Du nom hébreu אֱלִיָּהוּ (« Eliyyahu) signifiant » mon Dieu est YAHWEH « , dérivé des éléments אֵל ( » el) et יָה (yah ), tous deux faisant référence au Dieu hébreu. Élie était un prophète hébreu et un faiseur de miracles, comme le disent les deux Livres des Rois de lAncien Testament. Il était actif au 9ème siècle avant JC sous le règne du roi Achab dIsraël et de sa reine dorigine phénicienne Jezebel. Élie confronta le roi et la reine au sujet de leur idolâtrie du dieu cananéen Ba « al et dautres actes méchants. À la fin de sa vie, il fut transporté au ciel dans un char de feu et fut remplacé par Élisée. Dans le Nouveau Testament, Élie et Moïse apparaît à côté de Jésus lorsquil est transfiguré.
Parce quÉlie était une figure populaire dans les contes médiévaux, et parce que son nom était porté par quelques premiers saints (qui sont généralement connus sous la forme latine Elias), le nom Généralement utilisé au Moyen Âge, dans lAngleterre médiévale, il était généralement orthographié Elis. Il mourut au XVIe siècle, mais il fut ressuscité par les puritains sous la forme Elijah après la Réforme protestante.