Dans la mythologie grecque, Ella (grec: Ἕλλα) était la fille dAthamas et de Nephele. Le nom peut être apparenté à Hellas (grec: Ἑλλάς), le nom grec de la Grèce, qui aurait été à lorigine le nom de la région autour de Dodona.
Une autre source indique que le nom est une version normande du nom court germanique Alia, qui était labréviation dune variété de noms allemands avec lélément ali-, signifiant «autre». Cest aussi un nom court commun pour les noms commençant par El-, tels que Eleanor, Elizabeth, Elle, Ellen, Elaine, Ellie ou Eloise.
Le mot hébreu Ella (אלה) a deux significations:
1) Un arbre indigène du Moyen-Orient de la famille des pistaches (Pistacia terebinthus). Comme écrit dans Ésaïe 6-13: «Et bien quun dixième reste dans le pays, il sera de nouveau dévasté. Mais comme le térébinthe et le chêne laissent des souches quand ils sont coupés, la semence sainte sera la souche dans le pays. . »
2) Ella signifie « déesse » en hébreu moderne.
Ella est redevenue utilisée à lépoque victorienne dans les pays anglophones, et a été relancée au cours de la dernière décennie, devenant un prénom populaire pour les bébés filles nées en Australie, au Canada, en Irlande, en Nouvelle-Zélande, Royaume-Uni, États-Unis et autres pays anglophones, ainsi quen Israël.