Le 27 avril 1863, le major-général Joseph Hooker lança un mouvement de retournement destiné à sortir larmée de Robert E. Lee de Virginie du Nord de ses lignes à Fredericksburg. La manœuvre a été couronnée de succès et le 30 avril, des éléments de l’armée du Potomac de Hooker avaient atteint le carrefour de Chancellorsville, à neuf milles à l’arrière de Lee. Apprécié de la marche de Hooker, Lee quitta une force de couverture à Fredericksburg et marcha vers louest. Les combats ont éclaté le 1er mai et les fédéraux se sont finalement retirés à Chancellorsville. Maintenant, avec linitiative, Lee diviserait son armée à nouveau et enverrait le lieutenant-général Thomas J. « Stonewall » Jackson en marche pour frapper le flanc droit de Hooker. Le soir suivant, les hommes de Jackson ont assailli le major-général Oliver O . Le XIe corps de Howard et céda dans la ligne de lUnion, mais Jackson fut blessé par un tir ami et mourut huit jours plus tard. Lee a renouvelé son attaque au début du 3 mai et a délogé Hooker de Chancellorsville. Au plus fort de la victoire, Lee a été contraint de divisez son armée une troisième fois pour affronter le VI Corps du major général John Sedgwick qui avait percé à Fredericksburg. Les confédérés ont paralysé lavance de Sedgwick à léglise de Salem. Bloqué sur deux fronts, Hooker a décidé de se retirer et dabandonner sa campagne dans la nuit du 5 mai. La bataille, considérée comme la plus grande victoire de Lee, la incité à lancer une deuxième invasion de le Nord.