Un effet secondaire de lépidémie dobésité en Amérique est rarement noté: la poitrine des femmes se dilate presque aussi vite que leur ventre. De mauvaises habitudes alimentaires, ainsi que les implants mammaires et le les œstrogènes contenus dans les pilules contraceptives ont entraîné une augmentation au cours des 15 dernières années de plus dune taille de soutien-gorge pour la femme américaine moyenne – dun 34B à un 36C. Pour de nombreuses femmes, cela a été une tendance lourde. Une paire de Les seins du bonnet D pèsent entre 15 et 23 livres, soit léquivalent de transporter deux petites dindes. Plus les seins sont gros, plus ils bougent et plus linconfort est important. Dans une étude, 56% des femmes souffraient de douleurs mammaires lors du jogging.
« Les femmes se limiteront à faire de lexercice à cause de leurs seins », déclare Deirdre McGhee, physiothérapeute du sport et étudiante diplômée en biomécanique à lUniversité de Wollongong en Australie. « En fait, elles se privent. » Et le moins ils font de lexercice, plus ils sont obèses et plantureux moi.
Pour la plupart des femmes, un bon soutien-gorge reste le meilleur remède. Selon lAmerican Apparel and Footwear Association, près de 500 millions de soutiens-gorge ont été vendus aux États-Unis en 2001; lan dernier, les ventes ont totalisé plus de 5 milliards de dollars. À mesure que les seins ont grandi, les demandes des clients, la sophistication scientifique de la conception des soutiens-gorge et la concurrence entre les fabricants de soutiens-gorge ont augmenté. «Les femmes aiment que leurs soutiens-gorge soient sexy, sensuels, confortables et solidaires», dit McGhee. « Et obtenir tout ce qui est rare. » Pourtant, après près dun siècle dexpérimentation, le soutien-gorge parfait pourrait bien être en vue.
Les concepteurs de soutiens-gorge commencent avec un handicap important: la structure des seins reste un mystère. Les biologistes évolutionnistes ne savent pas pourquoi les seins ont évolué comme ils lont fait – les chimpanzés et autres mammifères ne les développent que lorsquils allaitent – et personne ne sait ce qui les empêche de saffaisser. Un sein individuel est composé de 15 à 20 sections, appelées lobes. Ceux-ci sont composés de lobules plus petits qui se terminent par des bulbes qui produisent du lait et sont interconnectés par un réseau de conduits. Mais les seins ne contiennent aucun muscle, et les bulbes et les conduits sont essentiellement les mêmes chez toutes les femmes. La taille est principalement déterminée par la quantité la graisse que contiennent les seins. La plupart des anatomistes pensent que les «principaux moyens de soutien des seins sont les ligaments de Cooper entrelacés entre les lobules. Mais d’autres donnent plus de crédit à la peau.
Pour mieux soutenir les seins, un designer doit À cette fin, léquipe de McGhee en Australie, dirigée par la biomécanique Julie Steele, marque les femmes avec des diodes électroluminescentes et leur demande de courir sur des tapis roulants. (Les femmes courent avec et sans soutiens-gorge, donc les portes du laboratoire sont verrouillées pour empêcher les personnes non invitées de faire irruption.) Les systèmes informatiques suivent alors les mouvements des seins « en trois dimensions en suivant les lumières en mouvement. » Nous pouvons en fait déterminer exactement où ils « vont, comment ils » bougent et comment ce mouvement est affecté par les soutiens-gorge « , dit Steele. Les seins bougent selon un schéma sinusoïdal, a constaté Steele, et ils bougent beaucoup. Les petits seins peuvent bouger de plus de trois pouces verticalement pendant un jogging, et les gros seins laissent parfois complètement leur soutien-gorge. « Nous avons des vidéos de femmes qui, en particulier si le bonnet est trop bas, se répandent partout », dit Steele.
Plus les seins sont gros et plus ils bougent, plus ils génèrent délan. Pour changer ou arrêter cet élan, il faut une grande force, généralement appliquée à travers les bretelles de soutien-gorge. Lorsque les bretelles sont fines, la pression exercée à travers elles peut être telle quelle laisse des sillons dans les épaules. femmes aux gros seins. Alors que les bretelles senfoncent dans plexus brachial, le groupe nerveux qui descend le long du bras, ils peuvent provoquer un engourdissement du petit doigt. Dans certains cas, les seins peuvent gifler contre la poitrine avec suffisamment de force pour briser la clavicule.
« La force est égale à la masse multipliée par laccélération », explique Steele. «Cest la deuxième loi de Newton. Vous avez une grande masse, et ça va vite, et la force va être grande. Si vous avez des seins qui giflent, frappent la poitrine et doivent remonter, ils accélèrent très rapidement. « Personne ne connaît vraiment les conséquences médicales à long terme dun » rebond excessif des seins « , comme lappelle Steele. Mais cela peut cause de la douleur et est la raison la plus probable de laffaissement des seins.
Il existe deux façons dempêcher les seins de bouger: lencapsulation et la compression. Les soutiens-gorge à encapsulation ressemblent aux soutiens-gorge à lancienne que portaient nos grands-mères, avec de grands bonnets moulés qui contiennent complètement la poitrine. Les soutiens-gorge de compression sont plus populaires mais moins confortables: ils écrasent les seins contre le corps, réduisant ainsi le poids du soutien-gorge en porte-à-faux.
Depuis les années 1800, lorsque les femmes utilisaient des corsets raidis par des os de baleine pour soutenir leurs seins, les créateurs de soutien-gorge ont expérimenté dinnombrables structures et matériaux.«Fabriquer un soutien-gorge, cest comme construire un pont», déclare Manette Scheininger, vice-présidente senior du design, du merchandising et de la recherche et développement chez Maidenform. « Vous avez un poids qui doit être élevé. Vous devez avoir un soutien tout autour. » Des seins plus gros aggravent le défi, dit Scheininger. « Et pas juste un petit peu. Le défi augmente considérablement. »
Le premier soutien-gorge de sport a été créé en 1977, lorsque deux Américaines ont pris une paire de jockstraps, les ont coupées et les ont recousues ensemble . Ils ont surnommé leur création le Jogbra. Dautres modèles de soutien-gorge depuis lors ont utilisé des coussinets de gel et deau, des fibres dargent qui refroidissent la peau et dissipent la croissance bactérienne et les odeurs corporelles, et des sacs gonflables que les porteurs peuvent gonfler pour améliorer lapparence de leurs seins. Lété dernier, un soutien-gorge pratiquement sans couture a été introduit par Wacoal, un fabricant leader. Le soutien-gorge est moulé, compressé et façonné en même temps – « un peu comme un garde-boue de voiture », explique la designer de Wacoal, Linda Hyde. Grâce aux machines à bonneterie cylindriques, dautres soutiens-gorge peuvent désormais être tricotés selon des motifs circulaires avec différentes quantités délasticité et de soutien.
Léquipe de Steele franchit une nouvelle étape dans la technologie des tissus. Il y a six ans, son laboratoire, en collaboration avec lInstitut de recherche sur les polymères intelligents de lUniversité de Wollongong, a commencé à travailler sur le premier soutien-gorge intelligent au monde. Il utilise des matériaux intelligents et des textiles électroniques pour détecter quand les mouvements de la poitrine augmentent et resserrer les parties appropriées du soutien-gorge en réponse. « Lorsque vous » êtes assis autour du bureau, ce nest pas restrictif « , dit Steele. » Mais si vous avez besoin de courir pour un bus ou quelque chose comme ça, il semblera que vous « avez commencé à courir, et cela vous donnera le soutien dun soutien-gorge de sport ». Le laboratoire de Steele sest associé à Marks & Spencer, un important détaillant en Grande-Bretagne, pour poursuivre le développement du projet.
Pendant ce temps, McGhee et Steele ont leurs vues au-delà du bricolage avec les bretelles et les tissus de soutien-gorge. Ils utilisent le vaste travail de Steele sur la biomécanique des seins pour explorer une toute nouvelle façon de concevoir des soutiens-gorge. À partir des années 1970, les podiatres et les biomécaniciens ont radicalement repensé les chaussures de course pour les rendre plus légères et plus stables. Steele et McGhee espèrent accomplir un changement de paradigme similaire et corriger le problème avec les soutiens-gorge les plus favorables: ils sont également considérés comme les plus inconfortables. « Nous » ne testons pas un produit mais un concept « , déclare Steele. » Ce que nous essayons dapporter maintenant, cest une idée qui ne sera pas un gadget – comprendre la structure, la fonction et le mouvement et les assembler. avec la science qui le sous-tend. «
Steele et McGhee sont réticents à divulguer des détails de peur de dénoncer les designers rivaux – » Cest « un jeu vraiment sale », dit McGhee. Mais les premiers essais sont en cours pendant Étant donné que plus de 30% des femmes américaines portent désormais des bonnets D et plus, léquipe ne devrait pas avoir de mal à trouver un partenaire commercial si elle réussit. En ce qui concerne les soutiens-gorge, les règles habituelles de lexercice sont inversées: pas de douleur, beaucoup de gain.