Comité des activités anti-américaines de la Chambre

Précurseurs du comitéModifier

Comité Overman (1918) Modifier

Le Comité Overman était un sous-comité du Comité sur le pouvoir judiciaire présidé par le sénateur démocrate de Caroline du Nord Lee Slater Overman qui a fonctionné de septembre 1918 à juin 1919. Le sous-comité a enquêté sur des éléments allemands et bolcheviques aux États-Unis.

Ce comité était à lorigine chargé denquêter sentiments pro-allemands dans lindustrie américaine des alcools. Après la fin de la Première Guerre mondiale en novembre 1918, et la menace allemande diminuée, le comité a commencé à enquêter sur le bolchevisme, qui était apparu comme une menace pendant la première peur rouge après la révolution russe en 1917. Laudition du comité sur la propagande bolchevique, menée en février Du 11 au 10 mars 1919, eut un rôle décisif dans la construction dune image dune menace radicale pour les États-Unis lors de la première Red Scare.

Fish Committee (1930) Edit

US Le représentant Hamilton Fish III (R-NY), qui était un fervent anticommuniste, a présenté, le 5 mai 1930, la résolution 180 de la Chambre, qui proposait de créer un comité chargé denquêter sur les activités communistes aux États-Unis. connu sous le nom de Fish Committee, a mené des enquêtes approfondies sur des personnes et des organisations soupçonnées d’être impliquées ou de soutenir les activités communistes aux États-Unis. Parmi les cibles du comité figuraient l’Union américaine des libertés civiles et le président communiste candidat principal William Z. Foster. Le comité a recommandé daccorder au ministère de la Justice des États-Unis plus dautorité pour enquêter sur les communistes et de renforcer les lois sur limmigration et la déportation pour empêcher les communistes dentrer aux États-Unis.

Comité McCormack-Dickstein (1934–1937) / h4>

De 1934 à 1937, le Comité spécial sur les activités antiaméricaines autorisées à enquêter sur la propagande nazie et certaines autres activités de propagande, présidé par John William McCormack (D-Mass.) et Samuel Dickstein (D-NY), tenu des audiences publiques et privées et recueilli des témoignages sur 4 300 pages. Le comité était largement connu sous le nom de comité McCormack – Dickstein. Son mandat était dobtenir « des informations sur la manière dont la propagande subversive étrangère est entrée aux États-Unis et les organisations qui la diffusaient ». Ses archives sont conservées par la National Archives and Records Administration en tant que documents liés à HUAC.

En 1934, le Comité spécial a assigné la plupart des dirigeants du mouvement fasciste aux États-Unis. À partir de novembre 1934, le comité a enquêté sur les allégations dun complot fasciste pour semparer de la Maison Blanche, connu sous le nom de «complot daffaires». Les journaux contemporains ont largement qualifié lintrigue de canular. Cependant, des sources contemporaines et certaines des personnes impliquées, telles que le général Smedley Butler, ont confirmé la validité dun tel complot.

Il a été rapporté que si Dickstein a siégé à ce comité et au comité spécial denquête ultérieur, il était payé 1 250 dollars par mois par le NKVD soviétique, qui espérait obtenir des informations secrètes du Congrès sur les anticommunistes et les pro-fascistes. On ne sait pas sil a réellement transmis des informations.

Comité des décès (1938-1944) Modifier

Le 26 mai 1938, le comité de la Chambre sur les activités non américaines a été créé en tant que comité denquête spécial, réorganisé à partir de ses incarnations précédentes comme le comité des poissons et le comité McCormack-Dickstein, pour enquêter sur les allégations de déloyauté et dactivités subversives sur la part des particuliers, des fonctionnaires et des organisations soupçonnées davoir des liens communistes ou fascistes; cependant, il a concentré ses efforts sur les communistes. Il était présidé par Martin Dies Jr. (D-Tex.), Et donc connu sous le nom de Comité Dies. Ses archives sont conservées par la National Archives and Records Administration en tant que documents liés à HUAC.

En 1938, Hallie Flanagan, le chef du Federal Theatre Project, a été assigné à comparaître devant le comité pour répondre à laccusation de projet a été envahi par les communistes. Flanagan a été appelé à témoigner pendant une partie dune journée seulement, tandis quun commis du projet a été appelé pour deux jours entiers. Cest au cours de cette enquête que lun des membres du comité, Joe Starnes (D-Ala.), A demandé à Flanagan si le dramaturge de lère élisabéthaine Christopher Marlowe était membre du Parti communiste, et a médité « M. Euripide » prêchait la guerre des classes.

En 1939, le comité a enquêté sur des personnes impliquées dans des organisations pro-nazies telles quOscar C. Pfaus et George Van Horn Moseley. Moseley a témoigné devant le comité pendant cinq heures au sujet dun « complot communiste juif » pour prendre le contrôle du gouvernement américain. Moseley a été soutenu par Donald Shea de lAmerican Gentile League, dont la déclaration a été supprimée du dossier public car le comité la jugée si répréhensible.

Le comité a également élaboré un argument en faveur de linternement des Américains dorigine japonaise connu sous le nom de le « Rapport jaune ». Organisé en réponse aux rumeurs selon lesquelles les Américains dorigine japonaise seraient dorlotés par la War Relocation Authority (WRA) et aux nouvelles selon lesquelles certains anciens détenus seraient autorisés à quitter le camp et les soldats Nisei à retourner sur la côte ouest, le comité a enquêté sur les accusations dactivité de la cinquième colonne camps. Un certain nombre darguments anti-WRA ont été présentés lors daudiences ultérieures, mais le directeur Dillon Myer a démystifié les affirmations les plus incendiaires. Lenquête a été présentée au 77e Congrès et a allégué que certains traits culturels – la fidélité japonaise à lempereur, le nombre de pêcheurs japonais aux États-Unis et la foi bouddhiste – étaient des preuves despionnage japonais. À lexception du représentant Herman Eberharter (D-Pa.), Les membres du comité semblaient soutenir linternement et ses recommandations visant à accélérer la ségrégation imminente des «fauteurs de troubles», à mettre en place un système denquête sur les demandeurs dautorisation de congé et à Les efforts daméricanisation et dassimilation coïncidaient largement avec les objectifs de la WRA.

En 1946, le comité envisagea douvrir des enquêtes sur le Ku Klux Klan, mais décida de ne pas le faire, incitant le membre du comité suprémaciste blanc John E. Rankin (D- Mlle.) Pour faire remarquer: « Après tout, le KKK est une ancienne institution américaine. » Au lieu du Klan, le HUAC sest concentré sur létude de la possibilité que le Parti communiste américain ait infiltré la Works Progress Administration, y compris le Federal Theatre Project et le Federal Writers « Project. Vingt ans plus tard, en 1965-1966, cependant, le comité a dirigé une enquête sur les activités du Klan sous la direction du président Edwin Willis (D-La.).

Comité permanent (1945-1975) Modifier

Le Comité de la Chambre sur lONU Les activités américaines sont devenues un comité permanent (permanent) en 1945. Le représentant démocrate Edward J. Hart du New Jersey est devenu le premier président du comité. Dans le cadre de la loi publique 601, adoptée par le 79e Congrès, le comité de neuf représentants a enquêté sur des menaces présumées de subversion ou de propagande qui attaquaient «la forme de gouvernement garantie par notre Constitution».

Dans le cadre de ce mandat , le comité a concentré ses enquêtes sur des communistes réels et présumés occupant des postes dinfluence réelle ou supposée dans la société américaine. Une étape importante pour HUAC a été son enquête sur les accusations despionnage portées contre Alger Hiss en 1948. Cette enquête a finalement abouti au procès et à la condamnation de Hiss pour parjure, et a convaincu de nombreuses personnes de lutilité des comités du Congrès pour découvrir la subversion communiste.

Liste noire dHollywoodEdit

En 1947, le comité a tenu neuf jours dauditions sur la propagande communiste présumée et son influence dans lindustrie cinématographique hollywoodienne. Après condamnation pour outrage au Congrès pour refus de répondre à certaines questions posées par les membres du comité, « The Hollywood Ten » a été mis sur liste noire par lindustrie. Finalement, plus de 300 artistes – y compris des réalisateurs, des commentateurs radio, des acteurs et en particulier des scénaristes – ont été boycottés Certains, comme Charlie Chaplin, Orson Welles, Alan Lomax, Paul Robeson et Yip Harburg, ont quitté les États-Unis ou sont allés dans la clandestinité pour trouver du travail. Dautres comme Dalton Trumb o rédigé sous des pseudonymes ou les noms de collègues. Environ 10% seulement ont réussi à reconstruire des carrières dans lindustrie du divertissement.

En 1947, des dirigeants de studios ont déclaré au comité que des films de guerre – tels que Mission à Moscou, Létoile du Nord et Song of Russia – pouvaient être envisagés propagande pro-soviétique, mais a affirmé que les films étaient précieux dans le contexte de leffort de guerre allié, et quils ont été réalisés (dans le cas de Mission à Moscou) à la demande des fonctionnaires de la Maison Blanche.En réponse aux enquêtes de la Chambre, la plupart des studios ont produit un certain nombre de films de propagande anticommunistes et anti-soviétiques tels que La Menace rouge (août 1949), Le Danube rouge (octobre 1949), La femme sur le quai 13 (octobre 1949), Coupable de trahison (mai 1950, à propos de lépreuve et du procès du cardinal József Mindszenty), jétais communiste pour le FBI (mai 1951, Oscar du meilleur documentaire 1951, également en série pour la radio), Red Planet Mars (mai 1952) , et Big Jim McLain de John Wayne (août 1952). Universal-International Pictures était le seul grand studio à ne pas avoir produit un tel film.

Whittaker Chambers et Alger HissEdit

Le 31 juillet 1948, le comité a entendu le témoignage dElizabeth Bentley, une Américaine qui travaillait comme agent soviétique à New York. Parmi ceux quelle a nommés communistes se trouvait Harry Dexter White, haut fonctionnaire du département américain du Trésor . Le comité a assigné Whittaker Chambers à comparaître le 3 août 1948. Chambers était également un ancien espion soviétique, alors rédacteur en chef du magazine Time.

Les chambres ont nommé plus dune demi-douzaine de fonctionnaires, dont White ainsi quAlger Hiss (et Hiss  » La plupart de ces anciens fonctionnaires ont refusé de répondre aux questions du comité, citant le cinquième amendement. White a nié les allégations et est décédé des suites dune crise cardiaque quelques jours plus tard. Hiss a également nié toutes les accusations; des doutes quant à son témoignage, en particulier ceux exprimée par le membre du Congrès de première année Richard Nixon, a conduit à une enquête plus approfondie qui suggérait fortement que Hiss avait fait un certain nombre de fausses déclarations.

Hiss a défié Chambers de répéter ses accusations en dehors dun comité du Congrès, ce que Chambers a fait. Hiss a alors poursuivi pour diffamation, conduisant les chambres à produire des copies des documents du département dÉtat quil prétendait que Hiss avait donné h im en 1938. Hiss a nié cela devant un grand jury, a été inculpé pour parjure, puis condamné et emprisonné. Le site Web actuel de la Chambre des représentants sur HUAC déclare: « Dans les années 1990, en sappuyant sur les archives soviétiques et les documents du projet Venona – un programme américain secret qui a déchiffré les messages des services de renseignement soviétiques – certains chercheurs ont soutenu que Hiss avait effectivement été un espion sur la masse salariale du Kremlin. « 

DeclineEdit

A la suite de la chute de McCarthy (qui na jamais servi à la Chambre, ni à HUAC), le prestige de HUAC a commencé à décliner progressivement à la fin des années 1950. En 1959, le comité était dénoncé par lancien président Harry S. Truman comme «la chose la plus anti-américaine du pays aujourdhui».

En mai 1960, le comité a tenu des auditions à la mairie de San Francisco qui a conduit à la tristement célèbre émeute du 13 mai, lorsque des policiers de la ville ont lancé le feu sur des étudiants protestataires de lUC Berkeley, Stanford et dautres collèges locaux, et les ont traînés sur les marches de marbre sous la rotonde, laissant certains gravement blessés. Lexpert en affaires soviétiques William Mandel, qui avait été assigné à témoigner, a dénoncé avec colère le comité et la police dans une déclaration cinglante qui a été diffusée à plusieurs reprises pendant des années par la suite sur la station de radio Pacifica KPFA à Berkeley. Un film de propagande anticommuniste, Operation Abolition, a été produit par le comité à partir de reportages locaux assignés à comparaître, et montré dans tout le pays en 1960 et 1961. En réponse, lACLU de Californie du Nord a produit un film appelé Operation Correction, qui discutait des mensonges dans le premier film. Des scènes dauditions et de manifestations ont ensuite été présentées dans le documentaire Berkeley dans les années 60, nominé aux Oscars en 1990.

Le comité a perdu un prestige considérable au fur et à mesure que les années 1960 progressaient, devenant de plus en plus la cible des satiristes politiques et le défi de une nouvelle génération de militants politiques. HUAC a assigné à comparaître Jerry Rubin et Abbie Hoffman des Yippies en 1967, et de nouveau à la suite de la Convention nationale démocrate de 1968. Les Yippies ont utilisé lattention des médias pour se moquer de la procédure. Rubin est venu à une session déguisé en soldat de la guerre dindépendance et a distribué des copies de la Déclaration dindépendance des États-Unis aux personnes présentes. Rubin a alors « soufflé des bulles de gomme géantes, tandis que ses co-témoins se moquaient du comité avec des salutations nazies ». Rubin a assisté à une autre session déguisé en Père Noël. À une autre occasion, la police a arrêté Hoffman à lentrée du bâtiment et la arrêté pour avoir porté le drapeau des États-Unis.Hoffman a plaisanté à la presse: « Je regrette de navoir quune seule chemise à donner pour mon pays », paraphrasant les derniers mots du patriote révolutionnaire Nathan Hale; Rubin, qui portait un drapeau Viet Cong assorti, a crié que la police était communiste pour ne pas lavoir également arrêté.

Les audiences daoût 1966 appelées à enquêter sur les activités anti-guerre du Vietnam ont été perturbées par des centaines de manifestants, beaucoup du Parti travailliste progressiste. Le comité a fait face à des témoins qui étaient ouvertement provocants.

Selon The Harvard Crimson:

Dans les années 50, la sanction la plus efficace était la terreur. Presque toute publicité de HUAC signifiait la « liste noire ». Sans une chance de blanchir son nom, un témoin se retrouverait soudainement sans amis et sans travail. Mais il nest pas facile de voir comment en 1969, une liste noire du HUAC pourrait terroriser un militant du SDS. Des témoins comme Jerry Rubin se sont vantés ouvertement de leur mépris pour les institutions américaines. Il est peu probable quune assignation de HUAC scandalise Abbie Hoffman ou ses amis.

Dans une tentative de se réinventer, le comité a été renommé Comité de sécurité intérieure en 1969.

TerminationEdit

Le comité de la Chambre sur la sécurité intérieure a été officiellement dissous le 14 janvier 1975, jour de louverture du 94e Congrès. Les dossiers et le personnel du comité ont été transférés ce jour-là au comité judiciaire de la Chambre.