La dynastie Ming a régné sur la Chine de 1368 à 1644 après JC, au cours de laquelle la population chinoise doublerait. Connue pour son expansion commerciale vers le monde extérieur qui a établi des liens culturels avec lOccident, la dynastie Ming est également connue pour son drame, sa littérature et sa porcelaine de renommée mondiale.
RISE OF THE MING DYNASTY
Le fondateur de la dynastie Ming, lempereur Taizu, ou Zhu Yuanzhang, est né dans la pauvreté et a passé une partie de sa jeunesse à errer dans le pays après la mort de ses parents à la suite dune série de catastrophes naturelles centrées autour du fleuve Jaune.
Il a passé plusieurs années à mendier un monastère bouddhiste, et plusieurs autres y vivent, mais cette vie a pris fin lorsquune milice la incendiée pour réprimer une rébellion.
En 1352 après JC, Taizu a rejoint un groupe rebelle lié à la White Lotus Society et gravit rapidement les échelons, menant finalement une invasion réussie de la ville de Nanjing, quil utilisa comme base pour sen prendre aux seigneurs de guerre régionaux.
La carrière ultime de Taizu était les dirigeants mongols de lempire Yuan. Taizu a capturé Pékin en 1368, détruisant les palais, envoyant les dirigeants mongols fuir et annonçant la dynastie Ming.
TAIZU
Lempire de lempereur Taizu était un empire de discipline militaire et de respect de lautorité, avec un sens féroce de la justice. Si ses fonctionnaires ne sagenouillaient pas devant lui, il les ferait battre.
Taizu était considéré comme un dirigeant suspect qui transformait son garde du palais en une forme de police secrète pour éradiquer les trahisons et les complots. En 1380 après JC, il a ouvert une enquête interne qui a duré 14 ans et a provoqué environ 30 000 exécutions.
Sa paranoïa était si profonde quil a mené deux autres efforts de ce type, aboutissant à 70 000 autres meurtres de fonctionnaires, allant de des hauts fonctionnaires du gouvernement aux gardes et aux serviteurs.
MING DYNASTY TRADE
Taizu a été remplacé par son petit-fils de 15 ans, mais lun des fils de Taizu, Chengzu, a déclenché une guerre civile pour prendre le trône.
De 1405 à 1433, Chengzu a lancé dambitieuses flottilles pour étendre le système de tribut chinois à dautres pays, envoyant des navires en Inde, dans le golfe Persique et sur la côte est de lAfrique, avant les efforts européens de portée similaire.
En 1557, le système de tribut a été remplacé par le commerce maritime qui a vu la Chine exporter de la soie et permettre une présence européenne dans lempire. Cétait une période dexpansion de la cuisine, car des aliments comme les patates douces et les arachides sont entrés en Chine pour la première fois.
Cette période a également provoqué une émigration importante en dehors de lempire pour la classe marchande.
PORCELAINE MING
Lune des exportations les plus appréciées de la dynastie Ming était sa porcelaine. Créée en broyant de la pierre de porcelaine, en la mélangeant avec de la porcelaine et en la faisant cuire jusquà ce quelle soit translucide, la technique a été développée sous la dynastie Tang, mais perfectionnée à lépoque Ming.
Une usine de porcelaine impériale a été créée à Jingdezhen en 1368 pour produire des marchandises pour la cour impériale. Bien que différentes couleurs puissent être présentées sur une pièce, la porcelaine Ming classique était blanche et bleue.
Lusine de Jingdezhen est devenue la source dexportation de porcelaine extrêmement populaire en Europe, qui espérait reproduire la forme.
GRAND MUR DE CHINE
Lentretien de la Grande Muraille de Chine nétait pas cohérent tout au long de lhistoire de la Chine, et à lépoque de la dynastie Ming, il nécessitait dimportants travaux de réparation.
Les Mongols étaient une menace constante pour les citoyens de la dynastie Ming, et la Grande Muraille était considérée comme la défense la plus efficace contre linvasion. Après plusieurs affrontements, les Mongols capturèrent lempereur Zhengtong en 1449.
Le gouvernement Ming choisit de remplacer lempereur par son demi-frère plutôt que de payer une rançon. Le gouvernement a également décidé que la restauration de la Grande Muraille dans toute sa gloire et son pouvoir était la meilleure utilisation de son argent pour protéger efficacement lempire Ming.
Zhengtong a ensuite été libéré et sest finalement assis à nouveau sur le trône sous le nom Tianshun.
MATTEO RICCI
Des missionnaires chrétiens dEurope ont également commencé à entrer dans le pays et ont donné au monde les premiers aperçus de la vie en Chine.
Matteo Ricci était un prêtre jésuite dItalie qui, en 1583, a commencé la première mission catholique en Chine. Ricci a appris le chinois, traduit la littérature classique chinoise en latin et écrit une série de livres sur le pays.
Ricci a également traduit des livres dEuclide en chinois, et ceux-ci se sont avérés très populaires. Ricci était connue pour embrasser les coutumes chinoises, shabillant souvent avec des robes de soie et sappelant Li Matou.
LITTÉRATURE DE LA DYNASTIE MING
La dynastie Ming a connu un boom de lédition en Chine, avec un avalanche de livres abordables produits pour les roturiers. Les livres de référence étaient populaires, ainsi que les tracts religieux, les manuels scolaires, la littérature confucéenne et les guides dexamen de la fonction publique.
Il y avait un marché considérable pour la fiction, en particulier pour les histoires écrites dans un langage familier. Lécrivain Feng Menglong a eu une série populaire de nouvelles humoristiques mettant en vedette des personnages de palais et des fantômes et sest bien vendue parmi les marchands et les femmes instruites.
Les scripts de jeu se sont également très bien vendus. Un dramaturge réputé était Tang Xianzu, spécialisé dans la satire sociale et la romance.
Cest pendant la dynastie Ming que les romans ont commencé à gagner en popularité. Beaucoup étaient des adaptations de cycles dhistoires anciennes qui faisaient partie des traditions orales depuis des siècles.
Beaucoup des romans les plus connus de lère Ming ont été écrits par des auteurs inconnus en utilisant un pseudonyme, comme avec lœuvre érotique Jin Ping Mei , traduit à la fois par la prune dans le vase dor et le lotus dor, et écrit par quelquun utilisant le nom de plume Lanling Xiaoxiao Sheng, ou « le savant moqueur de Lanling. »
Lillustration de livre a également prospéré pendant cette période , avec des méthodes dimpression permettant aux artistes de sculpter leurs illustrations sur des blocs de bois pour obtenir des images facilement reproductibles. Lutilisation dillustrations était un moyen pour un éditeur de distinguer ses livres des autres, car il y avait un chevauchement du contenu écrit dun éditeur à lautre.
CHUTE DE LA DYNASTIE MING
La règle Ming a été en partie annulée par dénormes problèmes budgétaires qui ont abouti à un effondrement calamiteux. Plusieurs facteurs ont contribué aux difficultés financières. Le clan impérial est devenu surchargé et a payé tous les les membres du clan sont devenus un lourd fardeau.
Les campagnes militaires sont également devenues une ponction importante sur la bourse de lempire, les efforts en Corée et au Japon causant les pires dégâts, ainsi que les coûts constants de la défense contre les insurgés, en particulier les Mongols.
Une catastrophe agricole, conséquence des températures les plus basses du petit âge glaciaire, a également contribué à épuiser les fonds. Une baisse des températures moyennes a entraîné des gelées plus précoces, des saisons de croissance raccourcies et des récoltes pitoyables.
Ces circonstances ont conduit à la famine, qui a forcé les soldats affamés à abandonner leurs postes et à former des gangs en maraude ravageant les campagnes.
En 1632, les gangs se déplaçaient vers lest et larmée impériale se révéla incapable de les arrêter. Peu de temps après, le pays a été encore décimé par les inondations, les criquets, la sécheresse et les maladies. La rébellion et les émeutes sont devenues monnaie courante.
En 1642, un groupe de rebelles a détruit les digues du fleuve Jaune et déclenché des inondations qui ont tué des centaines de milliers de personnes. Alors que lordre social seffondrait et que la variole se propageait, deux chefs rebelles concurrents, Li Zicheng et Zhang, ont pris le contrôle de différentes parties du pays et ont tous deux déclaré de nouvelles dynasties.
Le dernier empereur Ming, Chóngzhēn, sest suicidé en 1644. Plus tard cette année-là, le peuple mandchou semi-nomade a prévalu sur le chaos et est devenu la dynastie Qing au pouvoir.