Aucune autre ville dAmérique ne garde son histoire aussi vitale et accessible que la Nouvelle-Orléans. Maison après maison, rue après rue, voire des quartiers entiers, dégagent un sens riche du lieu et servent de pierres de touche à une histoire fascinante et à une culture complexe. Chercher. À la Nouvelle-Orléans, lhistoire peut se pavaner aussi fort quune krewe marchant du carnaval, ou ramper aussi doucement quun lézard vert sur un mur de cour. Palpitant. Coloré. Tragique. Inspirant. Découvrez un peu lhistoire de la ville.
La Nouvelle-Orléans coloniale
Les peuples autochtones lappelaient Balbancha, « terre aux langues multiples », et ils habitaient les riches terres du delta entre les Mississippi («père des eaux») et Okwa-Ta («grande eau», lac Pontchartrain) pour les mêmes raisons qui attireront plus tard les Européens: des ressources écologiques abondantes et un réseau commode de rivières navigables, de bayous et de baies. Couronne française par lexplorateur Robert Cavelier, sieur de La Salle en 1682, La Nouvelle-Orléans a été fondée par Jean Baptiste Le Moyne de Bienville en 1718 sur les rives légèrement surélevées du Mississippi à environ 95 miles au-dessus de son embouchure. Les ingénieurs ont tracé une grille de rues avec une Place dArmes (aujourdhui Jackson Square) qui allait devenir le Vieux Carré (« Old Square »), ou le quartier français daujourdhui. Lavant-poste naissant devint la capitale de la colonie française de Louisiane en 1723.
Cette même année, la France céda la Louisiane à lEspagne, pour la garder hors des mains des Britanniques, vainqueurs des récents Français et Indiens Guerre. Pendant le reste des années 1700, la Louisiane était une colonie espagnole et Nueva Orleans a fonctionné comme un partenaire commercial et culturel important avec Cuba, le Mexique et au-delà. Cest à lépoque coloniale espagnole que la Nouvelle-Orléans est passée dun environnement de village de maisons en bois à une ville de bâtiments en briques plus robustes avec une infrastructure urbaine, en grande partie grâce au travail non rémunéré de personnes asservies. Le changement a été catalysé par deux incendies désastreux, en 1788 et 1794, qui ont détruit ensemble plus dun millier de vieux bâtiments français. De nouveaux codes architecturaux ont été introduits peu de temps après, donnant lieu à de splendides bâtiments de style colonial espagnol tels que le Cabildo donnant sur Jackson Square aujourdhui. Les autres contributions espagnoles comprennent des balcons en fer forgé, des patios (cours), des cimetières hors sol et le premier agrandissement de la ville, le Suburbio Santa Maria, aujourdhui le quartier central des affaires. Les Espagnols ont également libéralisé les politiques régissant lesclavage, ce qui a permis la croissance spectaculaire dune caste de personnes libres de couleur
En 1800, les Espagnols ont rétrocédé la Louisiane à la France, pour que Napoléon vende toute la colonie de Louisiane, y compris La Nouvelle-Orléans, aux États-Unis dans le cadre de lachat de 15 millions de dollars de la Louisiane, finalisé le 20 décembre 1803.
Bien que nétant plus une colonie française, les habitants de la nouvelle ville américaine de La Nouvelle-Orléans ont tenu à leur Des manières francophiles, y compris la langue, la religion, les coutumes, une strate sociale complexe, et un penchant pour lépicurien. Les créoles, cest-à-dire les descendants nés localement des premiers habitants, dont beaucoup étaient de race française, ont créé une société sophistiquée et cosmopolite qui se distinguait de presque toutes les autres villes américaines. Des rues du quartier français, aux cottages créoles du faubourg Marigny, en passant par lancien couvent des Ursulines et lancien hôpital de la Charité, les vestiges de lépoque coloniale française persistent à ce jour.
assailli par les pirates et les corsaires
Les flux de marchandises entre le golfe du Mexique et le port de la Nouvelle-Orléans ont attiré contrebandiers, corsaires et pirates, avec Jean Lafitte et son frère Pierre parmi les le plus tristement célèbre. Jean Lafitte était un réparateur et un voyou qui a joué un rôle déterminant en aidant le major général Andrew Jackson et les Américains dans leur victoire sur les Britanniques lors de la bataille de la Nouvelle-Orléans (1815) à Chalmette. La tradition veut que le Blacksmith Shop Lafitte, au 941 Bourbon Street, servait de base aux pirates. Datant probablement des années 1770 et considérée comme la plus ancienne structure abritant un bar aux États-Unis, Lafitte’s Blacksmith Shop est une relique pittoresque de l’architecture vernaculaire de l’époque coloniale et est toujours un saloon populaire de nos jours.
Mardi Gras
Mardi Gras a été enregistré pour la première fois aux États-Unis actuels en mars 1699, alors quIberville et Bienville remontaient le fleuve Mississippi et notaient la fête de lhiver dans leur journal alors quils campaient au Point du Mardi Gras. Après cela, les colons français ont célébré le Mardi Gras à Mobile et, après sa fondation en 1718, à la Nouvelle-Orléans, principalement sous la forme de fêtes publiques et de bals costumés privés. Mardi Gras est resté une affaire bruyante mais généralement informelle jusquen 1857, lorsquun groupe dAnglo-Américains de Mobile a formé le Mistick Krewe of Comus et a introduit des défilés formels et des chars élaborés organisés par des organisations sociales appelées krewes.Les krewes de Comus et plus tard Rex établiraient le modèle du Mardi Gras pour les décennies à venir, date à laquelle les Néo-Orléans ont fièrement qualifié leur fête davant le Carême de «plus grande émission gratuite sur Terre».
Antebellum New Orleans
Au milieu des années 1800, la plus forte concentration de millionnaires dAmérique se trouvait entre la Nouvelle-Orléans et Baton Rouge. Leur richesse provenait en grande partie des plantations de canne à sucre, qui dépendait du travail de milliers dAfro-Américains réduits en esclavage. Rien que dans les années 1850, les plantations de Louisiane produisaient environ 450 millions de livres de sucre par an, dune valeur de plus de 20 millions de dollars par an.
Le sucre et le coton descendaient la rivière sur des bateaux à vapeur en route vers les marchés mondiaux. Des milliers de dockers ont travaillé dur sur les quais de la Nouvelle-Orléans pour transférer la cargaison sur des navires de haute mer après avoir déchargé leurs importations, tandis que des centaines de banquiers, marchands, facteurs, assureurs et avocats géraient les finances et la logistique. Des millions étaient fait dans le commerce, et une grande partie est allée à la puissante aristocratie. Cette richesse peut être vue à ce jour dans les somptueuses maisons de ville du quartier français et les magnifiques manoirs du Garden District. Mais cette élégance ne pouvait pas mas k le fait quil sagissait dune société asservie, ainsi que du marché desclaves le plus achalandé du pays, tout au long de la période davant-guerre, 1803-1861.
En 1840, la Nouvelle-Orléans était la troisième plus grande ville du pays, la plus grande du sud et le quatrième port le plus fréquenté du monde. Il avait une population de 102.193, dont 58 pour cent étaient blancs, 23 pour cent étaient des Afro-Américains réduits en esclavage; et 19% étaient des personnes de couleur libres. Ses deux principales ethnies, les créoles francophones et les anglo-américains anglophones se disputaient le pouvoir et vivaient dans des sections largement séparées, les créoles dans le quartier français et les faubourgs inférieurs, les anglo-américains dans ce qui est aujourdhui le quartier central des affaires, Lower Garden District et Garden District. Tous les quartiers occupaient létroite digue naturelle en forme de croissant jouxtant le fleuve Mississippi, derrière laquelle se trouvait un marécage inhabitable. Les inondations des rivières, les ouragans et les incendies étaient des menaces constantes, tout comme les épidémies dévastatrices de fièvre jaune, de dengue, de paludisme et de choléra.
La guerre civile et la reconstruction
Les troupes de lUnion ont capturé la Nouvelle-Orléans confédérée en mai 1862 et ont occupé la région pour le reste de la guerre civile. Par la suite, un gouvernement de lépoque de la reconstruction à intégration raciale a adopté une constitution dÉtat progressiste et a cherché à établir des droits civils pour les esclaves émancipés. Mais après la fin de la reconstruction en 1877, les forces de la suprématie blanche ont progressivement repris le contrôle, et lassujettissement et la ségrégation raciale sensuivraient pendant un siècle à venir. La décision de la Cour suprême de 1896 sur Plessy contre Ferguson, qui sanctionnait légalement des politiques «séparées mais égales», découlait dune affaire locale.
Alors que la Nouvelle-Orléans ne retrouverait jamais sa domination du commerce occidental, la ville de Crescent après la guerre Les temps ont rattrapé leur retard en matière de construction de voies ferrées, de modernisation des ports, de construction de digues et daméliorations urbaines. La ville a réalisé des progrès audacieux en matière dinfrastructure pendant lère progressive en matière de drainage municipal, de traitement de leau, dégouts, dassainissement, de santé publique et dembellissement urbain. le mouvement de préservation, à commencer par le quartier français, alors même que des quartiers adaptés aux voitures étaient aménagés dans des marécages récemment drainés et que lempreinte urbaine de la métropole en voie de modernisation atteignait les rives du lac Pontchartrain.
La Nouvelle-Orléans victorienne et laube du jazz
Vous pouvez toujours lentendre et le sentir: le bruissement des jupes sur les planchers en cœur de pin; un air de Ragtime tintant à partir dune fenêtre Treme ouverte; un whi ff de fumée de cheroot; huîtres glacées et bière blonde dun saloon de Magazine Street. Découvrez la Nouvelle-Orléans victorienne, à la fin des années 1800, lorsque la ville a pris de lampleur, lorsque les arts et les spectacles ont prospéré et que les maisons ornées de pain dépice ont été construites par milliers. Le parc des expositions (1872), le parc Audubon (1886), le musée d’art de la Nouvelle-Orléans (1911) et de nombreuses autres offres exceptionnelles de la ville ont vu le jour à cette époque.
La période victorienne tardive a également vu lémergence du jazz, un nouvel idiome musical révolutionnaire qui allait devenir la plus grande contribution culturelle de la Nouvelle-Orléans à la nation et au monde. La musique a toujours été un droit daînesse à la Nouvelle-Orléans; avant même le jazz, divers groupes ethniques et raciaux – français, espagnols, africains, italiens, latins, allemands, anglo, irlandais – trouvaient un terrain dentente pour faire de la musique, et à ce jour, la ville apporte des contributions démesurées dans divers genres musicaux, dont le rap , hip-hop, rebond et funk.
Lère du jazz à la Nouvelle-Orléans a également vu lémergence dune communauté littéraire et artistique.Le « French Quarter Renaissance » impliquait des personnalités telles que les écrivains William Faulkner et Sherwood Anderson, les artistes Ellsworth Woodward et Caroline Wogan Durieux et le célèbre dramaturge Tennessee Williams, qui sest inspiré du « tramway à rattletrap » qui descendait Bourbon et remontait Royal Street alors quil a écrit son chef-dœuvre de 1947, Un tramway nommé désir.
Seconde Guerre mondiale
La Nouvelle-Orléans a joué un rôle essentiel dans la lutte épique de la Seconde Guerre mondiale. Le constructeur naval local Andrew Higgins, qui avait conçu des navires spéciaux pour naviguer dans les bayous peu profonds de la Louisiane, réalisa quils serviraient bien à livrer des soldats et du matériel sur des plages peu profondes tout en évitant les ports en eau profonde entre les mains de lennemi.
Construits dans les chantiers navals locaux par une main-dœuvre racialement intégrée composée dhommes et de femmes, les « Higgins Boats » ont été utilisés sur les plages de Normandie le jour J et tout au long de la campagne dîle en île dans le Pacifique. avec succès que le général Dwight D. Eisenhower décrive Higgins comme «lhomme qui a gagné la guerre pour nous». L’histoire du rôle héroïque de la Nouvelle-Orléans dans la guerre est présentée au musée national de la Seconde Guerre mondiale de la Nouvelle-Orléans.
Un continuum de changements marque lexpérience de la Nouvelle-Orléans après la Seconde Guerre mondiale. De nouveaux ponts et autoroutes ont été construits pour accéder aux banlieues en expansion; un nouveau complexe administratif de la ville a ouvert ses portes au centre-ville et des gratte-ciel modernes ont brisé lhorizon autrefois modeste de la ville.
Dans les années 1960, le mouvement des droits civiques a apporté de la dignité et de nouvelles opportunités aux Noirs de la Nouvelle-Orléans. Mais, comme ailleurs, la résistance à lintégration scolaire, la fuite des blancs et une assiette fiscale réduite ont laissé certains quartiers du centre-ville appauvris et desséchés.
Le buste pétrolier du début des années 1980, coïncidant avec la mécanisation de lactivité portuaire et le déclin des emplois bien rémunérés dans le secteur maritime, a conduit à une récession régionale et à un exode de population. À la fin des années 1990, cependant, un secteur du tourisme de plus en plus robuste et une économie plus diversifiée ont contribué à atténuer les pertes, même si elles nont pas réussi à ramener la métropole à sa position économique antérieure.
Ouragan Katrina
Le 29 août 2005, louragan Katrina a atterri à lest de la Nouvelle-Orléans, entraînant une onde de tempête dans les canaux artificiels et brisant les digues fédérales et les murs de crue à de nombreux endroits. Quatre-vingt pour cent de la Cisjordanie urbanisée ont été inondées, des dizaines de milliers de personnes ont été piégées dans le déluge pendant des jours, et plus de 1500 personnes finiraient par périr. De nombreux évacués ne sont jamais revenus et certains quartiers, en particulier le Lower Ninth Ward, perdurent aujourdhui avec une population considérablement réduite.
Bien que la reprise se soit avérée lente et controversée au début, le courage absolu a permis à la plupart des Néo-Orléans de traverser la crise et a donné une sorte de renaissance de lesprit civil et de la fierté culturelle. Un moment fort de l’ère post-Katrina est survenu le 7 février 2010, lorsque les New Orleans Saints bien-aimés de la ville ont remporté le tout premier Super Bowl de l’équipe. Des acclamations ont été entendues dans le monde entier, et le renouveau soutenu de lesprit a aidé à attirer des jeunes bien éduqués à faire partie de cette histoire épique, transformant à nouveau la ville de Crescent.
La Nouvelle-Orléans reste une ville riche culture, gens fiers et quartiers historiques qui ont survécu et prospéré contre toute attente. Les Néo-Orléans ont toujours été attachés à leur culture unique, dégageant une place de choix et appréciant la musique, la cuisine et la fête. Les touristes du monde entier ne peuvent pas rester à lécart. Nous sommes heureux que vous soyez ici alors que nous entamons notre quatrième siècle depuis que Bienville a commencé cette audacieuse expérience sur les rives du Mississippi, il y a plus de trois cents ans.