Les cellules de la prison ont été conçues pour héberger une personne chacune, cependant, en raison du surpeuplement, beaucoup abritent chacune deux prisonniers. Par exemple, en mars 2012, la population totale de létablissement représentait plus de 166,6% de sa capacité nominale.
Au 30 avril 2020, RJDCF incarcérait des personnes à 127,2% de sa capacité nominale, avec 3.806 occupants.
En 1989, RJDCF a ouvert un centre daccueil qui a accueilli des détenus nouvellement condamnés de partout dans le sud de la Californie. Cependant, en 2012, létablissement a changé de sa mission de centre daccueil précédente et a achevé la conversion de trois de ses cinq établissements à des chantiers à besoins sensibles. Dautres missions ont inclus le logement et la fourniture de soins aux détenus souffrant de maladies mentales graves et aux détenus qui ont été identifiés comme ayant des problèmes médicaux à risque moyen à élevé.
Donovan a cinq relations interconfessionnelles chapelles. Chaque religion représentée à Donovan reçoit une série de casiers pour stocker le matériel.
La prison comprend une boulangerie qui dessert létablissement et cinq autres installations du CDCR. Chaque jour, elle produit environ 9 760 pains. Environ 85 prisonniers travailler dans la boulangerie, à partir de 2010. Au cours de cette année-là, le salaire mensuel dun détenu travaillant dans la boulangerie se situait entre 90 $ (105,52 $ après ajustement pour linflation) et 100 $ (117,24 $ après ajustement pour linflation). KPBS a déclaré que les emplois de boulangerie étaient « souhaitables » par rapport aux emplois de commis et de gardien, qui paient un salaire mensuel entre 24 $ et 48 $.
La prison comprend également une usine de chaussures; il fabrique des chaussures utilisées par les prisonniers dans tout le CDCR. Il fait à la fois des versions haut et bas. Environ 1 000 chaussures sont produites chaque jour. En 2010, le salaire mensuel dun employé se situait entre 90 $ et 100 $, de sorte que les postes dans lusine de chaussures sont prisés à Donovan.
La prison abritait autrefois une usine de lunettes. Il a construit des lunettes pour les patients Medi-Cal. Environ 115 prisonniers travaillaient dans lusine. Il a fermé en 2009. À partir de 2010, il y a des discussions sur une éventuelle réouverture.
Le 22 novembre 2013, Sirhan Sirhan a été transféré à Donovan. Sirhan a été reconnu coupable davoir assassiné Robert F. Kennedy. Le transfert à Donovan a eu lieu, par coïncidence, à loccasion du 50e anniversaire de lassassinat du frère de Robert Kennedy, John F. Kennedy.