Cet article fait partie de la série «Comment être un meilleur humain» de TED, chacune contenant un conseil utile de membres de la communauté TED; parcourez tous les articles ici.
Le lit partagé est une fenêtre sur nos vulnérabilités les plus profondes et sur la façon dont nous considérons nos relations pour nous aider à nous sentir en sécurité pendant les périodes menaçantes. En tant que spécialiste du sommeil qui a passé ma carrière à étudier la nature couplée du sommeil, il y a probablement pas de question quon me pose plus souvent que « Est-ce que cest mal si mon partenaire et moi dormons séparément? »
Il y a beaucoup de pression autour de la signification du lit partagé, mais cest en grande partie une construction sociale système de croyance, pas basé sur la science. La plupart des travaux révolutionnaires dans la science du sommeil au cours des 60 dernières années proviennent détudes sur des personnes dormant seules dans un laboratoire, dans des conditions étroitement contrôlées.
Mais le sommeil dans le monde réel ne se produit pas dans des environnements de laboratoire. Le sommeil dans le monde réel est souvent bruyant, interrompu et surtout partagé. Les couples de tous types – hétérosexuels, homosexuels, jeunes, vieux, en bonne santé ou confrontés à la maladie – font face à toutes sortes de défis en ce qui concerne lexpérience de sommeil partagée.
Plus de 60% dentre nous dorment ensemble, selon une étude réalisée aux États-Unis. Tout au long de lhistoire occidentale, le pendule est passé de la stigmatisation attachée au sommeil ensemble par rapport au sommeil séparé. La tendance des couples riches optant pour des chambres séparées nest pas nouvelle – il suffit de penser aux arrangements de couchage de la reine Elizabeth et du prince Philip comme décrit dans The Crown. Leur relation est sérieusement durable, même sils ont dormi séparément pendant des décennies (du moins selon Netflix).
Avance rapide vers la révolution sexuelle. C’est alors que nous avons commencé à assimiler le sens figuré de dormir ensemble (c’est-à-dire le sexe) au sens littéral, ce qui a abouti à des attitudes culturelles que nous avons encore aujourdhui – que dormir séparément est nécessairement le signe d’une union sans amour ou sans sexe. Il y a même un terme pour cela, «divorce du sommeil» lorsque les couples choisissent de dormir séparément.
Voici ce que la science nous dit réellement sur les coûts et les avantages de dormir ensemble ou séparément. Lorsque le sommeil est mesuré objectivement, les gens dormez moins bien avec un partenaire. En fait, si vous couchez avec une personne qui ronfle, vous pouvez la blâmer pour jusquà 50% de vos perturbations de sommeil.
Mais quand vous demandez à ces dormeurs perturbés « Préférez-vous dormir avec votre partenaire ou préférez-vous dormir seul? », la plupart disent quils préfèrent dormir avec leur partenaire. Cela suggère que notre cerveau social donne la priorité à notre besoin de proximité et de sécurité la nuit – même si cela a un coût pour notre sommeil.
Cela dit, tous les couples doivent faire du sommeil une priorité dans leur relation. Pourquoi? Parce quun sommeil sain a le pouvoir de renforcer nos relations, tandis que les nuits blanches peuvent nuire à la relation. Prenons par exemple ce scénario trop courant. Un partenaire sendort et le ronflement commence. Lautre partenaire reste éveillé et à lagonie, jusquà ce quil donne au ronfleur un coup féroce aux côtes. Aucun des deux partenaires ne dort bien et au moins un partenaire est de plus en plus irrité. Cela peut déclencher un cercle vicieux de problèmes de sommeil menant à des problèmes relationnels, faisant des ravages sur votre relation, votre santé et votre bien-être.
Lorsque nous avons étudié le sommeil et la qualité des relations dans un groupe de couples hétérosexuels , à la fois pendant la nuit et pendant la journée, nous avons constaté que lorsque nos sujets masculins dormaient moins bien, ils rapportaient que la qualité de leur relation en souffrait le lendemain. Mais pour les femmes, tout était question de relation. Les jours où nos sujets féminins nétaient pas si heureux de leur relation, son sommeil et celui de son mari ont souffert cette nuit-là.
Des problèmes peuvent également surgir en raison de différences dans les schémas veille-sommeil. Prenez mon amie, Lisa, une insomniaque de longue date et son mari Mark. Alors que Mark avait les meilleures intentions, il a fini par perpétuer par inadvertance les problèmes de sommeil de Lisa. Il disait souvent à Lisa de dormir ou de se coucher tôt pour quelle puisse «rattraper» son sommeil. Cela peut sembler super réfléchi, mais malheureusement, cest précisément ce quil ne faut pas faire en cas dinsomnie. Une étape clé du Le traitement le plus efficace consiste à réduire votre temps au lit, pas à le prolonger.
Dautres couples sont confrontés à des défis car leurs horaires veille-sommeil sont désynchronisés. Certains dentre nous sont des noctambules qui aiment brûler lhuile de minuit , tandis que les alouettes se réveillent joyeusement à laube au grand dam des hiboux. Ces oiseaux de plumes différentes devraient-ils dormir ensemble?
Eh bien, nos recherches montrent que les couples qui étaient plus en phase avec leur le sommeil jouissait de certains avantages relationnels.Nous avons mesuré le sommeil des couples minute par minute tout au long de la nuit et nous avons constaté que ceux qui dormaient ou étaient éveillés à la même heure étaient plus satisfaits de leurs relations. Dautres recherches montrent que les couples qui ne correspondent pas ont des niveaux de satisfaction relationnels plus faibles, plus de conflits et moins dactivité sexuelle.
Mais avant que les couples ne correspondent au désespoir, il y a de lespoir. La recherche montre également que les couples ayant de bonnes capacités de résolution de problèmes sont capables de surmonter les défis autrement associés au manque de synchronisation dans leur sommeil. Pour de nombreux couples, les moments avant de sendormir et après le réveil peuvent être importants pour une relation solide. Par exemple, si vous êtes un hibou et que votre partenaire est une alouette, vous pouvez passer du temps ensemble au lit avant qu’il ne s’endorme; quand il le fait, vous pouvez quitter tranquillement la pièce, puis revenir à votre heure naturelle de coucher. Ou, lorsque votre partenaire se réveille avant vous, il pourrait commencer sa journée de lève-tôt et revenir plus tard vers vous pour vous souhaiter bonjour – idéalement, un café à la main. Après tout, la clé de relations saines est de savoir comment négocier les différences et trouver des compromis, jour et nuit.
Il existe en fait très peu de recherches systématiques sur la façon dont le fait de dormir séparément affecte la qualité des relations ou lintimité des couples. De façon anecdotique, cependant, jai parlé à de nombreux couples qui disent que dormir séparément a «sauvé leur relation». Prenons lexemple de Jennifer, une écrivaine de 28 ans pour un média en ligne, et de son partenaire, Steve. Jai rencontré Jennifer, car elle écrivait un article expliquant pourquoi ce nest peut-être pas une si mauvaise chose pour certains couples de dormir dans des lits séparés .
Avant longtemps, Jennifer ma révélé que cette interview nétait pas seulement une recherche pour son article – cétait personnel. Elle et Steve avaient pris la décision de dormir séparément, et alors quils prenaient la décision conjointement ( au lit, rien de moins!), Jennifer ne pouvait sempêcher de se demander si leur choix suggérait que leur relation était en difficulté. Pour eux, cétait une question de timing. Elle, en tant quécrivain et en tant que noctambule naturelle, lavait souvent plus grande explosion de créativité et de productivité après 22 heures. Steve, par contre, qui travaillait un «jour» plus traditionnel en tant quingénieur, était prêt à décrocher vers 22 heures, et serait de plus en plus frustré par les bruits de fin de soirée de Jennifer sur son clavier alors quils étaient couchés ensemble dans le lit. Elle, à son tour, avait du ressentiment parce quelle avait limpression quil bloquait son moment le plus créatif de la journée.
Tous deux étaient réticents à même avoir la conversation sur le fait de dormir séparément. Cétait tellement « old school », comme une scène de I Love Lucy – à peine limage quils avaient deux-mêmes en tant que passionnés et amoureux de la vingtaine. Au début, Jennifer ma expliqué, ils « essayaient » de dormir séparément. À loccasion, en particulier lorsque Jennifer avait une date limite importante et estimait quelle devait rester éveillée tard pour écrire, elle décidait de façon préventive de dormir dans la chambre damis. Au début, ni Jennifer ni Steve nétaient prêts à admettre que cette stratégie de sommeil fonctionnait mieux pour eux deux.
Mais après sêtre essayés en dormant en solo, ils ont commencé à se rendre compte que lorsque Jennifer dormait dans lautre chambre, ils étaient tous les deux plus heureux, moins rancuniers et pouvaient profiter de leur temps ensemble au lit, en particulier le week-end, quand il ny avait pas la pression de leurs horaires de sommeil incompatibles. Donc dormir dans des lits séparés est devenu leur norme, et cela fonctionne pour eux. Jennifer et Steve ont pris la bonne décision pour eux-mêmes et pour leur relation, et je lui ai dit cela. Et je pouvais ressentir le soulagement de Jennifer au téléphone lorsque « lexpert du sommeil » le lui avait dit.
Donc, pour répondre à la question « Est-ce que cest mal si mon partenaire et moi dormons dans des lits séparés? », Ma réponse est « Non, pas nécessairement. » Tout comme dormir ensemble ne garantit pas une relation réussie – si seulement cétait aussi simple que cela! – dormir séparément ne vous condamne pas à léchec. Utilisez une communication honnête pour trouver des solutions qui maximiseront la qualité du sommeil pour vous deux. Si vous dormez à part cela semble être le bon choix pour vous en tant que couple, essayez de ne pas le considérer comme une demande de divorce pour le sommeil, mais comme une alliance pour le sommeil.
Voici mon résultat: il ny en a pas une- une stratégie de sommeil adaptée à tous les couples.
Cela dit, tous les couples devraient faire du sommeil une priorité – pour les deux. Après tout, le sommeil occupe environ un tiers de nos vies. Proportionnellement, cela prend une grande partie de notre vie de couple, bien plus que le sexe, et pourtant nos vies de sommeil reçoivent beaucoup moins dattention que nos vies sexuelles. Les recherches montrent que lorsque vous êtes bien reposé, vous êtes un meilleur communicateur, plus heureux , plus empathique, plus attrayant et plus drôle – tous des attributs importants dans le développement et le maintien de relations fortes onships.
Malheureusement, nous vivons dans une culture où de nombreuses personnes considèrent encore la privation de sommeil comme un signe dhonneur.Peut-être quen nous concentrant sur la façon dont nos problèmes de sommeil affectent non seulement nous-mêmes mais aussi nos relations, nous pourrions enfin voir le sommeil comme le pilier de la santé quil est. Si vous ne dormez pas pour vous-même, faites-le pour votre partenaire, ainsi que pour tout le monde autour de vous. Considérez cela comme un investissement dans vos relations les plus proches. À la fin de la journée, il ny a rien de plus sain, plus heureux et encore plus sexy quune bonne nuit de sommeil.
Cette pièce a été adaptée dun TEDxManhattanBeach Talk. Regardez-le ici: