Anomie, également orthographiée anomie, dans les sociétés ou les individus, une condition dinstabilité résultant dune rupture de normes et de valeurs ou dun manque de but ou didéaux.
Pictorial Press Ltd./Alamy
Le terme a été introduit par le sociologue français Émile Durkheim dans son étude du suicide. Il croyait quun type de suicide (anomique) résultait de leffondrement des normes sociales nécessaires à la régulation du comportement. Lorsquun système social est dans un état danomie, les valeurs communes et les significations communes ne sont plus comprises ou acceptées, et de nouvelles valeurs et significations ne se sont pas développées. Selon Durkheim, une telle société produit, chez nombre de ses membres, des états psychologiques caractérisés par un sentiment de futilité, de manque de but, de vide émotionnel et de désespoir. Leffort est considéré comme inutile, car il ny a pas de définition acceptée de ce qui est souhaitable.
Le sociologue américain Robert K. Merton a étudié les causes de lanomie, ou de labsence de normes, la trouvant la plus grave chez les personnes qui nont pas atteindre leurs objectifs personnels. Les objectifs peuvent devenir si importants que si les moyens institutionnalisés – cest-à-dire ces moyens acceptables selon les normes de la société – échouent, des moyens illégitimes pourraient être utilisés. Une plus grande insistance sur les fins plutôt que sur les moyens crée un stress qui conduit à une rupture de la structure de réglementation, cest-à-dire à lanomie. Si, par exemple, une société poussait ses membres à acquérir des richesses tout en leur offrant des moyens inadéquats pour le faire, la tension conduirait de nombreuses personnes à violer les normes. Les seuls organismes de régulation seraient le désir davantage personnel et la peur de la punition. Le comportement social deviendrait ainsi imprévisible. Merton a défini un continuum de réponses à lanomie allant de la conformité à linnovation sociale, au ritualisme, au retraitisme et, enfin, à la rébellion. La délinquance, le crime et le suicide sont souvent des réactions à lanomie.
Bien que le concept danomie de Durkheim se réfère à une condition danomalie relative dune société ou dun groupe social, dautres auteurs ont utilisé le terme pour désigner les conditions des individus . Dans cet usage psychologique, lanomie signifie létat desprit dune personne qui na ni normes ni sentiment de continuité ou dobligation et qui a rejeté tous les liens sociaux. Les individus peuvent avoir le sentiment que les dirigeants communautaires sont indifférents à leurs besoins, que la société est fondamentalement imprévisible et en manque d’ordre, et que les objectifs ne sont pas atteints. Ils peuvent également avoir un sentiment de futilité et la conviction que les associés ne sont pas des sources de soutien fiables.