Henry Wadsworth Longfellow (Français)

Première vie et éducationModifier

Longfellow est né le 27 février 1807 de Stephen Longfellow et Zilpah (Wadsworth) Longfellow à Portland, Maine, alors un district du Massachusetts . Il a grandi dans ce qui est maintenant connu sous le nom de Wadsworth-Longfellow House. Son père était avocat et son grand-père maternel était Peleg Wadsworth, général de la guerre dindépendance américaine et membre du Congrès. Sa mère descendait de Richard Warren, un passager du Mayflower. Il porte le nom du frère de sa mère, Henry Wadsworth, un lieutenant de la marine décédé trois ans plus tôt à la bataille de Tripoli. Il était le deuxième de huit enfants.

Longfellow descendait de colons anglais qui sétaient installés en Nouvelle-Angleterre au début des années 1600. Ils comprenaient les pèlerins de Mayflower, Richard Warren, William Brewster, et John et Priscilla Alden par lintermédiaire de leur fille Elizabeth Pabodie, le premier enfant né à Plymouth Colony.

Longfellow a fréquenté une école de dame à à lâge de trois ans et a été inscrit à lâge de six ans à la Portland Academy privée. Au cours de ses années là-bas, il a acquis la réputation dêtre très studieux et est devenu couramment latin. Sa mère a encouragé son enthousiasme pour la lecture et lapprentissage, lui présentant Robinson Crusoe et Don Quichotte, il publia son premier poème dans la Portland Gazette le 17 novembre 1820, un poème patriotique et historique en quatre strophes intitulé «La bataille de létang de Lovell». Il a étudié à la Portland Academy jusquà lâge de 14 ans. Il a passé une grande partie de ses étés dans la ferme de son grand-père Peleg à Hiram, dans le Maine.

À lautomne 1822, Longfellow, 15 ans, sest inscrit au Bowdoin College de Brunswick, dans le Maine, avec son frère Stephen. Son grand-père était lun des fondateurs du collège et son père était administrateur. Là, Longfellow a rencontré Nathaniel Hawthorne, qui est devenu son ami de toujours. Il a logé avec un pasteur pendant un certain temps avant de loger au troisième étage en 1823 de ce qui est maintenant connu sous le nom de Winthrop Hall. Il a rejoint la Peucinian Society, un groupe détudiants à tendance fédéraliste. Au cours de sa dernière année, Longfellow a écrit à son père à propos de ses aspirations:

Je ne vais pas le déguiser le moins du monde … le fait est que jaspire le plus ardemment à la future éminence de la littérature, toute mon âme brûle le plus ardemment après cela, et chaque pensée terrestre centres en elle … je suis presque confiant de croire que si je peux jamais mélever dans le monde, il t être par l’exercice de mes talents dans le vaste domaine de la littérature.

Il a poursuivi ses objectifs littéraires en soumettant poésie et prose à divers journaux et magazines, en partie grâce aux encouragements du professeur Thomas Cogswell Upham. Il a publié près de 40 poèmes mineurs entre janvier 1824 et lobtention de son diplôme en 1825. Environ 24 dentre eux ont été publiés dans le périodique de courte durée de Boston, The United States Literary Gazette. Lorsque Longfellow a obtenu son diplôme de Bowdoin, il était classé quatrième dans la classe et avait été élu à Phi Beta Kappa. Il a donné ladresse de départ de létudiant.

Tournées européennes et professoratsModifier

Après avoir obtenu son diplôme en 1825, Longfellow sest vu offrir un poste de professeur de langues modernes à son alma mater. Une histoire apocryphe prétend que le directeur de luniversité Benjamin Orr avait été impressionné par la traduction dHorace par Longfellow et lavait embauché à la condition quil se rende en Europe pour étudier le français, lespagnol et litalien.

Quel que soit le catalyseur, Longfellow a commencé sa tournée en Europe en mai 1826 à bord du navire Cadmus. Son séjour à létranger a duré trois ans et a coûté à son père 2 604,24 $, léquivalent de plus de 67 000 $ aujourdhui. Il a voyagé en France, en Espagne, en Italie, en Allemagne, de retour en France, puis en Angleterre avant de retourner aux États-Unis à la mi-août 1829. À létranger, il apprit le français, litalien, lespagnol, le portugais et lallemand, la plupart du temps sans instruction formelle. À Madrid, il passa du temps avec Washington Irving et fut particulièrement impressionné par lauteur. « s éthique de travail. Irving a encouragé le jeune Longfellow à poursuivre lécriture. Pendant son séjour en Espagne, Longfellow fut attristé dapprendre que sa sœur préférée Elizabeth était décédée de la tuberculose à lâge de 20 ans en mai.

Le 27 août 1829, il écrivit au président de Bowdoin quil se tournait vers le bas du poste de professeur parce quil jugeait le salaire de 600 $ «disproportionné par rapport aux tâches requises». Les administrateurs ont porté son salaire à 800 $ et 100 $ supplémentaires pour servir de bibliothécaire du collège, un poste qui exigeait une heure de travail par jour. Pendant ses années denseignement au collège, il a traduit des manuels du français, de litalien et de lespagnol; son premier livre publié était une traduction de la poésie du poète espagnol médiéval Jorge Manrique en 1833.

Il a publié le livre de voyage Outre-Mer: Un pèlerinage au-delà de la mer sous forme de série avant la sortie dune édition de livre en 1835. Peu de temps après la publication du livre, Longfellow a tenté de rejoindre le cercle littéraire dans New York et a demandé à George Pope Morris pour un rôle éditorial dans lune des publications de Morris. Il a envisagé de déménager à New York après que lUniversité de New York lui ait proposé de lui offrir un nouveau poste de professeur de langues modernes, mais il ny aurait pas de salaire. La chaire na pas été créée et Longfellow a accepté de continuer à enseigner à Bowdoin. Cétait peut-être un travail sans joie. Il a écrit: « Je déteste la vue de la plume, de lencre et du papier … Je ne crois pas être né pour autant. Jai visé plus haut que ça ».

Le 14 septembre 1831, Longfellow épouse Mary Storer Potter, une amie denfance de Portland. Le couple sinstalle à Brunswick, mais les deux ny sont pas heureux. Longfellow publie en 1833 plusieurs ouvrages de fiction et de prose inspirés par Irving, dont « The Indian Summer « et » The Bald Eagle « .

En décembre 1834, Longfellow reçut une lettre de Josiah Quincy III, président du Harvard College, lui offrant le Smith Professorship of Modern Languages avec la stipulation quil passerait un an Il y a étudié lallemand, le néerlandais, le danois, le suédois, le finnois et lislandais. En octobre 1835, sa femme Mary a fait une fausse couche pendant le voyage, soit environ six mois. dans sa grossesse. Elle ne récupéra pas et mourut après plusieurs semaines de maladie à lâge de 22 ans le 29 novembre 1835. Longfellow fit embaumer immédiatement son corps et le plaça dans un cercueil en plomb à lintérieur dun cercueil en chêne, qui fut expédié au Mount Auburn Cemetery près de Boston. Il a été profondément attristé par sa mort et a écrit: « Une pensée moccupe nuit et jour … Elle est morte – Elle est morte! Toute la journée je suis las et triste ». Trois ans plus tard, il a été inspiré pour écrire le poème « Pas des anges » sur elle. Plusieurs années plus tard, il écrivit le poème «Mezzo Cammin», qui exprimait ses luttes personnelles dans ses années intermédiaires.

Longfellow retourna aux États-Unis en 1836 et prit le poste de professeur à Harvard. Il devait vivre à Cambridge pour être proche du campus et, par conséquent, loua des chambres à la Craigie House au printemps de 1837. La maison a été construite en 1759 et était le siège de George Washington pendant le siège de Boston à partir de juillet. 1775. Elizabeth Craigie était propriétaire de la maison, la veuve dAndrew Craigie, et elle louait des chambres au deuxième étage. Les pensionnaires précédents comprenaient Jared Sparks, Edward Everett et Joseph Emerson Worcester. Il est aujourdhui conservé comme lieu historique national du siège social de Longfellow House à Washington.

Longfellow a commencé à publier sa poésie en 1839, y compris le recueil Voices of the Night, son premier livre de poésie. of the Night était des traductions, mais il a inclus neuf poèmes originaux et sept poèmes quil avait écrits à ladolescence. Ballads and Other Poems a été publié en 1841 et a inclus « The Village Blacksmith » et « The Wreck of the Hesperus », qui ont été instantanément populaire. Il est devenu une partie de la scène sociale locale, créant un groupe damis qui se sont appelés les cinq clubs. Les membres inclus Cornelius Conway Felton, George Stillman Hillard et Charles Sumner. Sumner est devenu lami le plus proche de Longfellow au cours des 30 années suivantes . Longfellow était bien aimé en tant que professeur, mais il naimait pas être « constamment un compagnon de jeu pour les garçons » plutôt que « sétirer et se débattre avec lesprit des hommes ».

Courtship of Frances AppletonEdit

Longfellow a rencontré lindustriel de Boston Nathan Appleton et sa famille dans la ville de Thoune, en Suisse, y compris son fils Thomas Gold Appleton. Là, il a commencé à courtiser la fille dAppleton, Frances « Fanny » Appleton. Fanny, indépendante desprit, nétait pas intéressée par le mariage, mais Longfellow était déterminée. En juillet 1839, il écrit à un ami: « La victoire est douteuse. La dame dit quelle ne le fera pas! Je dis quelle le fera! Ce nest pas lorgueil, mais la folie de la passion ». Son ami George Stillman Hillard la encouragé dans la poursuite: « Je me réjouis de vous voir garder un cœur aussi fort car la résolution de vaincre est la moitié de la bataille dans lamour aussi bien que dans la guerre ». Pendant la parade nuptiale, Longfellow marchait fréquemment de Cambridge à la maison Appleton à Beacon Hill à Boston en traversant le pont de Boston. Ce pont a été remplacé en 1906 par un nouveau pont qui a été plus tard rebaptisé Longfellow Bridge.

À la fin de 1839, Longfellow publia Hyperion, inspiré par ses voyages à létranger et sa fréquentation infructueuse de Fanny Appleton.Au milieu de cela, il est tombé dans «des périodes de dépression névrotique avec des moments de panique» et a pris un congé de six mois de Harvard pour fréquenter un centre de santé dans lancien couvent bénédictin de Marienberg à Boppard en Allemagne. Après son retour, il publia la pièce The Spanish Student en 1842, reflétant ses souvenirs de son séjour en Espagne dans les années 1820.

La petite collection Poems on Slavery a été publiée en 1842 en tant que premier soutien public de Longfellow à labolitionnisme Cependant, comme lécrivait Longfellow lui-même, les poèmes étaient « si doux que même un esclave pouvait les lire sans perdre lappétit pour le petit-déjeuner ». Un critique de The Dial était daccord, lappelant « le plus mince de tous les livres minces de M. Longfellow » ; animé et poli comme ses précurseurs; mais le sujet mériterait un ton plus profond « . La New England Anti-Slavery Association, cependant, était assez satisfaite de la collection pour la réimprimer pour une distribution ultérieure.

Le 10 mai 1843, après sept ans, Longfellow reçut une lettre de Fanny Appleton acceptant de se marier. lui. Il était trop agité pour prendre une voiture et a marché 90 minutes pour la rencontrer chez elle. Ils se sont bientôt mariés; Nathan Appleton a acheté la Craigie House comme cadeau de mariage et Longfellow y a vécu pour le reste de sa vie. Son amour pour Fanny est évident dans les vers suivants de son seul poème damour, le sonnet «Létoile du soir» quil écrivit en octobre 1845: «O mon bien-aimé, mon doux Hespérus! Mon matin et mon soir étoile damour! Une fois, il a assisté à un bal sans elle et a noté: « Les lumières semblaient plus faibles, la musique plus triste, les fleurs moins et les femmes moins blondes. »

Lui et Fanny en avaient six enfants: Charles Appleton (1844–1893), Ernest Wadsworth (1845–1921), Fanny (1847–1848), Alice Mary (1850–1928), Edith (1853–1915) et Anne Allegra (1855–1934). Leur deuxième plus jeune fille était Edith qui a épousé Richard Henry Dana III, fils de Richard Henry Dana, Jr. qui a écrit Two Years Before the Mast. Leur fille Fanny est née le 7 avril 1847, et le Dr Nathan Cooley Keep a administré de léther à la mère en tant que premier anesthésique obstétrical aux États-Unis. Longfellow publia son poème épique Evangeline pour la première fois quelques mois plus tard, le 1er novembre 1847. Ses revenus littéraires augmentaient considérablement; en 1840, il avait fait 219 $ de son travail, mais 1850 lui rapportait 1 900 $.

Le 14 juin 1853, Longfellow organisa un dîner dadieu à son domicile de Cambridge pour son ami Nathaniel Hawthorne, qui se préparait à déménager à létranger. En 1854, il se retire de Harvard, se consacrant entièrement à lécriture. Il a reçu un doctorat honorifique en droit de Harvard en 1859.

Mort de FrancesEdit

Frances mettait les mèches de cheveux de ses enfants dans une enveloppe le 9 juillet 1861 et tentait de pour le sceller avec de la cire à cacheter chaude pendant que Longfellow faisait une sieste. Sa robe a soudainement pris feu, mais on ne sait pas exactement comment; de la cire en feu ou une bougie allumée est peut-être tombée dessus. Longfellow a été réveillé de sa sieste et sest précipité pour laider lui jetant un tapis, mais il était trop petit. Il a étouffé les flammes avec son corps, mais elle a été gravement brûlée. La plus jeune fille de Longfellow, Annie, a expliqué lhistoire différemment quelque 50 ans plus tard, affirmant quil ny avait pas eu de bougie ou de cire mais que le feu avait commencé à partir dune allumette auto-allumée tombée sur le sol. Les deux récits indiquent que Frances a été emmenée dans sa chambre pour récupérer et quun médecin a été appelé. Elle était dans et hors de conscience toute la nuit et a reçu de léther. Elle est décédée peu après 10 heures le lendemain matin, 10 juillet, après avoir demandé une tasse de café. Longfellow sétait brûlé en essayant de la sauver, suffisamment pour ne pas pouvoir assister à ses funérailles. Ses blessures au visage lont amené à arrêter de se raser, et il portait désormais une barbe qui est devenue sa marque de fabrique.

Longfellow a été dévasté par la mort de Frances et ne sest jamais complètement rétabli; il avait parfois recours au laudanum et à léther pour faire face à son chagrin. Il craignait de devenir fou, suppliant « de ne pas être envoyé dans un asile » et notant quil « saignait intérieurement à mort ». Il exprime son chagrin dans le sonnet « La croix de neige » (1879) quil écrit 18 ans plus tard pour commémorer sa mort:

Telle est la croix que je porte sur ma poitrine Ces dix-huit ans, à travers toutes les scènes changeantes Et saisons, immuables depuis le jour de sa mort.

Vie et mort tardivesModifier

Longfellow a passé plusieurs années à traduire la Divine Comédie de Dante Alighieri.Pour laider à perfectionner la traduction et à réviser les épreuves, il invita des amis à des réunions tous les mercredis à partir de 1864. Le « Dante Club », comme on lappelait, comprenait régulièrement William Dean Howells, James Russell Lowell et Charles Eliot Norton, ainsi que comme dautres invités occasionnels. La traduction complète en trois volumes a été publiée au printemps 1867, mais Longfellow a continué à la réviser. Il a subi quatre impressions au cours de sa première année. En 1868, le revenu annuel de Longfellow était de plus de 48 000 $. En 1874, Samuel Ward laida à vendre le poème «The Hanging of the Crane» au New York Ledger pour 3 000 $; cétait le prix le plus élevé jamais payé pour un poème.

Pendant les années 1860, Longfellow a soutenu labolitionnisme et surtout espéré la réconciliation entre les états du nord et du sud après la guerre civile américaine. Son fils a été blessé pendant la guerre, et il a écrit le poème « Christmas Bells », plus tard la base du cantique Jai entendu les cloches le jour de Noël. Il a écrit dans son journal en 1878: «Je nai quun désir; et cest pour lharmonie et une entente franche et honnête entre le Nord et le Sud « . Longfellow a accepté loffre de Joshua Chamberlain de prendre la parole lors de sa cinquantième réunion au Bowdoin College, malgré son aversion pour la prise de parole en public; il a lu le poème » Morituri Salutamus  » si discrètement que peu de gens pouvaient lentendre. Lannée suivante, il déclina une offre de nomination au Conseil de surveillance à Harvard « pour des raisons très concluantes à mon avis ».

Le 22 août 1879, une admiratrice sest rendue dans la maison de Longfellow à Cambridge et, ignorant à qui elle parlait, lui a demandé: « Est-ce la maison où Longfellow est né? » Il lui a dit que non. Le visiteur a alors demandé sil était mort ici. «Pas encore», répondit-il. En mars 1882, Longfellow se coucha avec de graves douleurs à lestomac. Il a enduré la douleur pendant plusieurs jours à laide dopium avant de mourir entouré de sa famille le vendredi 24 mars. Il souffrait dune péritonite. Au moment de son décès, sa succession valait environ 356 320 $. Il est enterré avec ses deux femmes au cimetière Mount Auburn à Cambridge, Massachusetts. Ses dernières années ont été consacrées à la traduction de la poésie de Michel-Ange. Longfellow ne la jamais considéré comme suffisamment complet pour être publié de son vivant, mais une édition posthume a été recueillie en 1883. Les chercheurs considèrent généralement lœuvre comme autobiographique, reflétant le traducteur comme un artiste vieillissant confronté à sa mort imminente.