FRONTIER THESIS, TURNER « S. Frederick Jackson Turner » s « The Significance of la frontière dans lhistoire américaine « est sans doute lune des interprétations les plus influentes du passé américain jamais adoptées. Livrée à Chicago avant deux cents historiens lors de lExposition universelle colombienne de 1893, une célébration du quatre centième anniversaire de la découverte de lAmérique par Colomb, la thèse de Turner a écarté la « théorie des germes » alors dominante de lhistoire américaine, qui soutenait que le caractère politique et social américain a évolué directement à partir des antécédents européens. Turner a plutôt soutenu que les Européens avaient été transformés par la colonisation de lAmérique du Nord, un processus qui a produit une mentalité et une culture américaines distinctes très différentes des précédents européens. Turner a décrit les étapes progressives de la colonisation, dominée par lapprivoisement de la frontière de lexploration au développement urbain, tout en maintenant que lexpérience du mouvement vers louest à travers le continent américain était responsable de la création de lindépendance et de lingéniosité qui constituaient le cœur du caractère américain. La thèse de Turner est devenue linterprétation dominante de lhistoire américaine pour le siècle prochain , bien quaprès le début des années 80, les «nouveaux historiens occidentaux», qui ont rejeté la grande théorie de Turner pour son manque dinclusion raciale et son paradigme trop triomphant, ont mis laccent sur une approche plus inclusive de lhistoire des frontières. Néanmoins, la thèse de Turner est restée une évaluation populaire quoique largement débattue du développement américain.
BIBLIOGRAPHIE
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Daniel P.Barr
Voir aussi Frontier; Historiographie, américaine.