travail agricole et de petits boulots à Mount Vernon, New York, Riis retourna à New York, où il lut le journal New York Sun que le journal recrutait des soldats pour la guerre. Riis sy précipita pour senrôler, mais le rédacteur en chef (dont il réalisa plus tard quil sagissait de Charles Anderson Dana) revendiqua ou affecta lignorance mais offrit aux Riis affamés un dollar pour le petit déjeuner; Riis a refusé avec indignation. Riis était sans ressources, dormant à un moment donné sur une pierre tombale et survivant grâce à des pommes aubaine. Pourtant, il a trouvé du travail dans une briqueterie à Little Washington dans le New Jersey, et y est resté six semaines jusquà ce quil apprenne quun groupe de volontaires partait à la guerre. Sur ce, il est parti pour New York.
À son arrivée, Riis a constaté que la rumeur était vraie mais quil était arrivé trop tard. Il a plaidé auprès du consul de France, qui la expulsé. Il a fait diverses autres tentatives pour senrôler, mais aucune na réussi. Au début de lautomne, Riis était sans ressources, sans travail.Il a survécu grâce à la nourriture récupérée et aux dons du restaurant Delmonico et a dormi dans les espaces publics ou dans un gîte de police malodorant. A une certaine époque, le seul compagnon de Riis était un chien errant. Un matin, il sest réveillé dans un hôtel pour découvrir que son médaillon en or (avec sa mèche de cheveux dElisabeth) avait été volé. Il sest plaint au sergent, qui sest mis en colère et la expulsé. Riis a été dévasté. Lhistoire est devenue un favori de Riis « s. Lune de ses victoires personnelles, avoua-t-il plus tard, nutilisait pas sa renommée éventuelle pour ruiner la carrière de lofficier fautif. Dégoûté, il quitta New York, achetant un passage sur un ferry avec le mouchoir de soie qui était sa dernière possession. En faisant des petits boulots et en rangeant dans des trains de marchandises, Riis a finalement atteint Philadelphie, où il a fait appel au consul danois, Ferdinand Myhlertz, pour l’aider et a été pris en charge pendant deux semaines par le consul et sa femme.
Myhlertz a envoyé Riis, maintenant correctement vêtu dun costume, chez un ancien camarade de classe à Jamestown. Riis a travaillé comme charpentier dans les communautés scandinaves de la partie ouest de lÉtat, occupant également divers autres emplois. Il a atteint une stabilité financière suffisante pour trouver le temps dexpérimenter en tant quécrivain, à la fois en danois et en anglais, bien que sa tentative de trouver un emploi dans un journal de Buffalo, New York ait échoué, et les magazines ont rejeté ses soumissions.
Riis était très demandé en tant que menuisier, une des principales raisons étant les bas prix quil facturait. Cependant, ses employeurs ont exploité son efficacité et ses bas prix, et Riis est retourné à New York. Il a eu le plus de succès en tant que vendeur, en particulier de fers plats et de fers à canneler, devenant promu représentant des ventes pour lIllinois. Cependant, à Chicago, il a été trompé à la fois sur son argent et ses actions et a dû retourner dans une base antérieure à Pittsburgh. Là, il a découvert que ses subordonnés quil avait laissés vendre en Pennsylvanie lavaient trompé de la même manière. Il avait de nouveau peu dargent et, cloué au lit avec de la fièvre, apprit par une lettre quElisabeth, ancien objet de son affection, était engagée à un officier de cavalerie. Riis est ensuite retourné à New York en vendant des flatirons en cours de route.
Early journalismEdit
Riis a remarqué une publicité par un journal de Long Island pour un rédacteur, a postulé et a été nommé rédacteur en chef de la ville. Il a vite compris pourquoi le poste était disponible: le rédacteur en chef était malhonnête et endetté. Riis est parti dans deux semaines.
De nouveau au chômage, Riis est retourné dans le quartier Five Points. Un jour, il était assis à lextérieur de la Cooper Union lorsque le directeur de lécole où il avait appris la télégraphie le remarqua. Il a dit que si Riis navait rien de mieux à faire, alors la New York News Association cherchait un stagiaire. Après une nuit de plus et un lavage précipité dans une auge à chevaux, Riis est allé pour une interview. Malgré son apparence échevelée, il a été envoyé pour une mission de test: observer et écrire sur un déjeuner à lAstor House. Riis a couvert lévénement avec compétence et a obtenu le poste.
Riis a pu écrire sur les communautés dimmigrants riches et pauvres. Il a bien fait son travail et a été promu rédacteur en chef dun hebdomadaire, le News. Cependant, ce journal, le périodique dun groupe politique, a rapidement fait faillite. Simultanément, Riis a reçu une lettre de la maison qui racontait que ses deux frères aînés, une tante, et le fiancé dElisabeth Gjørtz étaient décédés. Riis a écrit à Elisabeth pour lui proposer, et avec 75 $ de ses économies et billets à ordre, il a acheté la société de presse .
Riis a travaillé dur dans son journal et a rapidement payé ses dettes. Nouvellement indépendant, il a pu cibler les politiciens qui étaient auparavant ses employeurs. Pendant ce temps, il a reçu une acceptation provisoire dElisabeth, qui lui a demandé de venir au Danemark pour elle, en disant: « Nous lutterons ensemble pour tout ce qui est noble et bon ». Les politiciens ont proposé de racheter le journal pour cinq fois le prix que Riis avait payé; il a ainsi pu arriver au Danemark avec une somme substantielle.
Après quelques mois au Danemark, le couple nouvellement marié est arrivé à New York. Riis a travaillé brièvement comme rédacteur en chef dun journal du sud de Brooklyn, le Brooklyn News. Pour compléter ses revenus, il a utilisé un projecteur « lanterne magique » pour faire de la publicité à Brooklyn, projetant soit sur une feuille accrochée entre deux arbres, soit sur un écran derrière une fenêtre. La nouveauté a été un succès et Riis et un ami ont déménagé dans le nord de lÉtat de New York et de la Pennsylvanie en tant quannonceurs itinérants. Cependant, cette entreprise a pris fin lorsque les deux hommes ont été impliqués dans un conflit armé entre des cheminots en grève et la police, après quoi Riis est rapidement retourné à New York.
Années au TribuneEdit
Un voisin de Riis, qui était le rédacteur en chef du New-York Tribune, a recommandé à Riis un contrat à court terme. Riis a bien fait et sest vu offrir le poste de journaliste de police.Il était basé dans un bureau de presse en face du quartier général de la police sur Mulberry Street. « Surnommé » Death « s Thoroughfare » « , le biographe de Riis Alexander Alland écrit: » Cest ici, là où la rue se serre le coude au Five Points, que les rues et de nombreuses ruelles rayonnaient dans toutes les directions, formant le les bidonvilles de New York. «
Pendant ces périodes en tant que journaliste de police, Riis a travaillé dans les bidonvilles les plus pénalisés et les plus pauvres de la ville. À travers ses propres expériences dans les maisons pauvres et en étant témoin des conditions des pauvres dans les bidonvilles de la ville, il a décidé de faire une différence pour eux. Travaillant de nuit dans les communautés dimmigrants du Lower East Side de Manhattan, Riis a développé un style décriture mélodramatique laconique et il est devenu lun des premiers journalistes réformistes.
PhotographyEdit
Bandit « s Roost (1888) par Jacob Riis, de Comment lautre moitié vit. Cette image est Bandits Roost at 59½ Mulberry Street, considérée comme la partie la plus criminelle et la plus dangereuse de New York.
Riis se demandait depuis un certain temps comment faire montrez la misère dont il écrivait plus vivement que ses mots ne pouvaient lexprimer. Il essaya de dessiner, mais y fut incompétent. Les objectifs des appareils photo des années 1880 étaient lents, tout comme lémulsion des plaques photographiques; la photographie ne semblait donc daucune utilité pour avoir rendu compte des conditions de vie dans les intérieurs sombres. Au début de 1887, cependant, Riis fut surpris de lire qu «on avait découvert un moyen de prendre des photos à la lampe de poche. Le coin le plus sombre pourrait être photographié de cette façon. « Linnovation allemande, par Adolf Miethe et Johannes Gaedicke, la poudre flash était un mélange de magnésium avec du chlorate de potassium et du sulfure dantimoine pour plus de stabilité; la poudre a été utilisée dans un appareil semblable à un pistolet qui Ce fut lintroduction de la photographie au flash.
Reconnaissant le potentiel du flash, Riis en informa un ami, le Dr John Nagle, chef du Bureau des statistiques de létat civil du Département de la santé de la ville, qui était également un photographe amateur passionné. Nagle trouva deux autres amis photographes, Henry Piffard et Richard Hoe Lawrence, et tous les quatre commencèrent à photographier les bidonvilles. Leur premier rapport fut publié dans le journal new-yorkais The Sun le 12 février 1888; cétait un article non signé de Riis qui décrit son auteur comme « un gentleman énergique, qui combine en sa personne, mais pas dans la pratique, les deux dignités de diacre dans une église de Long Island et un journaliste de police à New York ». Le « pi Les scènes du crime et de la misère de Gotham « de nuit et de jour » sont décrites comme « une base pour une conférence intitulée » The Other Half: How It Lives and Dies in New York. « à donner à léglise et aux expositions de lécole du dimanche, etc. . » Larticle était illustré par douze dessins au trait basés sur les photographies.
Riis et ses photographes ont été parmi les premiers Américains à utiliser la photographie au flash. Les lampes à pistolet étaient dangereuses et semblaient menaçantes, et seraient bientôt remplacées par une autre méthode pour laquelle Riis allumait de la poudre de magnésium sur une poêle. Le processus impliquait de retirer le capuchon dobjectif, dallumer la poudre flash et de remplacer le capuchon dobjectif; le temps nécessaire pour enflammer la poudre flash permettait parfois un flou dimage visible créé par le flash.
La première équipe de Riis se lassa bientôt des heures tardives, et Riis dut trouver une autre aide. Ses deux assistants étaient paresseux et lun était malhonnête, vendant des assiettes pour lesquelles Riis avait payé. Riis la poursuivi en justice avec succès. Nagle a suggéré que Riis devienne autonome, donc en janvier 1888, Riis a payé 25 $ pour un appareil photo 4 × 5, des supports de plaque, un trépied et équipement pour le développement et limpression. Le résultat a été sérieusement surexposé mais réussi.
Pendant trois ans, Riis a combiné ses propres photographies avec dautres commandées à des professionnels, des dons damateurs et a acheté des diapositives de lanternes, qui ont toutes constitué la base de ses archives photographiques.
En raison du travail de nuit, il a pu photographier les pires éléments des bidonvilles de New York, les rues sombres, les appartements et les plongées à la bière rassise, et a documenté les difficultés auxquelles sont confrontés les pauvres et criminel, en particulier à proximité de la célèbre rue Mulberry.
Prise de parole en publicModifier
Riis a accumulé une réserve de photographies et a tenté de soumettre des essais illustrés à des magazines. Mais quand un rédacteur du New Monthly Magazine de Harper a dit quil aimait les photographies mais pas lécriture, et quil trouverait un autre écrivain, Riis était découragé à propos de la publication du magazine et a plutôt pensé à parler directement au public.
Cela na pas été facile: le lieu évident serait une église, mais plusieurs églises – dont celle de Riis – se sont opposées, craignant soit que les pourparlers noffensent les sensibilités des fidèles ou quils offensent des propriétaires riches et puissants.Cependant, Adolph Schauffler (de la City Mission Society) et Josiah Strong se sont arrangés pour parrainer la conférence de Riis à léglise Broadway Tabernacle. Faute dargent, Riis sest associé à WL Craig, un employé du département de la santé.
Riis et Les conférences de Craig, illustrées avec des diapositives de lanterne, ont rapporté peu dargent pour le couple, mais elles ont toutes deux augmenté considérablement le nombre de personnes exposées à ce que Riis avait à dire et lui ont également permis de rencontrer des personnes qui avaient le pouvoir deffectuer des changements, notamment Charles Henry Parkhurst et un rédacteur en chef du magazine Scribner, qui l’ont invité à soumettre un article illustré.
BooksEdit
Un article de dix-huit pages de Riis, How the Other Half Lives, est paru dans lédition de Noël 1889 de Scribner « s Magazine. Il comprenait dix-neuf de ses photographies rendues sous forme de dessins au trait. Sa publication a amené une invitation à étendre le matériel dans un livre entier. Riis, qui a favorisé le système de «taxe unique» de Henry George et a absorbé les théories et lanalyse de George, a profité de cette occasion pour attaquer les propriétaires «avec la ferveur géorgienne».
Riis avait déjà pensé à écrire un livre et a commencé à lécrire pendant les nuits. (Les jours étaient consacrés aux reportages pour le New York Sun, les soirs à la prise de parole en public.) Comment les autres demi-vies, sous-titré « Studies Among the Tenements of New York », a été publié en 1890. Le livre a réutilisé les dix-huit dessins au trait qui avaient paru dans larticle du Scribner et aussi dix-sept reproductions utilisant la méthode des demi-teintes, et donc « la première utilisation extensive de reproductions photographiques en demi-teintes dans un livre ». (Le magazine Sun and Shade avait fait de même pendant environ un an à partir de 1888.)
Comment The Other Half Lives sest bien vendu et a été beaucoup cité. Les critiques étaient généralement bonnes, même si certains critiques lont critiquée pour sa simplification excessive et son exagération. Riis a attribué le succès à un intérêt populaire pour lamélioration sociale stimulé par William Booth « s In Darkest England and the Way Out, et aussi à Ward McAllister « s Society as I Have Found It, un portrait de la classe aisée. Le livre encourageait des imitations telles que Darkness and Daylight; ou, Lights and Shadows of New York Life (1892 ), qui sest en quelque sorte approprié les propres photographies de Riis.
Children of the Poor (1892) était une suite dans laquelle Riis a écrit sur des enfants particuliers quil avait rencontrés.
The Making of an American (1901), une autobiographie, suit les débuts de Riis au Danemark et ses luttes en tant quimmigrant aux États-Unis. Le livre décrit également comment Riis est devenu journaliste et comment son travail dans les enclaves dimmigrants a attisé son désir de réformes sociales. Riis a organisé son autobiographie par ordre chronologique, mais chaque chapitre illustre un thème plus large selon lequel lAmérique est une terre dopportunités pour ceux qui sont assez audacieux pour prendre des risques sur leur avenir. Lautobiographie est pour la plupart simple, mais Riis ne sait pas si son passé doit être raconté comme une « histoire damour », « si je le suis, pour dire la vérité … je ne vois pas comment cela peut être aidé. » de celui-ci est biographique, Riis expose également ses opinions sur la façon dont les immigrants comme lui peuvent réussir aux États-Unis. Le chapitre 7 est distinct parce que la femme de Riis, Elizabeth, décrit sa vie au Danemark avant son mariage.
lors que How the Other Half Lives, et certains autres livres de Riis ont reçu les éloges de la critique, il a reçu un accueil mitigé pour son autobiographie. Un critique du New York Times la rejeté comme un projet de vanité écrit pour « amis proches et intimes » Il admirait le « pluck obstiné » de Riis et son « optimisme indomptable », mais rejetait un « égoïsme presque colossal – composé à parts égales de vanité et de vanité » comme une caractéristique majeure de lauteur. Le critique prévoyait que le livre serait « lu avec impatience par cette grande majorité qui a un désir ardent et un intérêt permanent pour les incidents personnels et émotionnels » dans la vie de Riis. Riis a anticipé une telle critique, « Je nai jamais été en mesure dexpliquer de manière satisfaisante le « How The Other Half Lives » avait … comme Topsy, il a grandi. « Dautres journaux, comme le New York Tribune, ont publié des critiques plus gentilles. Deux ans plus tard, un autre critique a rapporté que lhistoire de Riis avait été largement réimprimée et l a surnommé l un des « auteurs les plus connus et … l un des conférenciers les plus populaires des États – Unis. »
La valeur de l autobiographie de Riis réside dans la description de ses origines en tant que réformateur social. Ses premières expériences à Ribe ont donné à Riis un critère permettant de mesurer la qualité de vie des habitants des immeubles. Le récit du développement de ses pouvoirs dobservation à travers ses expériences dimmigrant pauvre confère de lauthenticité à ses articles de presse et à ses œuvres plus importantes. Ses thèmes dautosuffisance, de persévérance et de succès matériel sont des exemples parfaits dun archétype que les Européens à succès comme Riis ont utilisé pour démontrer les opportunités exceptionnelles qui ne semblent exister quaux États-Unis.Malgré sa vision triomphaliste, The Making of an American reste une source utile pour les étudiants en histoire et en sociologie de limmigration qui souhaitent en savoir plus sur lauteur de How The Other Half Lives et le mouvement de réforme sociale quil a contribué à définir.
Theodore RooseveltEdit
Riis suit le rythme à New York derrière son ami et camarade réformateur, commissaire de police de New York, Theodore Roosevelt (1894 – Illustration de lautobiographie de Riis)
Theodore Roosevelt sest présenté à Riis, lui offrant de laider dune manière ou dune autre. Dès son 1895 nomination à la présidence du conseil des commissaires du département de police de la ville de New York, Roosevelt a demandé à Riis de lui montrer le travail de police de nuit. Lors de leur première tournée, les deux hommes ont constaté que neuf patrouilleurs sur dix étaient portés disparus. Riis a écrit à ce sujet pour le le journal du lendemain, et pour le reste du mandat de Roosevelt, la force était plus attentive e.
Roosevelt a fermé les chambres dhébergement gérées par la police dans lesquelles Riis avait souffert pendant ses premières années à New York. Après avoir lu les exposés, Roosevelt a été si profondément affecté par le sens de la justice de Riis quil sest lié damitié avec Riis pour la vie, remarquant plus tard, « Jacob Riis, que je suis tenté dappeler le meilleur Américain que jai jamais connu, bien quil soit déjà jeune homme quand il est venu ici du Danemark « .
Après que Roosevelt est devenu président, il a écrit un hommage à Riis qui a commencé:
Récemment un homme, bien qualifié pour porter un jugement, a fait allusion à M. Jacob A. Riis comme « le citoyen le plus utile de New York ». Les concitoyens de M. Riis qui connaissent le mieux son travail seront les plus enclins à approuver cette déclaration. Les innombrables maux qui se cachent dans les coins sombres de nos institutions civiques, qui traquent à létranger dans les bidonvilles, et ont leur demeure permanente dans les immeubles surpeuplés, ont rencontré en M. Riis ladversaire le plus redoutable jamais rencontré par eux à New York. .
Pour sa part, Riis a écrit une biographie de campagne de Roosevelt qui la félicité.
Travaux publicsEdit
Un effort particulièrement important de Riis a été sa révélation de létat de lapprovisionnement en eau à New York. Son histoire en cinq colonnes « Some Things We Drink », dans lédition du 21 août 1891 du New York Evening Sun, comprenait six photographies (perdues plus tard). Riis a écrit:
Jai pris mon appareil photo et je suis monté dans le bassin versant en photographiant mes preuves partout où je les trouvais. Les villes populeuses se sont drainées directement dans notre eau potable. Je suis allé chez les médecins et jai demandé combien de jours un bacille cholérique vigoureux pouvait vivre et se multiplier dans leau courante. Environ sept ans, disaient-ils. Mon cas était fait.
Lhistoire a abouti à lachat par la ville de New York de zones autour du réservoir de New Croton, et pourrait bien avoir sauvé les New-Yorkais de une épidémie de choléra.
Riis sest efforcé de faire démolir les bidonvilles autour de Five Points et de les remplacer par un parc. Ses écrits ont abouti à une enquête du comité Drexel sur les immeubles dangereux; cela a abouti au Small Park Act de 1887. Riis na pas été invité à louverture éventuelle du parc le 15 juin 1897, mais est allé tout de même, avec Lincoln Steffens. Dans le dernier discours, le commissaire au nettoyage des rues a crédité Riis pour le parc et a conduit le public à lui donner trois acclamations de « Hourra, Jacob Riis! » Dautres parcs ont également été créés, et Riis a également été populairement crédité deux.
Plus tard lifeEdit
Riis a écrit son autobiographie, The Making of an American, en 1901. Sa fille, Clara C. Riis, a épousé le Dr William Clarence Fiske. Son fils, John Riis (1882–1946), a servi dans le nouveau United States Forest Service de Gifford Pinchot de 1907 à 1913 en tant que garde forestier et surveillant forestier dans les forêts nationales de lUtah, de la Californie et de lOregon. Il a raconté son passage au Forest Service dans son livre de 1937, Ranger Trails. Un autre fils, Edward V. Riis, a été nommé directeur américain de linformation à Copenhague vers la fin de la Première Guerre mondiale; il sest prononcé contre lantisémitisme. Un troisième fils, Roger Williams Riis (1894–1953) , était également journaliste et activiste. En 1905, la femme de Jacob Riis, Elisabeth, tomba malade et mourut. Riis sest remarié en 1907 et avec sa nouvelle épouse, Mary Phillips, a déménagé dans une ferme à Barre, Massachusetts. Riis est mort à la ferme le 26 mai 1914. Sa deuxième femme a vécu jusquen 1967, continuant à travailler à la ferme, travaillant à Wall Street et enseignant des cours à lUniversité de Columbia. La tombe de Riis est marquée par un rocher de granit non marqué au Riverside Cemetery, à Barre, Massachusetts.