J.M. Barrie (Français)

J.M. Barrie, en entier Sir James Matthew Barrie, 1er baronnet, (né le 9 mai 1860 à Kirriemuir, Angus, en Écosse – décédé le 19 juin 1937 à Londres, en Angleterre), dramaturge et romancier écossais surtout connu comme le créateur de Peter Pan , le garçon qui a refusé de grandir.

Le fils dun tisserand, Barrie ne sest jamais remis du choc quil a reçu à six ans de la mort dun frère et de son grave effet sur sa mère, qui a dominé son enfance et a conservé cette domination par la suite. Tout au long de sa vie, Barrie a souhaité retrouver les années heureuses avant que sa mère ne soit frappée, et il a conservé une forte qualité enfantine dans sa personnalité adulte.

Barrie a étudié à lUniversité dÉdimbourg et a passé deux ans au Nottingham Journal avant de sinstaller à Londres en tant quécrivain indépendant en 1885. Son premier livre à succès, Auld Licht Idylls (1888), contenait des croquis de la vie à Kirriemuir, et les histoires de Une fenêtre à Thurms (1889) continuaient dexplorer ce contexte. Le petit ministre (1891), un roman hautement sentimental dans le même style, était un best-seller et, après sa dramatisation en 1897, Barrie écrivit surtout pour le théâtre. Ses romans autobiographiques When a Mans Single (1888) et Sentimental Tommy (1896) présentent tous deux un petit garçon à Kirriemuir (« Thrums ») qui tisse un manteau de fiction romantique entre lui-même et la réalité et devient un écrivain à succès. La plupart de ces premières œuvres sont marquées par un dialecte écossais pittoresque, un humour fantaisiste et des clowns comiques, du pathétique et de la sentimentalité.

Le mariage de Barrie en 1894 avec lactrice Mary Ansell était sans enfant et apparemment non consommé. Lors dun dîner de la Saint-Sylvestre de 1897, il rencontra Sylvia Llewellyn Davies, la fille de lécrivain et caricaturiste George du Maurier, lun de ses auteurs préférés. En discutant avec Davies, Barrie a évoqué son lien avec du Maurier, et elle la à son tour reconnu comme lhomme qui divertissait parfois ses fils en leur racontant des histoires de fées dans les jardins de Kensington pendant quils se promenaient avec leur nounou. Barrie avait rencontré pour la première fois les deux enfants les plus âgés de Davies, George et Jack, plus tôt en 1897 alors quil promenait son Saint Bernard Porthos, qui a été nommé en lhonneur dun personnage dun des romans de du Maurier.

Ayant amusé les garçons avec ses ouvertures ludiques et ayant également charmé Sylvia, Barrie sest rapidement introduit dans la maison de Davies. Riche en raison du succès de ses pièces, il a fourni un soutien financier et a finalement été traité comme un membre de la famille, qui lappelait «Oncle Jim». Il a souvent initié des jeux dimagination avec les garçons – qui, avec la naissance de Peter, Michael et Nicholas, étaient finalement au nombre de cinq – et les a accompagnés en vacances en famille. Cest avec eux quil a recommencé à vivre lexpérience. de lenfance, quil a raconté ses premières histoires sur Peter Pan, dont certaines ont été publiées dans The Little White Bird (1902). Une grande partie de ce volume a ensuite été réédité sous le titre Peter Pan in Kensington Gardens (1906).

Des spéculations farfelues sur la nature de la relation de Barrie avec les enfants de Davies ont persisté au XXIe siècle. La suggestion dinconvenance était parfois étayée par des extraits certes étranges de The Little White Bird, dont un dans lequel un homme complotait pour retourner un jeune garçon contre sa mère afin davoir un accès exclusif à ses affections.Toutefois, les associés personnels de Barrie et la plupart des érudits ont conclu que, bien que non conventionnel et peut-être quelque peu malsain, son attachement aux garçons était dépourvu de toute composante sexuelle. ent. Nicholas, le plus jeune Davies, a explicitement évoqué les rumeurs, affirmant que Barrie était «un innocent» et probablement asexué.

Lidylle de Barrie, qui était une enfance revivifiée, a été suivie dune tragédie. Son mariage sest terminé par un divorce en avril 1910. Sylvia , veuf en 1907, mourut quatre mois plus tard. Barrie, avec leur infirmière, Mary Hodgson, assuma la tutelle des garçons. Il les soutint jusquà lâge adulte, mais George mourut au combat (1915) pendant la Première Guerre mondiale et Michael se noya (1921) en nageant avec un ami.

La pièce Peter Pan; ou, Le garçon qui ne grandirait pas a été produite pour la première fois en décembre 1904, avec Gerald du Maurier, le frère de Sylvia et le père de lécrivain Daphné du Maurier – jouant à la fois M. Darling, le père des enfants chassés par Peter Pan, et le capitaine Hook, le méchant pirate que Peter bat.Cette pièce a ajouté un nouveau personnage à la mythologie du monde anglophone dans la figure de Peter Pan, léternel garçon. Bien que la conception populaire du personnage soit celle dune figure charmante espiègle, plus tournée vers laventure et échappant à lennui de lâge adulte que tout ce qui est vraiment sinistre, le Pierre de la pièce et des livres est anarchique, égoïste et meurtrier. Par exemple, il tue ses compatriotes « The Lost Boys » lorsquils montrent des signes de maturation. Les notes de Barrie indiquent que Peter était en fait destiné à être le véritable méchant de lhistoire. La scène de la pièce présentant Captain Hook a été incluse uniquement comme un moyen de combler le temps nécessaire pour un changement de décor. Le boucanier emblématique a été retenu dans la romanisation de la pièce de 1911, Peter et Wendy.

La plupart des triomphes de scène de Barrie ont été rejetés par la critique comme entachés déphémères caprices, mais au moins six de ses pièces – Quality Street (1901), The Admirable Crichton (1902), What Every Woman Knows (1908), The Twelve-Pound Look (1910), The Will (1913), and Dear Brutus ( 1917). Butler devient le roi dun des ert island, avec ses anciens employeurs comme serfs; parfois satiriquement, comme dans The Twelve-Pound Look; et parfois tragiquement, comme dans Cher Brutus, dans lequel neuf hommes et femmes dont la vie est en deuil se voient offrir une seconde chance magique, pour se détruire à nouveau sur les récifs de leur propre tempérament. Les mises en scène élaborées des pièces de Barrie sont parfois plus gratifiantes que leur dialogue lui-même. Barrie sest révélé un maître des effets de scène et de la délimitation des personnages, mais les éléments sentimentaux et fantaisistes de son travail ont découragé les reprises fréquentes.