Grand Zimbabwe

Des commerçants portugais à Karl MauchEdit

La première visite européenne a pu être effectuée par le voyageur portugais António Fernandes en 1513-1515, qui traversé deux fois et rapporté en détail la région de lactuel Zimbabwe (y compris les royaumes Shona) ainsi que des centres fortifiés en pierre sans mortier. Cependant, passant en route à quelques kilomètres au nord et à environ 56 km au sud du site, il na pas fait référence au Grand Zimbabwe. Les commerçants portugais ont entendu parler des vestiges de la ville antique au début du XVIe siècle, et des archives survivent des interviews et des notes prises par certains dentre eux, reliant le Grand Zimbabwe à la production dor et au commerce à distance . Deux de ces récits mentionnent une inscription au-dessus de lentrée du Grand Zimbabwe, écrite en caractères inconnus des marchands arabes des fourmis qui lavaient vu.

En 1506, lexplorateur Diogo de Alcáçova décrivit les édifices dans une lettre au roi du Portugal de lépoque, écrivant quils faisaient partie du plus grand royaume dUcalanga (vraisemblablement Karanga, un dialecte du peuple Shona parlé principalement dans les provinces de Masvingo et Midlands du Zimbabwe). João de Barros a laissé une autre description du Grand Zimbabwe en 1538, comme le lui racontaient les commerçants maures qui avaient visité la région et possédaient une connaissance de larrière-pays. Il indique que les édifices étaient connus localement sous le nom de Symbaoe, qui signifiait «cour royale» en langue vernaculaire. Quant à lidentité réelle des bâtisseurs du Grand Zimbabwe, de Barros écrit:

Quand et par qui, ces édifices ont été élevés, comme le peuple du la terre ignorent lart décrire, il ny a pas de trace, mais ils disent quils sont lœuvre du diable, car en comparaison de leur puissance et de leur connaissance, il ne leur semble pas possible quils soient lœuvre de lhomme.

– João de Barros

De plus, en ce qui concerne le but des ruines du Grand Zimbabwe, de Barros a affirmé que: « in lopinion des Maures qui lont vu est très ancienne et a été construite pour conserver les possessions des mines, qui sont très anciennes, et aucun or nen a été extrait depuis des années, à cause des guerres … il semblerait que certains prince qui a la possession de ces mines a ordonné quelle soit construite comme signe de celle-ci, quil a ensuite perdue au cours du temps et à cause de leur éloignement de son royaume … « .

De Barros plus loin a fait remarquer que Symbaoe «est gardé par un noble, qui en a la charge, à la manière dun chef alcaide, et ils appellent cet officier Symbacayo … et il y a toujours quelques-unes des épouses de Benomotapa dont Symbacayo soccupe. « Ainsi, le Grand Zimbabwe semble avoir été habité aussi récemment quau début du XVIe siècle.

Karl Mauch et la reine de SabaEdit

Les ruines que nous re redécouvert lors dun voyage de chasse en 1867 par Adam Render, un chasseur, prospecteur et commerçant germano-américain en Afrique australe, qui en 1871 montra les ruines à Karl Mauch, un explorateur et géographe allemand de lAfrique. Karl Mauch a enregistré les ruines le 3 septembre 1871 et a immédiatement spéculé sur une éventuelle association biblique avec le roi Salomon et la reine de Saba, une explication qui avait été suggérée par des écrivains plus anciens tels que le portugais João dos Santos. Mauch est allé jusquà favoriser une légende selon laquelle les structures ont été construites pour reproduire le palais de la reine de Saba à Jérusalem, et a affirmé quun linteau en bois sur le site devait être du cèdre du Liban, apporté par les Phéniciens. La légende de Sheba, telle que promue par Mauch, est devenue si omniprésente dans la communauté des colons blancs quelle a poussé le plus tard érudit James Theodore Bent à dire:

Les noms du roi Salomon et de la reine de Saba étaient sur toutes les lèvres et nous sont devenus si désagréables que nous ne nous attendons jamais à les entendre à nouveau sans un frisson involontaire.

Carl Peters et Theodore BentEdit

Carl Peters a recueilli une ushabti en céramique en 1905. Flinders Petrie la examinée et a identifié un cartouche sur sa poitrine comme appartenant à la 18e dynastie pharaon égyptien Thoutmosis III et a suggéré quil sagissait dune statuette du roi et la cité comme preuve de liens commerciaux entre les dirigeants de la région et les anciens Egyptiens pendant le Nouvel Empire (vers 1550 avant JC – 1077 avant JC), sinon une relique dune ancienne station égyptienne près des mines dor locales. Johann Heinrich Schäfer lat er a évalué la statuette, et a soutenu quelle appartenait à un groupe bien connu de faux. Après avoir reçu lushabti, Felix von Luschan a suggéré quil était dorigine plus récente que le Nouvel Empire. Il a affirmé que la figurine semblait plutôt dater de lère ptolémaïque ultérieure (c.323 BC – 30 BC), lorsque les marchands grecs basés à Alexandrie exportaient des antiquités égyptiennes et des pseudo-antiquités vers lAfrique australe.

J. Theodore Bent a entrepris une saison au Zimbabwe avec le patronage de Cecil Rhodes et le financement de la Royal Geographical Society et de la British Association for the Advancement of Science. Ceci, et dautres fouilles entreprises pour Rhodes, ont abouti à une publication de livre qui a présenté les ruines à langlais Bent navait aucune formation officielle en archéologie, mais avait voyagé très largement en Arabie, en Grèce et en Asie Mineure. Il était aidé par lexpert cartographe et géomètre Robert MW Swan (1858-1904), qui a également visité et étudié une multitude de pierres apparentées. Bent a déclaré dans la première édition de son livre The Ruined Cities of Mashonaland (1892) que les ruines ont révélé que les Phéniciens ou les Arabes étaient des constructeurs, et il a favorisé la possibilité dune grande antiquité pour la forteresse. Par la troisième édition de son livre (1902), il était plus spécifique, sa théorie principale étant « une race sémitique et dorigine arabe » de commerçants « fortement commerciaux » vivant dans une ville cliente africaine.

Dautres théories sur lorigine des ruines, tant chez les colons blancs que chez les universitaires, partaient du principe que les bâtiments dorigine nétaient probablement pas construits par les peuples bantous locaux. Bent se livra à ces théories parallèlement à sa théorie arabe, au point que ses théories plus ténues avaient été quelque peu discréditées par les années 1910.

Le LembaEdit

La construction du Grand Zimbabwe est également revendiquée par les Lemba. Les membres de ce groupe ethnique parlent les langues bantoues parlées par leurs voisins géographiques et leur ressemblent physiquement, mais ils ont des pratiques religieuses et des croyances similaires à celles du judaïsme et de lislam, qui, selon eux, ont été transmises par tradition orale. Ils ont une tradition dancienne descendance juive ou sud-arabe à travers leur lignée masculine. Les analyses génétiques de lADN-Y dans les années 2000 ont établi une origine partiellement moyen-orientale pour une partie de la population mâle Lemba. Des recherches plus récentes soutiennent que les études ADN ne soutiennent pas les revendications pour un patrimoine génétique spécifiquement juif.

La revendication Lemba a également été rapportée par un William Bolts (en 1777, aux autorités autrichiennes des Habsbourg) et par un AA Anderson (écrit sur ses voyages au nord de la rivière Limpopo au 19e siècle). Les deux explorateurs ont appris que les édifices en pierre et les mines dor ont été construits par un peuple connu sous le nom de BaLemba.

Cependant, des preuves archéologiques et des études récentes soutiennent la construction du Grand Zimbabwe (et lorigine de sa culture) par les peuples Shona et Venda.

David Randall-MacIver et lorigine médiévaleModifier

Les premières fouilles archéologiques scientifiques sur le site ont été entreprises par David Randall-MacIver pour la British Association en 1905– 1906. En Rhodésie médiévale, il a écrit sur lexistence sur le site dobjets dorigine bantoue. Plus important encore, il suggéra une date entièrement médiévale pour les fortifications et le temple fortifiés. Cette réclamation n’a pas été immédiatement acceptée, en partie en raison de la période de fouille relativement courte et insuffisante qu’il a pu entreprendre.

Gertrude Caton-ThompsonEdit

Au milieu de 1929, Gertrude Caton-Thompson a conclu, après une visite de douze jours sur trois -personne et le creusement de plusieurs tranchées, que le site a bien été créé par Bantu. Elle avait dabord creusé trois fosses dessai dans ce qui avait été des tas de déchets sur les terrasses supérieures du complexe de la colline, produisant un mélange de poterie et de ferronnerie sans particularité. Elle sest ensuite déplacée vers la tour conique, et a essayé de creuser sous la tour, arguant que le sol ny serait pas perturbé, mais rien na été révélé. Dautres tranchées de test ont ensuite été installées à lextérieur de la grande enceinte inférieure et dans les ruines de la vallée, qui ont mis au jour des ferronneries domestiques, des perles de verre et un bracelet en or. Caton-Thompson a immédiatement annoncé sa théorie de lorigine bantoue lors dune réunion de la British Association à Johannesburg.

Examen de toutes les preuves existantes, rassemblées chaque trimestre, ne peut toujours pas produire un seul article qui ne soit pas conforme à la revendication dorigine bantoue et de date médiévale

La réclamation de Caton-Thompson na pas été immédiatement favorisée , bien quelle ait eu un fort soutien parmi certains archéologues scientifiques en raison de ses méthodes modernes, sa contribution la plus importante a été de contribuer à confirmer la théorie dune origine médiévale pour les travaux de maçonnerie des 14e-15e siècles environ.En 1931, elle avait quelque peu modifié sa théorie bantoue, permettant une possible influence arabe pour les tours par limitation de bâtiments ou dart vus dans les villes commerciales côtières arabes.

Recherche post-1945Modifier

Depuis les années 50, les archéologues sentendent sur les origines africaines du Grand Zimbabwe. Les artefacts et la datation au radiocarbone indiquent un peuplement au moins au cinquième siècle, avec un peuplement continu du Grand Zimbabwe entre le XIIe et le XVe siècle et la plupart des découvertes du XVe siècle. La preuve radiocarbone est une suite de 28 mesures, pour lesquelles toutes, sauf les quatre premières, depuis les premiers jours de lutilisation de cette méthode et maintenant considérées comme inexactes, soutiennent la chronologie du XIIe au XVe siècle. Dans les années 1970, une poutre qui a produit certaines des dates anormales en 1952 a été réanalysée et a donné une date du XIVe siècle. Les découvertes datées telles que les artefacts chinois, persans et syriens soutiennent également les dates des XIIe et XVe siècles.

GokomereEdit

Les archéologues conviennent généralement que les constructeurs parlaient probablement lune des langues Shona, basée sur preuves de la poterie, des traditions orales et de lanthropologie et descendaient probablement de la culture Gokomere. La culture Gokomere, un sous-groupe bantou de lest, a existé dans la région denviron 200 après JC et a prospéré de 500 après JC à environ 800 après JC. Les preuves archéologiques indiquent quil constitue une première phase de la culture du Grand Zimbabwe. La culture Gokomere a probablement donné naissance à la fois au peuple Mashona moderne, un groupe ethnique comprenant des groupes sous-ethniques distincts tels que le clan local Karanga et la culture Rozwi, originaire de plusieurs États Shona. Les peuples Gokomere étaient probablement également liés à certains premiers groupes bantous proches comme la civilisation Mapungubwe du nord-est de lAfrique du Sud voisine, qui aurait été une culture primitive de langue Venda, et aux Sotho voisins. researchEdit

Des travaux archéologiques plus récents ont été réalisés par Peter Garlake, qui a produit les descriptions complètes du site, David Beach et Thomas Huffman, qui ont travaillé sur la chronologie et le développement du Grand Zimbabwe et Gilbert Pwiti, qui a publié de nombreux articles sur les liens commerciaux. . Aujourdhui, le consensus le plus récent semble attribuer la construction du Grand Zimbabwe au peuple Shona. Certaines preuves suggèrent également une influence précoce des peuples probablement parlant Venda de la civilisation Mapungubwe.

Dommages aux ruinesModifier

Des dégâts aux ruines ont eu lieu tout au long du siècle dernier. Lenlèvement de lor et des artefacts lors des fouilles amateurs par les premiers antiquaires coloniaux a causé des dégâts considérables, notamment les fouilles de Richard Nicklin Hall. Des dommages plus importants ont été causés par lextraction de certaines des ruines pour lor. Les tentatives de reconstruction depuis 1980 ont causé des dommages supplémentaires, conduisant à laliénation des communautés locales du site. Une autre source de dommages aux ruines est due au fait que le site est ouvert aux visiteurs avec de nombreux cas de personnes escaladant les murs, marchant sur des dépôts archéologiques et la surutilisation de certains sentiers ont tous eu des impacts majeurs sur les structures du site. . Celles-ci sont associées à des dommages dus à laltération naturelle qui se produit au fil du temps en raison de la croissance de la végétation, du tassement des fondations et de lérosion due aux conditions météorologiques.