Cette semaine, Hasbro a annoncé les résultats dun vote en ligne sur lavenir des jetons dans le jeu de société Monopoly. Les résultats sont surprenants: la botte, la brouette et le dé ont été supprimés du jeu emblématique, remplacés par un Tyrannosaurus rex, un canard en caoutchouc et un pingouin. Les électeurs ont laissé passer plus de 60 autres candidats, parmi lesquels un emoji et un hashtag. Cest le dernier dune série defforts pour mettre à jour le jeu, dont les sessions de jeu onéreuses, liconographie à lancienne et le comptage manuel de largent ont détourné certains joueurs.
Lorsque les joueurs daujourdhui jouent à des jeux, numériques ou sur table, ils sidentifient à leur jeton ou à leur avatar. Il devient «eux», représentant leur agence pour le jeu. Il nest donc pas surprenant que les joueurs veuillent des pièces avec lesquelles ils ressentent une affinité. Mais ironiquement, laffinité et le choix dans la sélection de jetons Monopoly sapent une partie de lhistoire de ce jeu, qui juxtapose le capitaliste. à une époque de dénuement.
Le monopole a connu de nombreuses évolutions. Il a dabord été inventé sous le nom de The Landlords Game, un outil éducatif publié par Lizzie Magie en 1906 pour expliquer et défendre la taxe unique géorgiste – le contraire assumer la propriété qui est finalement devenue synonyme du jeu (dont la conception Charles Darrow dérive de loriginal de Magie).
Dans les années 1930, lorsque Monopoly est devenu populaire, les conditions économiques étaient très différentes. Pour réduire les coûts de production, les premiers sets ne comprenaient que le carton, largent et les cartes nécessaires pour jouer. Les jetons étaient fournis par les joueurs eux-mêmes. Comme Philip E. Orbanes lexplique dans son livre Monopoly: Le jeu le plus célèbre du monde et comment ça se passe t De cette façon, la nièce de Darrow et ses amis ont utilisé des breloques et Cracker Jack les traite comme des marqueurs dans le jeu. Le sens du choix et de lidentification était encore présent, dans une certaine mesure, mais le sentiment de faire avec et dutiliser les choses déjà à portée de main était plus frappant. Cétait la dépression, après tout.
Lorsque Parker Brothers a commercialisé le jeu complet que nous connaissons aujourdhui, au milieu des années 1930, la société a élu pour inclure quatre des breloques en métal directement du fabricant qui a fourni les breloques populaires que la nièce de Darrow avait adoptées, ainsi que quatre autres de nouveau design. Ces jetons originaux – voiture, fer, lanterne, dé à coudre, chaussure, chapeau haut de forme et cheval à bascule – ont été rejoints par le cuirassé et le canon peu de temps après.
Malgré les tentatives dHasbro de moderniser Monopoly, le jeu est vraiment une période pièce. Il cache la victoire de la propriété personnelle et du capitalisme rentier sur la philosophie de la valeur foncière partagée dans le géorgisme. Et il juxtapose la calamité économique de la Grande Dépression avec la marée montante de lindustrialisme et du monopole qui a permis à quelques-uns dinfluencer le sort du plus grand nombre. Jouer au jeu avec un dé à coudre – ce symbole de la domesticité et de lhumilité – au lieu dun T-rex, relie les joueurs à cette histoire, à la fois dans les loisirs et dans léconomie. Réinventer le jeu peut sembler le rendre plus «pertinent» pour les jeunes joueurs. Mais peut-être que ce dont les joueurs du Monopoly daujourdhui ont vraiment besoin nest pas une familiarité et une identification faciles, mais une invitation à se connecter à une époque où le même jeu avait une signification différente et était adopté expérience différente.