Dimorphisme sexuel, les différences d’aspect entre les mâles et les femelles de la même espèce, telles que la couleur, la forme, la taille et la structure, qui sont causées par lhéritage de lun ou lautre modèle sexuel dans le matériel génétique.
Les différences peuvent être extrêmes, comme dans les adaptations pour la sélection sexuelle observées dans les panaches et les couleurs exotiques de loiseau de paradis mâle (famille Paradisaeidae) ou dans les adaptations pour la protection illustrées par la grande taille et les énormes canines du babouin mâle (Papio). De nombreux oiseaux montrent au moins un certain dimorphisme de couleur, la femelle étant de couleur cryptique pour rester cachée sur le nid tandis que le mâle plus coloré utilise des parades nuptiales et des comportements territoriaux. Le lézard épineux des montagnes (Sceloporus jarrovi) est sexuellement dimorphe dans ses habitudes alimentaires: les mâles et les femelles de taille égale recherchent différentes tailles de proies.
Des différences de taille prononcées peuvent survenir entre les sexes. Par exemple, les babouins mâles sont plus de deux fois plus gros que les femelles, et les lions de mer mâles du nord, ou Steller, (Eumetopias jubatus) pèsent environ 1000 kg (2200 livres), soit environ trois fois plus que les femelles.
Chez quelques espèces de mammifères, les femelles ont tendance à être plus grandes que les mâles. Il en va de même pour de nombreux vertébrés non mammifères et de nombreux invertébrés.