Tout dabord, nous avons discuté de la façon dutiliser un multimètre pour mesurer la tension, ou simplement vérifier que la tension est présente. La semaine dernière, nous avons abordé la mesure de la résistance – vérifier quun fil est continu et non cassé quelque part. Aujourdhui, nous discutons de la façon dutiliser un compteur pour mesurer le courant, également appelé ampérage.
Permettez-moi de dire tout de suite que la mesure du courant est une application beaucoup moins courante que la mesure de tension ou de résistance. Pour la plupart, soit un circuit fonctionne, soit il ne fonctionne pas. Si ce nest pas le cas, cest généralement parce quil na pas dalimentation en tension (ce qui est vérifié en utilisant le compteur pour confirmer la présence de tension), il na pas de chemin pour que le courant circule (ce qui est vérifié par utilisation du compteur pour confirmer la continuité), ou parce quune pièce est défectueuse. Ainsi, il est rare que vous ayez besoin de mesurer indépendamment la quantité de courant qui circule réellement, sauf si vous essayez de trouver la source dun drain parasite qui décharge la batterie. Nous y reviendrons à la fin de cet article.
Une mesure de courant est fondamentalement différente dune mesure de tension ou de résistance. Pour reprendre le langage que nous vous proposions il y a quelques semaines, une mesure de courant est prise avec le circuit sous tension, en série avec lensemble du circuit. C’est comme le compteur d’eau de votre maison: toute la consommation d’eau passe par le compteur, ce qui lui permet de faire tourner la palette à l’intérieur, qui est utilisée pour mesurer la quantité d’eau qui coule. Lorsque vous connectez un compteur à un circuit et que vous lutilisez pour mesurer le courant, tout le courant du circuit circule à travers le compteur.
Cest aussi une mesure pour laquelle vous devez reconfigurer le compteur – vous avez pour déplacer le fil rouge de la sonde dans une prise différente de celle utilisée pour la mesure de tension et de résistance.
Et, comme vous le verrez, il y a généralement un choix de deux prises. Si vous choisissez la mauvaise prise ou sil y a trop de courant, il y a un risque de faire exploser votre compteur.
Avec ces avertissements à lesprit, faisons une mesure du courant. Notez que nous utilisons les mots « courant » et « ampérage » (lunité du courant) de manière interchangeable, mais le cadran et les prises du compteur ne sont pas étiquetés avec un « C » pour le courant. Ils sont étiquetés avec la lettre « A » pour Ampérage.
Configurez le multimètre pour mesurer le courant. Il y a trois étapes de configuration:
- Comme pour toutes les mesures, placez la sonde noire dans la prise étiquetée «COM» pour «commun», ce qui signifie quelle est commune à toutes les mesures. Une fois quil est là, il naura jamais besoin dêtre déplacé.
- Insérez la sonde rouge dans la prise étiquetée avec le symbole «A» pour lampérage. Sur la plupart des compteurs, même les compteurs à sélection automatique, il y a deux prises: un réglage dintensité élevée et un plus sensible, faible- Une prise peut dire «A» et avoir une valeur nominale de, par exemple, 10 A (dix ampères) imprimée à côté. Lautre peut dire «mA» pour les micro-amplis et avoir une valeur nominale de 300 mA, par exemple, imprimée à côté. En cas de doute, utilisez le réglage avec lintensité la plus élevée.
- Tournez le grand cadran rotatif sur le réglage dampérage qui correspond à la prise que vous utilisez. Cela varie dun mètre à lautre. Par exemple, il peut y avoir des réglages individuels «A» et «mA» sur le cadran qui correspondent aux «A» et «mA ”, Ou il peut y avoir un seul réglage » A « sur le cadran. En cas de doute, consultez la documentation de votre lecteur.
Un multimètre configuré pour mesurer le courant sur le réglage dintensité élevée (sonde rouge dans la prise « A », cadran rotatif tourné au réglage A)
Notez que le fait que lune ou lautre des deux prises ampérage ait un fusible interne varie dun mètre à lautre. Sur certains compteurs, les deux sont fusionnés. Sur dautres, seule la prise haute intensité (10A) est sur de nombreux compteurs bon marché, ni lun ni lautre nest fusionné. Cela signifie que si, par exemple, vous connectez le compteur à un circuit avec une consommation de 20 ampères, vous pouvez faire sauter le compteur.
Vous lirez parfois que pour mesurer le courant, vous devez «épisser le compteur dans le circuit». Il est extrêmement rare que vous deviez «épisser» quoi que ce soit dans le sens de couper un fil. Vous devez cependant mettre le compteur en série avec le circuit, en faisant circuler tout le courant dans le compteur comme sil sagissait dun fil dans le circuit, comme illustré dans le dessin ci-dessous.
Cest ce que signifie le compteur étant en série avec un circuit
Coupez lalimentation avant de connecter le compteur et utilisez des pinces crocodiles! Pourquoi est-ce important? Lorsque vous utilisez les cordons pointus standard pour compléter le circuit lorsque lappareil est sous tension, tout le courant du circuit coulera immédiatement à travers la petite pointe du fil de la sonde. En raison de la petite surface, la sonde peut chauffer et se micro-souder à ce que vous testez. Lutilisation de fils à pince crocodile répartit la charge électrique sur une plus grande surface.Fixez-les, puis alimentez le circuit.
Dans la mesure du possible, connectez le compteur sur le côté terre du circuit. Cest le même raisonnement que vous utilisez lorsque, lors du remplacement de la batterie, vous devez toujours déconnecter la borne négative en premier et la connecter en dernier. Pour une mesure de courant, le compteur sera en série avec le circuit, de sorte que les fils de la sonde sont aussi sous tension que nimporte quel fil du circuit. Si vous connectez le compteur sur le côté terre du circuit (comme sur lillustration ci-dessus), terminer le circuit à la terre fera circuler le courant si le circuit na pas été éteint, mais cela ne peut pas provoquer un court-circuit. fil dalimentation sous tension à la terre car le compteur est déjà du côté de la terre En revanche, si vous connectez le compteur au côté positif du circuit et que vous touchez accidentellement un fil de sonde à la terre, cela entraînera un court-circuit à la terre, ce qui ne manquera pas de faire sauter le fusible du compteur ou le compteur lui-même.
La photo ci-dessous montre le compteur mesurant le courant sur un petit ventilateur dans un circuit que nous avons retiré dune voiture pour plus de clarté. La borne positive de la batterie est connectée à la borne positive du ventilateur. La borne négative du ventilateur est connectée au fil rouge du compteur et le fil noir du compteur est connecté à la borne négative de la batterie. Vous ne pouvez pas lire laffichage du compteur, mais il indique environ 5 ampères.
Compteur en série dans un circuit réel, mesurant le courant
Notez, cependant, que ce type de mesure est généralement académique; il est rare que vous deviez mesurer la charge actuelle dun appareil. En théorie, un moteur électrique tel quun ventilateur ou une pompe à carburant électrique peut avoir une consommation dampérage plus élevée car il tourne mal, mais comme vous savez rarement ce quest censée être une «bonne» lecture précise, cela ne peut pas être considéré comme un mesure définitive.
Mesurer le courant pour trouver un drain parasite et voir ce qui tue la batterie
Comme précédemment, lapplication principale dune mesure de courant est de déterminer la magnitude et la source dun drain parasite – quelque chose qui reste «allumé» qui ne devrait pas – qui tue la batterie. Pour ce faire, le compteur doit être placé entre la borne négative de la batterie et la carrosserie de la voiture, car vous devez mesurer tout le courant dans tous les circuits.
Les conseils sur la façon dont pour trouver un drain parasite, il faut connecter le compteur comme décrit, retirer les fusibles jusquà ce que vous voyiez la lecture sur le compteur chuter, puis voir quels circuits sont connectés à ce fusible. Cest bien sur une voiture dépoque avec six, huit ou 12 fusibles, mais en pratique, cest très difficile sur une voiture à commande moderne, chargée de modules qui peut avoir des dizaines de fusibles et dont les modules de commande peuvent être connectés à plus dun fusible. .
Un autre problème sur une voiture moderne est que les modules de commande peuvent mettre de cinq à 45 minutes pour sendormir. Vous devez souvent passer du réglage dintensité élevée du compteur à son réglage de faible ampérage plus sensible afin de diagnostiquer le drain, mais lorsque vous faites cela, vous coupez le circuit, ce qui réinitialise la minuterie sur les modules qui sendorment.
Il y a une astuce à cela: achetez un coupe-batterie et installez-le sur la borne négative de la batterie. Puis:
- Configurez le compteur pour mesurer le courant au réglage dintensité élevée (10A).
- Tournez le sectionneur pour quil connecte la batterie à la terre et permette au courant de circuler.
- Éteignez tout ce qui se trouve dans la voiture: lumières, radio, chargeurs USB, tout.
- Branchez le compteur sur le coupe-batterie (entre la borne négative et la terre). Notez que vous connectez le compteur à un circuit sous tension, donc une certaine quantité de courant commencera à circuler, mais au moins la moitié devrait toujours passer par le coupe-batterie.
- Maintenant, actionnez linterrupteur pour déconnecter la batterie. Cela fera circuler tout le courant dans le compteur. Quoi que vous fassiez, nactivez rien. Ne touchez pas les lumières et nallumez pas un ventilateur. Et quoi que vous fassiez, n’essayez pas de démarrer la voiture! Cela fera passer des centaines dampères à travers ces maigres cordons de multimètre et fera sauter le compteur (ou du moins fera sauter le fusible) en un instant.
- Lisez le compteur. Avec tout dans la voiture fermé, le drain devrait presque certainement être inférieur à 10A. Si la lecture est inférieure au réglage sensible (par exemple, 300 mA), vous pouvez alors:
- Basculer le commutateur pour reconnecter la batterie.
- Configurez le compteur pour le paramètre sensible.
- Actionnez linterrupteur pour reconnecter le compteur.
De cette façon, vous pouvez passer au réglage le plus sensible sans couper lalimentation qui réinitialise la minuterie sur les modules de contrôle.
Dans la figure ci-dessous, les étapes ci-dessus ont été prises et le multimètre lit 64,6 mA (milliampères) sur son réglage sensible, ce qui est un tirage parasite mineur que jai simulé en laissant le plafonnier de la voiture allumé.Sur une voiture moderne avec des modules de commande, 70 mA est généralement considéré comme un drain parasite acceptable, mais moins de 30 mA est encore mieux.
Une batterie avec un interrupteur de déconnexion de la batterie (bouton vert) installé, et le compteur connecté à travers linterrupteur de déconnexion, entre la borne négative de la batterie et la masse
Notez quil existe un moyen de contourner tout cela: vous pouvez acheter ce quon appelle un » pince ampèremétrique », qui a un ensemble de mâchoires articulées qui entourent le câble dont vous voulez mesurer le courant. Il détecte alors le champ électrique par induction sans que vous ayez à« épisser »le compteur dans le circuit. Ceux-ci viennent dans quelques saveurs différentes. Il existe des pinces multimètres qui ne mesurent que le courant, des multimètres à usage général avec des pinces intégrées et des attaches de pinces qui se branchent sur des compteurs standard.
Attention cependant. Premièrement, lapplication principale des pinces multimètres est dans les applications de câblage domestique A / C (trouver la quantité de courant, par exemple, un réfrigérateur tire), et toutes ne mesurent même pas le courant D / C. Deuxièmement, pour être utile pour déterminer le tirage parasite dans une voiture, vous avez besoin d’une précision d’environ 10 mA (un centième d’ampli) et vous devez payer une somme raisonnable pour obtenir une pince ampèremétrique aussi précise. À moins que vous ne soyez un professionnel qui fasse beaucoup de diagnostics parasites, cela ne vaut probablement pas la peine.
Enfin, jai dit plus haut que « pour la plupart, un circuit fonctionne ou non. » Il y a une zone grise notable ici. Dans un épisode précédent, jai énuméré les types de défaillances de circuit, et il y en avait une intitulée «défaillance à haute résistance». Pour résoudre ce type de panne, vous devez effectuer une opération appelée test de chute de tension. Maintenant que nous avons couvert les mesures de tension, de résistance et de courant, la semaine prochaine, nous vous expliquerons les tests de chute de tension.
Rob Siegel a écrit la chronique The Hack Mechanic ™ pour BMW CCA Roundel Magazine for 30 années. Son nouveau livre, Ran When Parked: How I Road-Tripped a Decade-Dead BMW 2002tii a Thousand Miles Back Home, and How You Can, Too, est disponible ici sur Amazon. En outre, il est lauteur de Memoirs of a Hack Mechanic et The Hack Mechanic ™ Guide to European Automotive Electrical Systems. Les deux sont disponibles chez Bentley Publishers et Amazon. Vous pouvez également commander des exemplaires avec inscription personnelle sur le site Web de Rob: www.robsiegel.com.