Les chats peuvent souffrir de peurs et de stress importants lorsquils sont transportés chez le vétérinaire ou lorsquils sont examinés une fois sur place. Une nouvelle recherche indique que lutilisation du médicament gabapentine peut réduire considérablement les signes de stress et augmenter lobservance de lexamen vétérinaire.
La gabapentine est un médicament peu coûteux développé à lorigine pour contrôler les crises chez lhomme. Il est également utilisé pour contrôler la douleur neuropathique chez les humains, les chiens et les chats. Bien quil ne soit pas étiqueté pour lanxiété, il est de plus en plus utilisé à cette fin en médecine humaine et vétérinaire. Il na pas un goût prononcé et est généralement bien accepté par les chats lorsquil est administré sous forme liquide ou avec des friandises. (Notez que certaines formulations liquides contiennent lédulcorant xylitol, qui est toxique pour les chiens bien quil ne soit pas connu pour être toxique pour les chats.)
Malgré son utilisation croissante dans la pratique animale, les recherches sur son efficacité chez les chats ont été récentes et limité. Dans cette étude, publiée dans le numéro du 15 novembre 2017 du Journal of the American Veterinary Medical Association, 20 chats de compagnie en bonne santé, âgés de 1 à 16 ans et ayant des antécédents de signes de stress chez le vétérinaire, ont été amenés par leurs propriétaires pour deux visites vétérinaires à une semaine dintervalle.
Les chats ont été assignés au hasard pour recevoir 100 mg de gabapentine ou une capsule placebo contenant du lactose en poudre avant la première visite. Les capsules ont été administrées 90 minutes avant leur départ pour le vétérinaire. Le traitement a été inversé pour chaque chat avant la deuxième visite.
Une fois arrivé à lhôpital vétérinaire, chaque chat a été examiné et sa tension artérielle a été relevée. Les propriétaires ont également évalué les scores de stress des chats pendant le voyage à lhôpital ainsi que pendant lexamen. Les vétérinaires ont évalué la conformité des chats avec le processus. Les propriétaires, le vétérinaire examinateur et les observateurs savaient tous quels chats avaient reçu le médicament et quel placebo.
Les résultats comprenaient:
- Les propriétaires ont donné des scores de stress significativement plus bas pendant le transport et lexamen des chats qui ont reçu de la gabapentine.
- Les vétérinaires ont évalué les chats traités par la gabapentine comme étant significativement plus conformes lors de lexamen.
- Pour 20% des chats, lexamen nétait possible que lorsque ils étaient médicamentés avec de la gabapentine
- La sédation était un effet secondaire fréquemment rapporté, en particulier chez les petits chats.
- Une certaine ataxie, une hypersalivation et des vomissements ont été signalés, qui ont tous disparu en 8 heures.
- Les propriétaires ont signalé que leffet maximal du médicament était survenu 2 à 3 heures après ladministration, ce qui suggère que le dosage des chats 90 minutes à lavance, comme cétait le cas dans létude, aurait pu être moins quoptimal.
Dans leur discussion des résultats de létude, les auteurs ont conclu:
Dans lensemble, la présente étude a fourni de bonnes preuves que ladministration orale dune capsule de 100 mg de gabapentine à des chats 90 minutes avant leur transport à lhôpital vétérinaire a conduit à une réduction significative des comportements liés au stress pendant le transport et lexamen. Ladministration de gabapentine a également diminué lagressivité et augmenté la compliance des chats lors de lexamen vétérinaire.
Karen A. van Haaften DVM; Lauren R. Eichstadt Forsythe PharmD; Elizabeth A. Stelow DVM; Melissa J.Bain DVM, MS, Effets dune dose unique de gabapentine avant le rendez-vous sur les signes de stress chez les chats pendant le transport et lexamen vétérinaire, Journal de lAmerican Veterinary Medical Association, 15 novembre 2017, Vol. 251, n ° 10, pages 1175-1181. https://doi.org/10.2460/javma.251.10.1175.