Lîle a été nommée en lhonneur de la princesse Amelia, fille de George II de Grande-Bretagne, et a changé de mains entre les puissances coloniales à plusieurs reprises. On prétend que huit drapeaux ont flotté au-dessus de lîle dAmelia: français, espagnol, britannique, floridien / patriote, croix verte, mexicain, confédéré et États-Unis.
Première colonisation européenneModifier
Des bandes amérindiennes associées au peuple Timucua se sont installées sur lîle vers 1000, quelles appelaient Napoyca. Ils y sont restés jusquau début du 18e siècle. En 1562, lexplorateur huguenot français Jean Ribault est devenu le premier visiteur européen enregistré à Napoyca, et il a nommé lîle de Mai. En 1565, les forces espagnoles dirigées par Pedro Menendez de Aviles chassèrent les Français du nord-est de la Floride en attaquant leur bastion de Fort Caroline sur la rivière de Mai (plus tard appelée Río de San Juan par les Espagnols, et plus tard la rivière Saint-Jean en anglais) . Ils ont tué Ribault et peut-être 350 autres colons français qui avaient fait naufrage plus loin sur la côte.
La règle espagnoleEdit
En 1573, les franciscains espagnols ont établi la mission Santa María de Sena sur lîle, qui ils ont nommé Isla de Santa María. Au début du XVIIe siècle, les Espagnols ont transféré les habitants des anciennes colonies de Mocama à Santa María de Sena.
En 1680, les raids britanniques sur lîle de Sainte-Catherine, en Géorgie, ont conduit les Indiens de la Guale chrétienne à abandonner Santa Catalina de Mission Guale et déménagement dans les missions espagnoles sur lIsla de Santa María. En 1702, les Espagnols ont abandonné ces missions après que le gouverneur colonial de Caroline du Sud, James Moore, a mené une invasion de la Floride avec des colons britanniques et leurs alliés amérindiens.
Le fondateur et gouverneur colonial de la Géorgie, James Oglethorpe, a renommé cette île comme « Amelia Island » en lhonneur de la princesse Amelia (1710–1786), fille de George II de Grande-Bretagne. Cétait toujours une possession espagnole. Oglethorpe a négocié avec succès avec les autorités coloniales espagnoles pour que lîle soit transférée à la souveraineté britannique après avoir ordonné à la garnison des Highlanders écossais de construire un fort sur le bord nord-ouest de lîle. Philippe V, le roi dEspagne, a annulé laccord.
Règle britanniqueEdit
Oglethorpe a retiré ses troupes en 1742. La zone est devenue une zone tampon entre les colonies anglaises et espagnoles jusquau traité de Paris (1763) réglant la guerre de Sept Ans, dans laquelle la Grande-Bretagne a vaincu la France. En vertu du traité, lEspagne a échangé la Floride avec la Grande-Bretagne afin de reprendre le contrôle de La Havane, Cuba; le traité a annulé toutes les concessions de terres espagnoles en Floride. La Proclamation de 1763 a établi la rivière St. Marys comme la limite nord-est de la Floride orientale.
Au début de la domination britannique, lîle était connue sous le nom dEgmont Isle, daprès Lord Egmont qui possédait une plantation de 10 000 acres couvrant presque toute lîle. Son quartier général était vraisemblablement le soi-disant « New Settlement » sur le côté sud de lembouchure du ruisseau Egan, à côté de la rivière Amelia, le site de la vieille ville actuelle. Egmont navait commencé que récemment son développement de lîle en 1770, lorsque Gérard de Brahm prépara sa carte, le «Plan dAmelia, maintenant lîle dEgmont». Celle-ci représentait la majeure partie du développement prévu à lextrémité nord.
Egmont mourut en décembre 1770, après quoi sa veuve Lady Egmont a pris le contrôle de ses vastes domaines de Floride. Elle a continué à développer la plantation et a nommé Stephen Egan comme son agent pour la gérer. Avec le travail forcé dAfro-Américains asservis, il a produit des cultures dindigo rentables là-bas. Jusquà ce quelle soit détruite par les troupes américaines de Géorgie en 1776.
Le règne espagnol revient leur impromptu t propre Hillsborough. LEspagne a repris possession de la Floride en 1783, aux termes du nouveau règlement des États-Unis avec la Grande-Bretagne. Le port dAmelia était un point dembarquement pour les loyalistes quittant la colonie; ils ont démoli des bâtiments et emporté le bois avec eux. En juin 1785, lancien gouverneur britannique Patrick Tonyn déplaça son commandement dans la ville de Hillsborough, doù il sembarqua pour lAngleterre et évacua les troupes et les loyalistes plus tard dans lannée.
Après lévacuation britannique, Mary Mattair, ses enfants et un esclave était les seuls occupants restés sur lîle dAmelia. Elle avait reçu une subvention du gouverneur Tonyn de la propriété sur la falaise surplombant la rivière Amelia. Suite à léchange de drapeaux en 1784, la couronne espagnole a permis à Mattair de rester sur lîle. En échange de la subvention britannique antérieure, les autorités espagnoles lui ont accordé 150 acres (61 ha) dans les limites actuelles de la ville de Fernandina Beach. Le site de la concession initiale de Mattair est aujourdhui la vieille ville de Fernandina.
En 1783, le deuxième traité de Paris a mis fin à la guerre révolutionnaire et a rendu la Floride à lEspagne.Les habitants britanniques de la Floride ont dû quitter la province dans les 18 mois à moins quils ne prêtent allégeance à lEspagne. En juin 1795, des maraudeurs rebelles américains dirigés par Richard Lang attaquèrent la garnison espagnole sur lîle dAmelia. Le colonel Charles Howard, un officier de larmée espagnole, a découvert que les rebelles avaient construit une batterie et arboraient le drapeau français. Le 2 août, il leva une force espagnole importante, remonta Sisters Creek et la rivière Nassau et les attaqua. Les rebelles ont fui à travers la St. Marys en Géorgie.
En 1811, larpenteur George JF Clarke a attaqué la ville de Fernandina, nommée en lhonneur du roi Ferdinand VII dEspagne par Enrique White, le gouverneur de la province espagnole de lest de la Floride.
Le drapeau des patriotes de lest de la Floride
« Guerre des patriotes » dirigée par les États-Unis
Le 16 mars 1812, lîle dAmelia a été envahie et saisie par des insurgés des États-Unis se faisant appeler les « patriotes de lîle dAmelia », sous le commandement de Le général George Mathews, ancien gouverneur de Géorgie. Cette action a été tacitement approuvée par le président James Madison. Le général Mathews a emménagé dans une maison à St. Marys, en Géorgie, à seulement 14 kilomètres de Cumberland Sound depuis Fernandina, à lextrémité nord-ouest de lîle.
Le même jour, neuf canonnières américaines sous le commandement du commodore Hugh Campbell formèrent une ligne dans le port et pointèrent leurs armes sur la ville. De Point Peter, le général Mathews a ordonné au colonel Lodowick Ashley denvoyer un drapeau à Don Justo Lopez, commandant du fort et de lîle dAmelia, et dexiger sa reddition. Lopez a reconnu la force supérieure et a rendu le port et la ville. John H. McIntosh, George J. F. Clarke, Justo Lopez et dautres ont signé les articles de capitulation; les Patriots ont élevé leur propre standard. Le lendemain, 17 mars, un détachement de 250 soldats américains réguliers fut amené de Point Peter, et le gouvernement patriote nouvellement constitué céda la ville au général Matthews. Il a pris officiellement possession au nom des États-Unis, ordonnant que le drapeau patriote soit frappé et que le drapeau des États-Unis soit hissé immédiatement.
Cela faisait partie dun plan du général Mathews et du président Madison visant à annexer Est de la Floride, mais le Congrès est devenu alarmé par la possibilité dêtre entraîné dans la guerre avec lEspagne alors quil était engagé dans la guerre de 1812 contre la Grande-Bretagne. Leffort sest effondré lorsque le secrétaire dÉtat James Monroe a été contraint de relever Matthews de sa commission. Les négociations ont commencé pour le retrait des troupes américaines au début de 1813. Le 6 mai, larmée a baissé le drapeau à Fernandina et a emmené ses troupes restantes de lautre côté de la rivière St. Marys en Géorgie. LEspagne sempara de la redoute et reprit le contrôle de lîle. En 1816, les Espagnols ont achevé la construction du nouveau fort San Carlos pour garder Fernandina.
Gregor MacGregor et la République des FloridasEdit
Le drapeau de la Croix verte
Les insurrections et les efforts dobstruction se sont poursuivis. Gregor MacGregor, un soldat de fortune dorigine écossaise, dirigea une armée de 150 hommes, dont des recrues de Charleston et Savannah, des vétérans de la guerre de 1812 et 55 mousquetaires, lors dun assaut contre le fort San Carlos le 29 juin 1817. Le commandant , Francisco Morales, a frappé le drapeau espagnol et sest enfui. MacGregor leva son drapeau, la « Croix verte de Floride », une croix verte sur fond blanc, au-dessus du fort et proclama la « République des Florides ». Le 4 septembre, confronté à la menace de représailles espagnoles, manquant dargent et de renforts adéquats, MacGregor abandonna ses plans de conquête de la Floride et quitta Fernandina pour les Bahamas avec la plupart de ses officiers, laissant un petit détachement dhommes à Fort San Carlos. La garnison et une force dirréguliers américains, organisés par Bram Yasho et lancien membre du Congrès de Pennsylvanie Jared Irwin, ont repoussé la tentative espagnole de réaffirmer lautorité.
Bataille dAmelia IslandEdit
Le 13 septembre, le La bataille de lîle dAmelia a commencé lorsque les Espagnols ont érigé une batterie de quatre canons en laiton sur la colline McLure à lest du fort. Avec environ 300 hommes, appuyés par deux canonnières, ils ont bombardé Fernandina. Les forces dIrwin comprenaient quatre-vingt-quatorze hommes, le les navires corsaires Morgiana et St. Joseph, ainsi que la goélette armée Jupiter. Les canonnières espagnoles ont commencé à tirer à 15h30 et la batterie sur la colline a rejoint la canonnade. Les canons du fort San Carlos, sur la rivière bluffent au nord-ouest de la colline, et ceux du Saint-Joseph défendaient lîle dAmelia. Des boulets de canon ont tué deux et blessé dautres troupes espagnoles regroupées en dessous. Les tirs se sont poursuivis jusquà la tombée de la nuit. Le commandant espagnol, convaincu de ne pas pouvoir capturer lîle, a retiré ses forces.
Un document officiel annonçant la résultats des élections tenues sous lautorité de Louis-Michel Aury en 1817.
Le corsaire français Louis-Michel AuryEdit
Hubbard et Irwin ont ensuite uni leurs forces avec le pirate dorigine française Louis-Michel Aury, qui a revendiqué lîle dAmelia soi-disant au nom de la République révolutionnaire du Mexique. Il avait autrefois été associé à MacGregor dans des aventures dobstruction systématique en Amérique du Sud, Aury avait également été un chef de file parmi un groupe de boucaniers basé sur lîle de Galveston, au Texas.
Aury a pris le contrôle dAmelia, créant un organe administratif appelé le « Conseil suprême des Florides ». Il a chargé ses secrétaires Pedro Gual et Vicente Pazos de rédiger une constitution et a invité toute la Floride à sunir pour se débarrasser du joug espagnol. Pendant les quelques mois où Aury contrôlait lîle dAmelia, le drapeau de la République révolutionnaire du Mexique fut arboré. Ses « clients » supposés combattaient toujours les Espagnols dans leur guerre dindépendance à lépoque.
Occupation américaine Modifier
The United Les États ont prévu dannexer la Floride et denvoyer une force navale, qui a capturé lîle dAmelia le 23 décembre 1817. Aury a rendu lîle aux forces américaines du commodore JD Henley et du major James Bankhead le 23 décembre 1817. Il est resté sur lîle plus de deux mois en tant qu’invité indésirable; Bankhead a occupé Fernandina et le président James Monroe a juré de le garder «en fiducie pour l’Espagne». Cet épisode de l’histoire de la Floride est devenu l’affaire de l’île Amelia.
Cession espagnole de les Florides aux États-Unis La proclamation du traité Adams-Onis a officiellement transféré aux États-Unis la Floride orientale et ce qui restait des revendications espagnoles dans louest de la Floride le 22 février 1821, deux ans après sa signature en 1819. Cétait aussi lannée où le Mexique a obtenu son indépendance. Espagne.
Larmée américaine a peu utilisé le fort et la rapidement abandonné. Par la suite, lîle a été développée à titre privé sous forme de plantations par des planteurs blancs utilisant le travail de noirs asservis.
Pendant la guerre civile américaine Modifier
Dans les jours précédant la guerre civile américaine, des sympathisants confédérés appelaient eux-mêmes, le Troisième Régiment de Volontaires de Floride prit le contrôle de Fort Clinch le 8 janvier 1861. Cétait deux jours avant la sécession de la Floride. Situé à lextrémité nord de lîle, il était en construction. Les travailleurs fédéraux ont abandonné le site. Le général confédéré Robert E. Lee a visité Fort Clinch en novembre 1861 et de nouveau en janvier 1862 lors dune enquête sur les fortifications côtières.
Les forces de lUnion ont rétabli le contrôle fédéral de lîle le 3 mars 1862. Ils avaient 28 canonnières commandées par le commodore Samuel Dupont. Lîle a attiré des esclaves vers les lignes de lUnion, où ils ont gagné la liberté. En 1863, il y avait 1 200 affranchis et leurs enfants et 200 Blancs vivant sur lîle. Cétait lun des nombreux sites où les affranchis se rassemblaient près des forces de lUnion.
En 1862, le secrétaire à la Guerre Edward M. Stanton avait lancé un appel aux abolitionnistes du Nord pour les aider à prendre soin des milliers daffranchis qui campaient près des forces de lUnion dans les régions de Caroline du Sud et de Floride. Parmi ceux qui ont répondu, il y avait Samuel J. May de Syracuse, New York, qui a organisé une « Freedman » s Relief Association « dans la ville. Des fonds ont été collectés pour soutenir deux enseignants sur lîle dAmelia; lun était Chloe Merrick de Syracuse. Elle est allée à lîle, où elle a enseigné aux affranchis, a créé une école et un orphelinat en 1863, et a continué de recueillir des aides à Syracuse pour acheter des vêtements et des fournitures pour les pauvres de lîle. Elle a continué à soutenir léducation et laide sociale dans tout lÉtat après son mariage avec le gouverneur Harrison Reed of Florida en 1869. En 1872, environ un quart des enfants dâge scolaire étaient desservis par de nouvelles écoles publiques.