Concile Vatican II, également appelé Vatican II, (1962–65), 21e concile œcuménique de lÉglise catholique romaine, annoncé par le pape Jean XXIII le 25 janvier 1959, comme moyen de renouveau spirituel pour lÉglise et comme occasion pour les chrétiens séparés de Rome de se joindre à la recherche de lunité chrétienne. Les commissions préparatoires nommées par le pape ont préparé un ordre du jour et produit des projets (schémas) de décrets sur divers sujets. En ouvrant le concile le 11 octobre 1962, le pape a conseillé aux pères du concile dessayer de répondre aux besoins pastoraux de lÉglise. Les personnes convoquées au conseil comprenaient tous les évêques catholiques et certains autres dignitaires de lÉglise. Invités aux sessions du Conseil, mais sans droit de vote, se trouvaient un certain nombre dobservateurs des principales églises et communautés chrétiennes séparées de Rome et un certain nombre de catholiques appelés auditeurs.
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Le travail des commissions préparatoires avait été effectué par des membres de la Curie (la bureaucratie papale); une fois le conseil ouvert, cependant, des pères du conseil de diverses parties du monde ont été ajoutés aux commissions. Les décrets révisés issus des discussions du Conseil et des travaux des commissions élargies avaient tendance à avoir un point de vue plus progressiste. Les travaux du concile se sont poursuivis sous le successeur du pape Jean, Paul VI, et des sessions ont été convoquées chaque automne jusquà ce que les travaux du concile soient terminés le 8 décembre 1965. Seize documents ont été adoptés par les pères du concile.
La «Constitution dogmatique sur lÉglise» reflète la tentative des pères conciliaires dutiliser des termes bibliques plutôt que des catégories juridiques pour décrire lÉglise. Le traitement de la structure hiérarchique de lÉglise contrebalance quelque peu laccent monarchique de lenseignement du Concile Vatican I sur le la papauté en donnant du poids au rôle des évêques. Lenseignement de la constitution sur la nature des laïcs (ceux qui ne sont pas dans les ordres saints) était destiné à fournir la base de lappel des laïcs à la sainteté et à partager la vocation missionnaire. En décrivant léglise comme le peuple de Dieu, un peuple pèlerin, les pères du concile ont fourni la justification théologique pour changer la position défensive et inflexible e qui avait caractérisé une grande partie de la pensée et de la pratique catholiques depuis la Réforme protestante.
La « Constitution dogmatique sur la révélation divine » tente de relier le rôle de lÉcriture et de la tradition (lenseignement postbiblique de lÉglise) à leur origine dans la Parole de Dieu qui a été confiée à léglise. Le document affirme la valeur des Écritures pour le salut tout en maintenant une attitude ouverte envers létude scientifique de la Bible.
La « Constitution sur la Sainte Liturgie » établit le principe dune plus grande participation des laïcs à la célébration de la messe et autorise des changements significatifs dans les textes, les formes et le langage utilisés dans la célébration de la messe et ladministration des sacrements.
La « Constitution pastorale sur lÉglise dans le monde daujourdhui » reconnaît les changements profonds que lhumanité connaît et tente de relier le concept de lÉglise delle-même et de la révélation à les besoins et les valeurs de la culture contemporaine.
Le concile a également promulgué des décrets (documents sur des questions pratiques) sur les devoirs pastoraux des évêques, lœcuménisme, les églises de rite oriental, le ministère et la vie des prêtres, léducation pour le sacerdoce, la vie religieuse, lactivité missionnaire de lÉglise, lapostolat des laïcs et les moyens de communication sociale. En outre, des déclarations (documents sur des questions particulières) sur la liberté religieuse, l’attitude de l’Église à l’égard des religions non chrétiennes et sur l’éducation chrétienne ont été produites. Ces documents reflétaient le renouveau dans divers domaines de la vie ecclésiale commencé des décennies avant le pape Jean – apostolat biblique, œcuménique, liturgique, laïc. Limpulsion des documents et des délibérations du conseil en général sétait ressentie au début des années 1970 dans presque tous les domaines de la vie de léglise et avait déclenché de nombreux changements qui navaient peut-être pas été prévus par les pères du concile.