Les visons sont de petits mammifères au corps long et fin, aux pattes courtes, au museau pointu et aux griffes. Ces créatures molles sont liées aux hermines, aux furets et aux belettes et ressemblent beaucoup à leurs parents. Leur fourrure est très appréciée.
Il existe deux espèces de visons: les visons européens et les visons américains. Ils étaient autrefois classés dans le même genre, Mustela, mais des recherches récentes ont conduit à ce que le vison dAmérique soit classé séparément dans le genre Neovison, selon lUnion internationale pour la conservation de la nature (UICN).
Taille
Les visons dAmérique sont les plus grands des deux espèces, selon lAnimal Diversity Web (ADW). Ils pèsent de 25 à 56 onces (700 à 1 600 grammes) et mesurent de 18 à 27,5 pouces (46 à 70 centimètres) de long. Les visons européens pèsent de 15,5 à 26 onces (440 à 739 g) et mesurent environ 12 à 15 pouces (31 à 38 cm).
Habitat
Les visons se trouvent à proximité des plans deau, comme les ruisseaux, les lacs ou les étangs qui ont un couvert arboré à proximité. Ils font leur maison en creusant des tanières ou en vivant dans des rondins creux. Ils rendent souvent leurs tanières un peu plus confortables en ajoutant de lherbe, des feuilles ou des restes de fourrure de proies, selon ADW.
Habitudes
La plupart des visons sont solitaires et ne se réunissent généralement que pour se reproduire. Ils sont crépusculaires, ce qui signifie quils sont plus actifs à laube et au crépuscule, passant leur temps à marquer leur territoire et à rechercher des proies. Lorsquils trouvent un repas potentiel, ils mordent le cou de la créature pour la tuer.
Régime
Les visons sont des carnivores, ce qui signifie quils mangent Les rats musqués, les tamias, les souris, les lapins, les poissons, les serpents, les grenouilles et les oiseaux aquatiques font tous partie du régime alimentaire du vison. Le vison européen est également connu pour manger de la végétation. Les restes dune mise à mort sont souvent conservés dans la tanière des visons pour plus tard.
Progéniture
Les visons américains porteront leur progéniture pendant une période de gestation de 40 à 75 jours tandis que les visons européens une période de gestation de 35 à 72 jours. Ils donneront naissance à une portée de un à huit bébés. Ces bébés sont appelés kits, selon les dictionnaires dOxford.
Les kits sont sevrés à 6 à 10 semaines, mais la durée de leur séjour avec leur mère dépend de lespèce. Les visons américains deviennent indépendants entre six et dix mois, tandis que les visons européens partent à un âge beaucoup plus jeune, environ deux mois et demi à quatre mois, selon ADW. Ils deviennent sexuellement mûr entre 10 et 12 mois.
Classification / taxonomie
Voici la classification des visons, selon le Système dInformation Taxonomique Intégré (ITIS):
Royaume: Animali a Sous-royaume: Bilateria Infrakingdom: Deutérostomie Phylum: Chordata Sous-embranchement: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclass: Tetrapoda Classe: Mammalia Sous-classe: Theria Infraclass: Eutheria Ordre: Carnivora Sous-ordre: Caniformia Famille: Mustelidae Sous-famille: Mustelidae Sous-famille: Mustelinae >
- Mustela lutreola (vison dEurope)
- Neovison vison (vison dAmérique)
Statut de conservation
Alors que le vison dAmérique ne risque pas de disparaître, le vison européen est répertorié comme étant en danger critique dextinction par lUICN. La moitié de la population a été perdue au cours des 10 dernières années, selon la Liste rouge des espèces menacées de lUICN. La population continue de décliner et devrait atteindre 80% au cours des 10 prochaines années.
Autres faits
Le pelage du vison est enduit dhuile pour repousser leau.
Les visons ont des pattes palmées qui les aident à nager.
Les visons savent nager jusquà 100 pieds (30 m) sous leau, selon ADW.
Le vison dEurope est rarement trouvé à plus de 100 m (328 pieds) de leau douce, selon lUICN.
La fourrure du vison est très précieuse dans le monde entier. Pour cette raison, il existe des fermes qui élèvent des visons pour récolter leur fourrure.